Gyeongju funciona como un museo al aire libre donde tropiezas con una tumba real cada tres calles. Durante mil años fue la capital del reino de Silla, y hoy concentra más patrimonio UNESCO por metro cuadrado que casi cualquier ciudad asiática. Las colinas verdes que rodean el centro no son colinas: son túmulos funerarios de reyes que llevan ahí desde el siglo V.
Lo que hace diferente a Gyeongju de Seúl o Busan es que aquí no hay rascacielos. Una ordenanza municipal prohíbe construir edificios altos para no tapar las tumbas. Resultado: una ciudad horizontal de 250.000 habitantes donde conviven templos budistas del año 751 con cafeterías en casas hanok reconvertidas.
El centro histórico se recorre en bicicleta en una mañana. Alquilas una por 10.000 won (7 €) el día y pedaleas entre túmulos del tamaño de un edificio de cuatro plantas, templos de madera con tejados curvos y estanques artificiales que reflejan pabellones iluminados por la noche. Bulguksa y la gruta Seokguram están a 30 minutos en bus desde el centro.
Desde España llegas vía Seúl con una parada de 2 horas en tren KTX. Vale la pena combinar Gyeongju con Busan, que está a 1 hora en tren. La mayoría viene en primavera por los cerezos o en otoño cuando los arces del templo Bulguksa se vuelven rojos.
Puntos de interés
- Parque Tumuli (Daereungwon): 23 tumbas reales con forma de colina en medio del centro urbano. La más visitada es Cheonmachong, la única abierta al público donde ves cómo enterraban a los reyes Silla con coronas de oro y armaduras. Entrada 3.000 won (2 €), abierto 9:00-22:00. Alquila una bici en cualquier tienda cercana por 3.000 won/hora para moverte entre túmulos. Considera hacer un tour guiado para entender la historia Silla que aquí no hay carteles en español.
- Bulguksa: El templo budista más importante de Corea, construido en 751 y reconstruido tras ser quemado por japoneses en 1593. Las escaleras de piedra Cheongungyo y el puente Anyangmun son Patrimonio UNESCO. Dos pagodas de piedra de 10 metros flanquean el patio principal. Entrada 6.000 won (4 €), bus 10 o 11 desde el centro cada 20 minutos, trayecto 30 minutos. Llega antes de las 9:00 para evitar grupos escolares.
- Gruta Seokguram: Santuario de piedra en la montaña Tohamsan con un Buda de granito de 3,5 metros mirando al mar del Este. La cúpula está calculada matemáticamente para controlar humedad sin ventilación artificial. Entrada 6.000 won (4 €), mismos buses que Bulguksa más 10 minutos de subida empinada. La entrada incluye Bulguksa si compras ticket combinado por 10.000 won.
- Estanque Anapji (Wolji): Jardín real del siglo VII con estanque artificial y tres pabellones reconstruidos. De noche lo iluminan con LEDs y el reflejo en el agua es lo más fotografiado de Gyeongju. Entrada 3.000 won (2 €), abierto hasta 22:00. La entrada incluye el museo Gyerim donde exponen 30.000 objetos sacados del estanque cuando lo dragaron en 1975.
- Observatorio Cheomseongdae: Torre de observación astronómica del año 632, la más antigua de Asia. 27 capas de piedra simbolizan la reina Seondeok que la mandó construir. Está en un parque junto al arroyo Namcheon, zona perfecta para picnic. Entrada gratuita pero no puedes subir, solo verla desde fuera.
- Museo Nacional de Gyeongju: Colección de 100.000 piezas Silla incluyendo la campana Emille de 3,7 metros y 25 toneladas. La corona de oro de Geumgwanchong está en la sala central. Entrada gratuita, cerrado lunes. El edificio tiene forma de templo tradicional y está rodeado de jardín con pagodas antiguas. Audioguía en inglés 2.000 won.
- Pueblo Yangdong: Aldea tradicional yangban (aristocracia) a 20 km de Gyeongju con 150 casas hanok de los siglos XV-XVII. Algunas familias todavía viven ahí. Patrimonio UNESCO. Entrada 4.000 won (3 €), bus 200 desde la terminal cada hora, trayecto 40 minutos. Ver excursiones de un día desde Gyeongju que incluyen Yangdong y el templo Girimsa.
Cómo llegar
- ✈️ En avión: No hay aeropuerto en Gyeongju. El más cercano es Busan-Gimhae a 80 km (1 hora en bus). Desde España vuelas a Seúl-Incheon con Korean Air o Asiana, precios desde 550 € ida/vuelta con escala. Compara vuelos baratos aquí. Desde Incheon tomas tren AREX al centro de Seúl (45 minutos, 9.000 won) y luego KTX a Gyeongju desde Seoul Station.
- 🚐 Traslados aeropuerto: Desde Busan-Gimhae hay limousine bus directo a Gyeongju cada 40 minutos (10:20-19:40), tarda 1 hora y cuesta 9.000 won (6 €). Para desde el aeropuerto en la puerta 1-2. Te deja en la estación de buses de Gyeongju. Reserva tu traslado privado aquí por 80 € hasta 4 personas. Taxi desde Gimhae sale por 70.000 won (48 €), no merece la pena.
- 🚗 En coche: Alquilar coche en Corea con carnet español es complicado, necesitas permiso internacional. Desde Seúl por la autopista Gyeongbu son 370 km (4 horas) con peajes de 30.000 won. Desde Busan 80 km por la 7 (1 hora). Parkings en el centro 1.000 won/hora. Alquila un coche al mejor precio desde 45 €/día, pero el tren es más práctico.
- 🚂 En tren: El KTX desde Seoul Station a Singyeongju tarda 2 horas y cuesta 59.800 won (41 €) ida. Frecuencia cada 30 minutos de 6:00 a 22:00. Desde Busan Station el tren SRT tarda 40 minutos y cuesta 14.800 won (10 €). Compra billetes en Korail.com o en las máquinas de la estación. La estación KTX Singyeongju está a 8 km del centro, conectas con buses 60 o 700 en 20 minutos (1.300 won). Hay otra estación más cercana, Gyeongju Station, para trenes regionales Mugunghwa desde Dongdaegu (1 hora, 6.700 won).
- 🚌 En bus: Buses expresos desde la terminal Dong Seoul a Gyeongju tardan 4 horas y cuestan 25.000 won (17 €). Frecuencia cada hora. Desde Busan terminal Nopo hay buses cada 20 minutos, trayecto 1 hora, precio 6.800 won. Las dos terminales de Gyeongju (Express y Intercity) están juntas al lado de la estación de tren local. Compra billetes en txbus.t-money.co.kr o directamente en terminal.
- 🚇 Transporte local: Gyeongju no tiene metro. Los buses urbanos cuestan 1.300 won con tarjeta T-money (1.500 won en efectivo). Rutas principales: 10, 11, 700 van a Bulguksa; 60, 100, 150 cubren el centro; 203 va al pueblo Yangdong. Taxis base 3.800 won, nadie habla inglés así que lleva la dirección en coreano. Apps útiles: Kakao Metro para buses en tiempo real, Kakao T para pedir taxi. Alquiler de bicis 10.000 won/día en tiendas alrededor del parque Tumuli, la forma más práctica de moverte por el centro.
Comida
El plato estrella de Gyeongju es el ssambap, que no es un plato sino un ritual: te traen 20 platitos con verduras, algas, pasta de soja y arroz para que te armes wraps con hojas de lechuga. Huele a pasta de soja fermentada (doenjang) mezclada con aceite de sésamo tostado. En Gyeongju Gyodong Ssambap (교동쌈밥) sirven versión royal con 30 acompañamientos por 15.000 won (10 €). Está en la calle Gyochon hanok, edificio tradicional con suelo de madera donde te quitas los zapatos. Abre 11:00-21:00.
- Hwangnam-ppang: Pan dulce con forma de crisantemo relleno de pasta de judía roja. La textura es esponjosa y el relleno espeso pero no empalagoso. Hwangnam Bakery (황남빵) en la calle Hwangnam-dong lo hace desde 1939, lo venden en cajas de 6 por 6.000 won (4 €). Siempre hay cola de locales comprando para llevar. El pan sale caliente del horno cada 30 minutos.
- Gyeongju Gyerim Hanjeongsik: Hanjeongsik es el menú tradicional coreano de múltiples platos. Aquí sirven versión Silla con pescado a la brasa, kimchi de cinco tipos y sopa de algas. Menú desde 25.000 won (17 €) por persona. En calle Poseok-ro cerca del museo nacional. El bulgogi viene en piedra caliente que sigue cocinando en la mesa.
- Dosol Maeul: Restaurante vegetariano de comida de templo (temple food) decorado como hanok. El bibimbap vegetariano lleva champiñones shiitake salteados y brotes de soja aliñados con aceite de perilla. 12.000 won (8 €). Zona tranquila cerca de Bulguksa, perfecto para comer antes o después del templo. Abre 11:30-20:00, cerrado martes.
- Cheongun Sikdang: Aquí comen trabajadores locales a mediodía. Especialidad: sundubu jjigae (estofado de tofu suave picante) por 8.000 won (5,50 €). El tofu tiembla en el bol de barro hirviendo, lo mezclas con arroz y alga. Picante de verdad, no versión turista. En calle Wonhwa-ro, local sin cartel en inglés con mesas de plástico. Si hay cola de coreanos a las 12:00, es aquí.
- Puestos en mercado Seongdong: El mercado tradicional abre de 8:00 a 20:00 con puestos callejeros de tteokbokki (cilindros de arroz en salsa picante) por 3.000 won, hotteok (pancake dulce relleno) por 1.500 won y gimbap (roll de arroz y verduras) por 3.500 won. El olor a aceite de sésamo frito se mezcla con kimchi fermentado. Los coreanos desayunan aquí sundae (morcilla de arroz) con sopa de vísceras, pero eso ya es nivel avanzado.
- Café Suyeonsanbang: Casa hanok reconvertida en café tradicional con jardín. Sirven té de arroz tostado (sungnyung) que hacen con la costra quemada del arroz de la olla. Gratis con cualquier pedido. El helado de té verde con pasta de judía roja cuesta 7.000 won. Zona Hwangridan-gil, la calle de cafés modernos en casas antiguas. Perfecto para media tarde después de Bulguksa.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: Sube al monte Namsan por el sendero Samneung Valley, 3 km hasta la cima con 50 Budas tallados en roca por el camino. La subida más empinada tarda 1,5 horas. Desde arriba ves Gyeongju entero con los túmulos como lunares verdes entre edificios bajos. Mejor al amanecer (salida del sol 6:30 en verano) cuando hay niebla en el valle. Entrada gratuita, empieza el sendero junto al restaurante Namsan Sikdang.
- 🏘️ Barrio con encanto: Hwangridan-gil es la calle de 400 metros donde casas hanok antiguas se reconvirtieron en cafés, cervecerías artesanas y tiendas de diseño. El nombre mezcla Hwangni-dan (área histórica) con Gyeongridan-gil de Seúl. Paredes de adobe, tejados curvos y letreros minimalistas. Por la tarde-noche se llena de coreanos veinteañeros. Vete a Bomun Brewery que hace cerveza artesana con arroz Gyeongju (8.000 won la pinta). Abre desde las 17:00.
- 🛍️ Mercados locales: Mercado Seongdong funciona desde 1971 y no ha cambiado nada: puestos de ropa usada, pescado seco, kimchi a granel y abuelas vendiendo verduras de su huerta. Horario 8:00-20:00 todos los días. Compra gochugaru (pimiento rojo en polvo) por 5.000 won/bolsa, el triple de barato que en supermercados de Seúl. Los domingos instalan mercadillo nocturno de comida callejera de 18:00 a 22:00 con actuaciones de música tradicional.
- 📸 Foto instagrameable: El spot es Anapji de noche con los pabellones iluminados reflejados en el agua. Llega a las 18:30 en verano cuando todavía hay luz azul en el cielo pero ya encendieron las luces LED. Los coreanos traen trípode y esperan 30 minutos la foto perfecta. Fines de semana la orilla norte del estanque está atestada. Alternativa: vete a las 7:00 de la mañana cuando abren, no hay nadie y la luz natural es mejor.
- 🎭 Experiencia cultural: En Gyeongju Gyochon Traditional Village hay casas hanok donde viven familias que mantienen tradiciones yangban. Los martes y jueves a las 14:00 hacen ceremonia del té gratuita en la casa Gyeongju Choi. Te sientas en el suelo de madera, una señora prepara té verde en teteras de cerámica y explica (en coreano, pero hay folleto en inglés) el ritual de tres reverencias. Dura 40 minutos. Reserva en la oficina de turismo del pueblo, plazas limitadas a 20 personas.
- 💡 Consejo local: Compra la Gyeongju Pass por 15.000 won (10 €) en la oficina de turismo de la estación de buses. Incluye entrada a 10 sitios principales (Bulguksa, Seokguram, parque Tumuli, Anapji, museo nacional) válida 3 días. Si visitas solo Bulguksa + Seokguram + Anapji ya sale rentable. La oficina cierra a las 18:00 y domingos no venden el pase, cómpralo nada más llegar. También incluye descuentos en alquiler de bicis y algunos restaurantes.
Tours y Actividades
- 🚶 Free tour: Free tour por el centro histórico en inglés cubre parque Tumuli, Cheomseongdae, Gyochon hanok village y mercado Seongdong. Sale a las 10:00 desde la oficina de turismo junto a la estación de buses, dura 2,5 horas. Guías locales explican dinastía Silla y leyendas de tumbas reales. Propina sugerida 10.000 won por persona. Reservar free tour
- 🍽️ Tour gastronómico: Tour de comida callejera por mercado Seongdong y Hwangridan-gil probando ssambap, tteokbokki, hwangnam-ppang y soju local. Incluye cena completa en restaurante tradicional. 3 horas, precio 65.000 won (45 €) con todas las comidas incluidas. Sale a las 17:00, máximo 8 personas. Los guías llevan a sitios donde comen locales, no trampas para turistas. Reservar tour gastronómico
- 🚌 Excursión de un día: Excursión al pueblo Yangdong (Patrimonio UNESCO) y templo Girimsa en las montañas. Incluye transporte, guía en inglés y entrada a los sitios. Sale a las 9:00, vuelve a las 17:00, precio 80.000 won (55 €). En Yangdong visitas casa Gwangajeong del siglo XVI y pruebas té tradicional. Girimsa está en un bosque de pinos a 500 metros de altitud, menos turístico que Bulguksa. Ver excursiones
- 🎫 Entradas sin colas: Bulguksa y Seokguram se llenan de grupos escolares de 10:00 a 15:00. Compra entrada anticipada online en Klook o Trazy que incluye audioguía en español y transporte desde el centro de Gyeongju. Precio 35.000 won (24 €) vs 12.000 won en taquilla, pero te ahorras 1 hora de cola en temporada alta (abril-mayo, octubre-noviembre). También venden entradas combinadas Gyeongju Pass que incluyen 10 sitios por 15.000 won. Comprar entradas
- 🚴 Alquiler de bicis: Alquila bici eléctrica para recorrer todo Gyeongju incluido el lago Bomun (20 km de circuito). Las bicis normales cuestan 10.000 won/día, eléctricas 20.000 won/día. Tiendas en calle Geumseong-ro junto al parque Tumuli abren 9:00-19:00. Dejan mapas en inglés con ruta marcada que pasa por todos los templos y túmulos. Carril bici señalizado todo el trayecto.
- 🏯 Templestay en Bulguksa: Programa de 1 noche durmiendo en el templo, incluye ceremonia budista a las 4:30 de la madrugada, meditación, comida vegetariana y charla con monje. Precio 70.000 won (48 €) con alojamiento y comidas. Reserva en templestay.com con 2 semanas de antelación. Lleva ropa cómoda, no hay calefacción en invierno y duermes en el suelo sobre futones. Experiencia auténtica, nada turistificado.
👉 Ver todas las actividades en Gyeongju
Dónde dormir
- Gyeongju Guesthouse: Hostel en zona Hwangnam-dong a 5 minutos andando del parque Tumuli. Habitación compartida desde 18.000 won (12 €), privada desde 45.000 won (31 €). Cocina compartida, wifi gratis, alquiler de bicis 5.000 won/día. Ambiente mochilero, dueños hablan inglés básico. Desayuno simple incluido (pan, café, cereales). Ideal para presupuesto ajustado y conocer otros viajeros.
- Commodore Hotel Gyeongju: Hotel de gama media en zona lago Bomun, a 6 km del centro histórico. Habitación doble desde 85.000 won (58 €) con desayuno buffet. Piscina exterior (abierta verano), spa, restaurante coreano y occidental. Bus 10 para al lado cada 20 minutos. Edificio de los años 80 pero habitaciones renovadas. Parking gratuito. Bien para quien alquila coche o busca zona tranquila.
- Gyeongju Hanok Guesthouse: Casa tradicional hanok reconvertida en alojamiento en Gyochon village. Habitaciones con suelo de madera, futones en vez de cama, calefacción por suelo radiante. Desde 70.000 won (48 €) la noche. Baño compartido tradicional. Te quitas los zapatos en la entrada. Desayuno coreano con arroz, kimchi y sopa. Experiencia auténtica pero no es cómodo para todos, el suelo es duro.
- Hilton Gyeongju: Opción de lujo en lago Bomun con campo de golf y spa. Habitación desde 180.000 won (124 €) con vistas al lago. Piscinas interior y exterior, 4 restaurantes, gimnasio. Decoración moderna mezclada con elementos tradicionales coreanos. Transfer gratuito al centro cada hora. Buffet de desayuno 30.000 won extra. Perfecto para parejas que buscan resort con comodidades occidentales.
- Sukyeong Motel: Motel funcional en calle Wonhwa-ro, centro histórico. Habitación desde 40.000 won (27 €) con cama doble, TV, nevera pequeña. Sin desayuno pero rodeado de restaurantes locales. Típico motel coreano estilo love hotel pero limpio y práctico. Ideal para quien solo necesita dormir y ducha. A 10 minutos andando de Tumuli y Cheomseongdae.
La zona más recomendable para dormir es Hwangnam-dong o alrededores del parque Tumuli: estás en el centro histórico y puedes ir andando a la mayoría de sitios. Zona lago Bomun es más tranquila y con hoteles grandes, pero necesitas bus o taxi para moverte (20 minutos al centro). Evita alojarte en Singyeongju cerca de la estación KTX, está a 8 km del centro y no hay nada ahí.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Gyeongju?
La mejor época es primavera (marzo-mayo) y otoño (septiembre-noviembre), con temperaturas entre 15-25°C. En primavera florecen los cerezos en Bulguksa y Anapji, mientras el otoño tiñe de rojo el parque Tumuli. Evita julio-agosto por el calor húmedo que supera los 30°C y las lluvias monzónicas.
¿Cuántos días necesito para visitar Gyeongju?
Necesitas 2-3 días completos para ver Gyeongju sin prisas. El primer día cubre el centro (parque Tumuli, Cheomseongdae, Anapji), el segundo Bulguksa y la gruta Seokguram, y el tercer día el museo nacional y pueblos cercanos como Yangdong. Con un día ajustado puedes ver lo básico.
¿Es seguro viajar a Gyeongju?
Gyeongju es extremadamente seguro, con índices de criminalidad casi inexistentes. Puedes caminar de noche sin problemas y dejar la bicicleta sin candado. El único riesgo son los ciclistas en las aceras peatonales del parque Tumuli. Las señales turísticas están en inglés y los locales ayudan aunque no hablen el idioma.
¿Cómo llegar a Gyeongju desde Seúl?
El tren KTX desde Seúl a Singyeongju tarda 2 horas y cuesta 59.800 won (41 €) ida. Desde la estación KTX al centro hay 20 minutos en autobús 60 o 700 (1.300 won). También hay buses expresos desde la terminal Dong Seoul, más baratos (25.000 won) pero tardan 4 horas. Compra billetes en Korail.com con 7 días de antelación.
¿Necesito visado para viajar a Gyeongju como español?
No necesitas visado para estancias de hasta 90 días con pasaporte español. Solo rellenas la K-ETA (autorización electrónica) online por 10.300 won (7 €) antes del vuelo, válida 2 años. El proceso tarda 10 minutos en k-eta.go.kr. Lleva el pasaporte con mínimo 6 meses de validez.
¿Dónde es mejor alojarse en Gyeongju?
Alójate en la zona de Hwangnam-dong o cerca del parque Tumuli para estar a pie de todo. El barrio Hwangridan-gil combina alojamiento tradicional hanok con cafés modernos. Bulguksa conviene solo si quieres dormir en un templo (templestay). Evita la zona de la estación KTX Singyeongju, está a 20 minutos del centro.
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¿Qué tipo de enchufes hay en Bali y debería llevar adaptador desde España?
Hola Antonio,
En Bali usan principalmente enchufes tipo C y I, así que sí necesitas adaptador. Nosotros llevamos un adaptador universal y nos ahorro de comprar uno allá. Buen viaje!
Excelente guía de Gyeongju! Mi abuela y yo vamos en mayo. Ella tiene movilidad reducida, ¿podéis indicar cuáles de las actividades son accesibles? Y también, ¿hay hoteles adaptados en la zona de dónde dormir?
Hola Isabel, qué bonito que viajen juntas. Gyeongju es bastante accesible en los templos principales como Bulguksa, aunque requiere algo de movilidad. En cuanto a alojamiento, encontrarás hoteles modernos con accesibilidad en el centro de la ciudad que hemos listado en nuestra sección de hospedaje. Te recomendamos contactar con el hotel directamente para confirmar servicios específicos. Saludos