Bombay ciudad —oficialmente Mumbai desde 1995, aunque nadie la llama así en conversaciones reales— es la capital financiera de India y probablemente la ciudad más desafiante del país para un viajero español. Aquí conviven rascacielos de cristal con chabolas de chapa a menos de cien metros, templos hinduistas junto a mezquitas y catedrales góticas, restaurantes con estrella Michelin al lado de puestos callejeros donde comes por 50 céntimos.
La diferencia con otras ciudades indias como Delhi o Jaipur es que Bombay nunca para. El tren local transporta 7,5 millones de personas al día —más que toda la red de Cercanías de Madrid en una semana— y las calles mantienen el mismo nivel de caos a las tres de la tarde que a las once de la noche. El olor a especias mezclado con gasolina te golpea nada más salir del aeropuerto.
Vienes aquí por el contraste brutal: mansiones coloniales británicas en ruinas compartiendo acera con oficinas de startups tecnológicas, playas urbanas donde la gente se baña en el mar Arábigo mientras el tráfico ruge a sus espaldas, y una escena gastronómica que va desde el pav bhaji de 1 € hasta cócteles de 15 € en azoteas con vistas. Es ruidosa, agotadora y adictiva a partes iguales.
Puntos de interés
- Gateway of India y alrededores: El arco de basalto de 1924 es el punto cero de la ciudad. Está frente al hotel Taj Mahal Palace —reconstruido tras los atentados de 2008— y desde aquí salen los ferris a las cuevas de Elephanta. La plaza se llena de vendedores ambulantes, familias locales y turistas. Entrada gratuita. A cinco minutos andando está el Museo del Príncipe de Gales, con colección de arte indio y esculturas mogoles. Abre de martes a domingo, 10:15 a 18:00. Entrada 500 INR (unos 5,50 €). Vale la pena un tour guiado por esta zona para entender la arquitectura colonial.
- Estación de Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (CST): Patrimonio de la Unesco, esta estación de tren neogótica de 1888 parece una catedral por fuera y un hormiguero por dentro. Más de tres millones de personas pasan cada día. Puedes entrar gratis y observar el caos desde los andenes superiores. Mejor a primera hora de la mañana cuando la luz entra por las vidrieras.
- Dharavi: El barrio de chabolas más grande de Asia y una economía informal que mueve 650 millones de euros al año. No es turismo de pobreza: aquí funcionan talleres de reciclaje, panaderías, alfarerías y textiles. Solo visítalo con guía local autorizado para no convertirlo en zoo humano. Tours de 2-3 horas desde 20 €.
- Cuevas de Elephanta: Templos rupestres del siglo VI excavados en roca volcánica, dedicados a Shiva. Están en una isla a 10 km de la costa. Ferry desde Gateway of India cada 30 minutos, trayecto de una hora. Entrada 600 INR (6,50 €). Cierra los lunes. Lleva agua porque hay que subir 120 escalones bajo el sol. Ver excursiones de un día desde Bombay.
- Haji Ali Dargah: Mezquita flotante del siglo XV conectada a tierra por un pasadizo de 500 metros que se inunda con la marea alta. Accesible solo en marea baja. Entrada gratuita pero quítate los zapatos. El pasadizo está lleno de mendigos. Ve al atardecer cuando la cúpula blanca refleja luz naranja.
- Crawford Market: Mercado cubierto de 1869 con fachada de piedra diseñada por Rudyard Kipling padre. Venden frutas, especias, mascotas y trastos varios. Huele a mango maduro y humedad. Abierto de 11:00 a 20:00. A dos calles está Chor Bazaar, el mercado de los ladrones, donde venden antigüedades reales y falsas.
Cómo llegar
- ✈️ En avión: El aeropuerto internacional Chhatrapati Shivaji está a 28 km al norte del centro. Vuelos desde España con una escala (Doha, Dubai, Estambul) desde 450 € ida y vuelta, duración total 10-13 horas según la conexión. Compara vuelos baratos aquí. Qatar Airways y Emirates suelen tener las mejores tarifas si reservas con dos meses de antelación.
- 🚐 Traslados aeropuerto: El tren del aeropuerto llega hasta Churchgate en 50 minutos, cuesta 60 INR (0,70 €) pero va atestado con tu mochila. Taxi prepagado oficial del aeropuerto cobra tarifa fija: 700-900 INR (8-10 €) hasta Colaba según tráfico, 40-90 minutos. Uber y Ola cuestan lo mismo pero a veces no encuentran la terminal. Reserva tu traslado privado aquí desde 25 €, te esperan con cartel y sin regateos.
- 🚗 En coche: Alquilar coche en Bombay ciudad es mala idea: el tráfico es infernal, no respetan carriles y aparcar cuesta más que el alquiler. Solo tiene sentido si vas a hacer ruta por Maharashtra. Alquila un coche al mejor precio desde 20 €/día, pero contrata conductor local por otros 20 €/día para no volverte loco.
- 🚂 En tren: Dos estaciones principales: Chhatrapati Shivaji Terminus (CST) para trenes hacia el este (Pune, Goa, Bangalore) y Mumbai Central hacia el norte (Delhi, Jaipur). Billetes desde Delhi cuestan 1.500-3.000 INR (16-33 €) según clase, 16 horas de viaje. Reserva en la web de Indian Railways con mínimo dos semanas de antelación o las plazas vuelan.
- 🚇 Transporte local: El metro tiene tres líneas operativas, billete sencillo 10-50 INR (0,10-0,55 €) según distancia. Más útiles son los trenes locales: rápidos, baratos (5-15 INR) pero brutalmente saturados en hora punta. Los vagones tienen compartimento para mujeres. Los rickshaws no operan al sur de Bandra. Uber y Ola Apps funcionan bien, 3-8 € trayectos medios. Los taxis amarillo-negros usan taxímetro analógico, multiplica la cifra final por 14 para saber el precio real en rupias.
Comida
La comida callejera de Bombay merece viaje propio. El pav bhaji —puré especiado de verduras con panecillos mantecosos— lo encuentras en cualquier esquina después de las 18:00, pero ve a los puestos de Chowpatty Beach donde lo sirven en platos de acero inoxidable con cebolla cruda picada encima. Cuesta 60-100 INR (0,70-1,10 €). El olor a mantequilla quemada y comino te llega desde media calle.
El vada pav es la hamburguesa local: una bola de puré de patata frita rebozada en harina de garbanzo, metida en un panecillo con chutney verde picante. Lo venden en carros por toda la ciudad. 15-25 INR la pieza. Pruébalo en Ashok Vada Pav en Kirti College, llevan 50 años en el mismo sitio. El primer bocado cruje, el segundo quema por el chile, el tercero ya no puedes parar.
- Bademiyan (detrás del Taj Mahal Palace, Colaba): Kebabs a la parrilla de cordero y pollo, rolls de cordero especiado envueltos en paratha. Funciona desde 1946, abre de 18:00 a 4:00. Come de pie en el mostrador lateral mientras ves la parrilla al carbón escupir chispas. 200-400 INR por persona.
- Britannia & Co. (Ballard Estate): Restaurante parsi con manteles de cuadros rojos y camareros octogenarios. El berry pulao —arroz con cordero agridulce— es la especialidad. El dueño, Boman Kohinoor, tiene 97 años y viene cada día. Abre solo para comidas, 12:00 a 16:00. Reserva. 600-900 INR por persona.
- Trishna (Fort): Marisco cocinado al estilo Mangalore. El butter garlic crab es obligatorio: cangrejo de caparazón blando nadando en mantequilla con ajo negro. Te manchas hasta los codos. 1.500-2.500 INR por persona. Reserva imprescindible.
- Swati Snacks (Tardeo): Cocina gujarati vegetariana. Prueba el panki —masa de arroz fermentada cocinada entre hojas de plátano— y las samosas rellenas de queso y guisantes. Precios razonables, 300-500 INR. Ambiente familiar, siempre lleno a las 14:00 y 21:00.
- Leopold Cafe (Colaba): Institución turística desde 1871. Todavía ves impactos de bala en las paredes del atentado de 2008. Sirven desde fish and chips hasta curry tailandés. Calidad normalilla pero el ambiente de viajeros funciona. 600-1.000 INR. Abierto hasta la 1:00.
- Kyani & Co. (Dhobi Talao): Irani cafe de 1904 con mesas de mármol y ventiladores de techo. El bun maska —panecillo con mantequilla— acompañado de chai caliente es el desayuno perfecto. 100 INR. Abre a las 6:00, cierra a las 18:00. Los camareros con chalecos blancos llevan décadas ahí.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: La terraza del hotel InterContinental Marine Drive tiene bar abierto al público en el piso 26. Vistas de 180° sobre el mar Arábigo y toda la bahía. Cóctel desde 800 INR (9 €), pero vale cada rupia al atardecer cuando el sol se hunde en el mar y Marine Drive enciende las luces art decó.
- 🏘️ Barrio con encanto: Bandra West es el barrio moderno donde viven actores de Bollywood, con calles arboladas, cafés de especialidad, galerías de arte indie y murales en cada esquina. Pasea por Pali Hill y Linking Road. El ambiente es menos caótico que el sur de la ciudad. Aquí la gente paga 6 € por un café con leche de avena.
- 🛍️ Mercados locales: El Chor Bazaar (Mutton Street) vende desde relojes soviéticos hasta gramófonos victorianos entre montañas de chatarra. Viernes es el mejor día. Regateo obligatorio: ofrece el 30% del precio inicial. El Zaveri Bazaar en Kalbadevi es el mercado de oro más grande de India: 4.000 tiendas minúsculas vendiendo 22 kilates. Cierra domingos.
- 📸 Foto instagrameable: El mural de Bandra-Worli Sea Link pintado en la pared lateral del Mehboob Studio (Bandra) es el spot de moda ahora mismo. El puente atirantado en perspectiva con colores saturados. Ve por la tarde cuando no pegan coches delante. Segundo lugar: las fachadas art decó de Marine Drive, especialmente el edificio Eros Cinema.
- 🎭 Experiencia cultural: El dabbawallahs en acción. Cada día 5.000 repartidores transportan 200.000 fiambreras caseras desde casas a oficinas con un sistema de códigos de colores y cero errores. Los ves en la estación de Churchgate entre 12:00 y 13:00 clasificando las fiambreras en el andén. Es un ballet logístico que funciona desde 1890.
- 💡 Consejo local: Los baños públicos prácticamente no existen. Entra a un Starbucks o McDonald’s cuando necesites uno. Y nunca, jamás, bebas agua del grifo. Ni para lavarte los dientes. El estómago español no sobrevive la primera semana sin antibióticos si ignoras esto.
Tours y Actividades
Bombay ofrece una amplísima oferta de actividades para descubrir su caos vibrante, sus contrastes culturales y su increíble gastronomía callejera. Desde paseos a pie por los barrios más auténticos hasta rutas en bicicleta, tours gastronómicos y visitas a templos centenarios, la ciudad permite acercarse a la India de mil formas distintas. Estas son algunas de las opciones que se pueden reservar para exprimir al máximo la visita.
- Free tour por Bombay: Un recorrido a pie perfecto para tomar el pulso a la ciudad el primer día, pasando por sus principales puntos de interés y entendiendo su historia y su ritmo frenético. Ideal para viajeros que quieren una primera toma de contacto sin gastarse demasiado. Ver actividad
- Tour de los templos de Bombay: Una ruta centrada en los espacios religiosos más representativos de la ciudad, perfecta para quienes buscan sumergirse en la espiritualidad y la arquitectura sagrada india. Ver actividad
- Tour gastronómico por Bombay: Una experiencia para descubrir los sabores auténticos de la ciudad a través de sus puestos callejeros, mercados y locales tradicionales. Imprescindible para los amantes de la comida especiada y de probar platos locales. Ver actividad
- Tour en bicicleta por Bombay: Una forma diferente y activa de recorrer la ciudad, moviéndose por sus calles con agilidad y descubriendo rincones menos transitados. Recomendable para quienes disfrutan del cicloturismo urbano. Ver actividad
- Pub crawl por Bombay: Un plan nocturno para conocer el ambiente de fiesta de la ciudad, visitando varios bares y locales en compañía de otros viajeros. Ideal para quienes buscan vida nocturna y ambiente internacional. Ver actividad
Además de estas opciones concretas, se puede consultar el catálogo completo de visitas guiadas y excursiones, o bien ver todas las actividades disponibles en Bombay. También se pueden encontrar más opciones en Booking.
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Dónde dormir
- Backpacker Panda Colaba: Hostel a cinco minutos andando del Gateway of India. Habitaciones compartidas desde 8 €/noche, privadas desde 25 €. Incluye desayuno básico (chai, tostadas), wifi gratis, taquillas con candado. Terraza en la azotea con vistas. Ambiente internacional, mayoría de huéspedes entre 20-35 años. Cocina compartida disponible.
- Hotel Suba Palace: En Colaba, cerca de la estación de metro y restaurantes. Habitaciones dobles desde 45 €/noche con aire acondicionado, baño privado, desayuno incluido (buffet indio y continental). Wifi funciona bien. Edificio antiguo pero habitaciones reformadas. Recepción habla inglés fluido. Buen punto medio calidad-precio.
- The Gordon House Hotel: Hotel boutique en Colaba con diseño art decó. Habitaciones desde 90 €/noche, cada planta tiene decoración temática diferente (mediterránea, escandinava, country). Incluye desayuno, piscina pequeña, restaurante propio. Tranquilo considerando la zona. Para parejas o quien busque un respiro del caos.
- Taj Mahal Palace: El hotel histórico frente al Gateway of India, inaugurado en 1903. Habitaciones desde 300 €/noche en el ala antigua (Heritage Wing), 200 € en la torre moderna. Piscina con vistas al mar, spa, seis restaurantes. Si tienes presupuesto, quédate una noche aunque sea por dormir donde se alojaron The Beatles y Obama.
- FabHotel Harbour View: Cadena local confiable en Bandra West. Habitaciones desde 35 €/noche, limpias, minimalistas. Wifi rápido, aire acondicionado. No incluye desayuno pero hay cafés y restaurantes buenos en la misma calle. Ideal si prefieres quedarte en la zona moderna de Bombay en lugar del centro turístico.
Los barrios recomendados: Colaba para primerizos por estar cerca de todo, Fort/Churchgate si usarás mucho el tren local, Bandra West para ambiente más relajado y moderno. Evita alojarte en Andheri o cerca del aeropuerto salvo que tu vuelo salga antes de las 6 de la mañana. El tráfico te comerá dos horas cada día.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Bombay?
De noviembre a febrero, cuando las temperaturas rondan los 25-30°C y apenas llueve. Evita el monzón (junio a septiembre) porque la ciudad se inunda literalmente y muchas calles quedan impracticables. Marzo y abril son meses secos pero el calor supera los 35°C con humedad altísima.
¿Cuántos días necesito para visitar Bombay?
Con 4-5 días completos ves lo principal sin agobios. Tres días te permiten cubrir el centro histórico, los mercados y alguna excursión. Si tienes una semana, añade las cuevas de Elephanta, el barrio de Bandra y tiempo para absorber el ritmo de la ciudad sin prisas.
¿Es seguro viajar a Bombay como turista español?
Sí, es seguro para turistas. Los problemas habituales son carteristas en mercados saturados y taxis que cobran de más. Evita caminar solo de noche por zonas poco iluminadas y rechaza comida callejera los primeros días hasta que tu estómago se acostumbre. Las mujeres deben vestir con hombros y rodillas cubiertas.
¿Cuánto cuesta un vuelo desde España a Bombay?
Entre 450 € y 700 € ida y vuelta, dependiendo de la temporada. Las conexiones más baratas suelen hacer escala en Doha, Estambul o Dubai. Reserva con 2-3 meses de antelación para mejores precios. En Navidad y Semana Santa los vuelos superan fácilmente los 900 €.
¿Necesito visado para viajar a Bombay siendo español?
Sí, obligatorio. Solicita la eVisa online en el portal oficial del gobierno indio al menos 4 días antes del viaje. Cuesta unos 25 USD y permite estancias de hasta 60 días. El proceso tarda 10 minutos pero revisa bien que todos los datos coincidan con tu pasaporte.
¿Qué barrio es mejor para alojarse en Bombay?
Colaba para primerizos: céntrico, cerca del Gateway of India y con muchos restaurantes. Fort y Churchgate si prefieres estar en pleno centro financiero con metro a mano. Bandra es la zona moderna, más cara pero con mejores cafés y vida nocturna. Evita alojarte cerca del aeropuerto salvo que tengas vuelo muy temprano.
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Voy a Bombay con mi pareja pero no hablamos inglés. ¿Es muy complicado manejarse sin el idioma?
Hola Irene,
En Bombay es más fácil que en otras ciudades porque hay mucho turismo, pero te recomendamos descargar Google Translate offline. La gente en hoteles y restaurantes turísticos habla inglés sin problema. Buen viaje!
Llegamos en octubre. ¿Me recomendáis restaurantes con comida india auténtica? No queremos sitios para turistas.
Hola Javier, octubre es perfecto para Bombay. En restaurantes tienes sugerencias de locales auténticos donde comen los propios bombayíes. Busca en los barrios de Kala Ghoda o Bandra para experiencias reales. Saludos