Varadero es una lengua de arena de 20 kilómetros clavada en el Atlántico, a dos horas en coche desde La Habana. No es Cuba auténtica. Es Cuba para turistas, con resorts todo incluido, buffets internacionales y playas tan perfectas que parecen photoshopeadas. El agua tiene ese azul turquesa de folleto que crees que no existe hasta que metes los pies.
La arena es blanca y fina como harina. Caminas descalzo y se te cuela entre los dedos sin molestar. La temperatura del agua ronda los 26°C todo el año. Por eso vienen rusos, canadienses y españoles a pasar aquí el invierno entero.
El pueblo de Varadero, en el extremo oeste de la península, tiene tres calles principales y poco más. Casas de colores con portales de azulejos, algún bar con música en directo y puestos de frutas tropicales. La vida pasa despacio. La gente habla alto en las puertas. Los niños juegan al béisbol en solares vacíos.
Los resorts ocupan el resto de la península. Hileras de complejos vallados con piscinas gigantes, palmeras plantadas en fila y playas privadas. Funcionan con el sistema todo incluido: pagas una vez y bebes y comes lo que quieras. Para muchos viajeros, Varadero empieza y termina ahí.
Pero si alquilas un coche o contratas alguna excursión, tienes Matanzas a media hora, la cueva de Saturno a quince minutos, y Cayo Blanco en catamarán. Varadero funciona como base de playa con opción de moverte.
Puntos de interés
Varadero no tiene monumentos históricos ni museos importantes. Es un destino de playa, punto. Pero si te cansas de tumbarte en la arena, hay algunos sitios donde moverte.
- Parque Josone: jardín de 9 hectáreas con lago artificial, restaurantes, piscina y bares. Antes era una finca privada de un millonario cubano. Ahora es público. Puedes alquilar barcas de remo por 3 € la hora. El restaurante Dante tiene buena comida italiana a precios turísticos. Abre todos los días de 9:00 a 24:00. Entrada 2 CUC. Está en pleno centro de Varadero, cerca de la Avenida Primera.
- Mansión Xanadú: casa de lujo de los años 30 que perteneció a un millonario americano. Tiene campo de golf de 18 hoyos y un bar en la azotea con vistas a la playa. Puedes subir a tomar algo aunque no te alojes. Un mojito cuesta 4 €. El edificio está bien conservado, con mármoles y maderas nobles. Abre de 10:00 a 18:00. Está en el kilómetro 8.5 de la Autopista Sur.
- Cueva de Ambrosio: cueva natural con pinturas rupestres de hace 3.000 años. Las pinturas son difíciles de distinguir sin guía. La visita dura 30 minutos. Entrada 5 €. Está dentro del resort Meliá Las Américas, pero puedes entrar pagando. Si te interesa el tema, considera hacer un tour guiado para entender mejor la historia.
- Delfinario de Varadero: piscinas con delfines donde puedes nadar con ellos por 80 €. Show de delfines incluido. Horarios de espectáculos a las 11:00, 15:00 y 17:00. Está en el kilómetro 12. No es ético según algunos grupos animalistas, pero sigue siendo popular entre turistas con niños.
- Excursión a Matanzas: ciudad industrial a 40 km de Varadero. Tiene teatros neoclásicos, puentes del siglo XIX y un ambiente más auténtico que Varadero. Puedes ir en taxi colectivo por 5 € o alquilar coche. Ver excursiones de un día desde Varadero.
- Cueva de Saturno: cenote natural a 15 km de Varadero. Agua cristalina perfecta para snorkel. Entrada 5 €, alquiler de equipo 3 €. Puedes nadar dentro de la cueva. Temperatura del agua constante a 20°C todo el año. Abre de 9:00 a 17:00.
Cómo llegar
Varadero está en una península estrecha conectada al continente por un puente. Llegas en avión directo desde España o por carretera desde La Habana.
- ✈️ En avión: el aeropuerto Juan Gualberto Gómez está a 25 km del centro de Varadero. Vuelos directos desde Madrid con Iberojet, Air Europa y Wamos Air en temporada alta (noviembre-abril). Duración 10 horas. Precio desde 500 € ida y vuelta en temporada baja, hasta 900 € en Navidad. Compara vuelos baratos aquí. Desde Barcelona hay que hacer escala en Madrid o París.
- 🚐 Traslados aeropuerto: los resorts incluyen traslado gratis. Si te alojas en casa particular, taxi oficial cuesta 25-30 €. Traslado compartido con Transtur 10 € por persona. Puedes reservar online antes de viajar. Reserva tu traslado privado aquí. El trayecto dura 30 minutos. Taxis particulares en el aeropuerto cobran 15-20 € pero no son legales oficialmente.
- 🚗 En coche: desde La Habana son 140 km por la Vía Blanca, unas 2 horas. Carretera en buen estado pero con poco tráfico. Alquiler de coche desde 40 €/día con seguro básico. Alquila un coche al mejor precio. Gasolina cara (1.50 €/litro) y escasa en algunas zonas. Llena el depósito antes de salir de La Habana.
- 🚌 En autobús: Viazul opera buses diarios La Habana-Varadero. Precio 10 €, duración 3 horas. Salen desde la Terminal de Ómnibus en La Habana. Cómodos y con aire acondicionado. Reserva con antelación en temporada alta. Los buses locales cubanos son más baratos (2 €) pero lentos e incómodos.
- 🚕 Transporte local: taxis estatales amarillos con taxímetro. Tarifa mínima 5 €. Los bicitaxis cobran 2-3 € por trayecto corto. Coches clásicos americanos para turistas cobran 30-40 € la hora. Alquiler de scooter 20 €/día. Varadero se recorre andando en la zona del pueblo. Para ir a resorts del extremo este necesitas transporte.
Comida
La comida en Varadero es peor que en el resto de Cuba. Los resorts tienen buffets internacionales sin alma. Los restaurantes estatales sirven platos básicos a precios inflados. Pero hay sitios donde comes bien si sabes dónde ir.
- Paladares: restaurantes privados en casas particulares. Sirven comida criolla auténtica: ropa vieja, congrí, tostones, yuca frita. Los mejores están en el pueblo de Varadero, lejos de los resorts. Precio medio 12-18 € por persona con bebida. El paladar Nonna Tina hace pasta casera y pizzas en horno de leña. Está en Avenida Primera esquina con Calle 38. Reserva con antelación.
- Restaurante Salsa Suárez: paladar con terraza en una casa de los años 50. Sirven langosta a la plancha por 20 €, camarones enchilados por 15 €, y ropa vieja por 10 €. Las porciones son generosas. El dueño habla inglés y es amable. Está en Calle 31 entre Avenida 1ra y Playa. Abre de 12:00 a 23:00. Acepta euros y tarjeta.
- Waco’s Club: bar-restaurante con música en directo todas las noches. Sirven hamburguesas cubanas con pan casero por 8 €, pescado frito con congrí por 12 €, y cervezas Cristal por 2 €. Ambiente local mezclado con turistas. Está en Avenida Primera esquina Calle 54. Se llena después de las 22:00.
- Puestos callejeros: en el pueblo encuentras puestos de pizza cubana (1 € el triángulo), bocaditos de cerdo asado (2 €), y batidos de frutas naturales (1.50 €). La pizza tiene poco que ver con la italiana: masa gruesa, queso amarillo derretido, y algún topping básico. Pero llena y es barata. Los puestos están en la Avenida Primera cerca del Parque Josone.
- Restaurante Varadero 60: paladar decorado con fotos antiguas de Varadero. Sirven platos tradicionales cubanos con toque moderno. Prueba el fricasé de pollo (9 €), los chicharrones de pescado (11 €), o el arroz congrí con masitas de cerdo (10 €). Está en Calle 60 entre Avenida 1ra y 2da. Acepta reservas.
- Casa de Al: casa particular con restaurante que prepara comida a pedido. Avisas por la mañana qué quieres cenar y te lo preparan fresco. Langosta, pargo rojo, ropa vieja. Precio medio 15 € por persona. Comes en su terraza con vistas al mar. Está en Avenida 1ra esquina Calle 48. Hay que reservar con un día de antelación.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: la azotea del bar Mirador de Bacunayagua, en el puente que conecta Matanzas con Varadero. Vistas de 360 grados sobre valles verdes y el mar. Parada obligada si alquilas coche. Un daiquiri cuesta 3 €. Mejor ir al atardecer. Gratis si consumes algo. Está a 30 minutos en coche desde Varadero.
- 🏘️ Barrio con encanto: el pueblo de Varadero, la zona oeste de la península donde viven los cubanos. Tres calles paralelas con casas de colores, portales con columnas, bares con música de salsa y puestos de frutas. Ambiente más real que los resorts. Caminas por la Avenida Primera y ves a la gente vivir: hombres jugando dominó en las aceras, mujeres charlando en los portales, niños en bicicletas oxidadas. Es Cuba de verdad.
- 🛍️ Mercados locales: el mercado de artesanía está en Avenida Primera esquina Calle 46. Venden cuadros de Che Guevara, maracas de madera, ron Havana Club, puros Cohiba y camisetas con banderas cubanas. Todo diseñado para turistas. Los precios son negociables: ofrece la mitad y llegarás a un punto medio. Abre todos los días de 9:00 a 19:00. Un cuadro mediano cuesta 15-20 € después de regatear.
- 📸 Foto instagrameable: el muelle de madera frente al hotel acuazul varadero. Entra 50 metros en el mar. A media tarde, cuando baja el sol, la luz es perfecta. Llegas andando desde el pueblo. Gratis y sin aglomeraciones. Los resorts tienen sus propios muelles pero están vallados para huéspedes.
- 🎭 Experiencia cultural: asiste a una clase de salsa en la Casa de la Música de Varadero. Todos los martes y jueves a las 20:00. Cuesta 5 € por persona. Después hay concierto en directo y la gente baila hasta la madrugada. El ambiente es mitad locales, mitad turistas. Todos sudan. Todos se equivocan. Todos se ríen. Está en Avenida Playa entre Calles 42 y 43.
- 💡 Consejo local: compra el ron y los puros en tiendas estatales, no en la calle. Los vendedores ambulantes venden puros falsos hechos con hojas de plátano. El ron Havana Club de 7 años cuesta 8 € en tienda oficial. En la calle te lo ofrecen por 5 € pero es aguado o falsificado. Las tiendas oficiales están en Avenida Primera y aceptan euros.
Tours y Actividades
Varadero funciona como base para hacer excursiones. La península en sí tiene poca cosa además de playa. Estos son los tours más populares que puedes reservar.
- 🚶 Free tour: no existe free tour propiamente dicho en Varadero porque es un destino de playa sin casco histórico. Pero puedes contratar un guía local por el pueblo por 10-15 € que te cuente la historia del lugar y te lleve a sitios donde comen los cubanos. Pregunta en tu casa particular. Duración 2 horas. Reservar free tour
- 🍽️ Tour gastronómico: recorrido por paladares del pueblo con degustación de ropa vieja, tostones, yuca frita, mojitos y ron Havana Club. Precio 35 € por persona. Incluye 4 paradas y comida suficiente para no cenar después. Duración 3 horas. Sale por la tarde-noche. Reservar tour gastronómico
- 🚤 Excursión a Cayo Blanco: día en catamarán a un islote con playa paradisíaca. Incluye snorkel, comida a bordo (langosta a la plancha), barra libre de ron y cerveza. Precio 70 €. Sales a las 9:00, vuelves a las 17:00. El catamarán para en un arrecife de coral donde nadas con peces tropicales. La playa de Cayo Blanco está desierta. Agua cristalina. Ver excursiones
- 🏙️ Excursión a La Habana: día completo visitando La Habana Vieja, Malecón, Plaza de la Revolución y fábrica de puros. Incluye transporte, guía en español y comida. Precio 65 €. Sales a las 7:00, vuelves a las 20:00. Son 140 km desde Varadero, unas 2 horas en cada sentido. Merece la pena si no tienes tiempo de ir por tu cuenta.
- 🏛️ Excursión a Trinidad: ciudad colonial Patrimonio de la Humanidad a 3 horas de Varadero. Incluye visita guiada por el casco histórico, Valle de los Ingenios y playa Ancón. Precio 75 €. Día largo: sales a las 6:00, vuelves a las 21:00. Trinidad es la ciudad mejor conservada de Cuba. Calles empedradas, casas de colores, iglesias coloniales.
- 🎫 Entradas sin colas: no hay monumentos en Varadero que requieran entrada anticipada. Todo se compra en el momento. Las excursiones en catamarán sí se agotan en temporada alta, así que conviene reservar con 2-3 días de antelación. Comprar entradas
👉 Ver todas las actividades en Varadero
Dónde dormir
En Varadero tienes dos opciones: resorts todo incluido o casas particulares. Los resorts están en primera línea de playa, con piscinas gigantes y buffets. Las casas particulares están en el pueblo, lejos de la playa pero más baratas y auténticas.
- Hotel Acuazul: hotel de gama media en el centro de Varadero, a 50 metros de la playa. Habitaciones sencillas con aire acondicionado y baño privado. Desayuno incluido. Piscina pequeña. Wifi gratis en recepción. Precio 60-80 € por noche en habitación doble. Buena ubicación cerca de restaurantes y el Parque Josone. Ideal si no quieres todo incluido pero quieres playa cerca.
- Meliá Peninsula Varadero: resort de 5 estrellas solo adultos en el extremo este de la península. Todo incluido con buffets internacionales, bares temáticos, spa y gimnasio. Playa privada con tumbonas y sombrillas. Habitaciones amplias con terraza y vistas al mar. Precio 180-250 € por persona y noche en todo incluido. Tres piscinas. Animación diurna y nocturna. Ideal para parejas que buscan desconectar sin salir del hotel.
- Royalton Hicacos: resort todo incluido de 4 estrellas en Punta Hicacos. Admite familias. Habitaciones con minibar reabastecido diario. Varios restaurantes a la carta (italiano, mexicano, japonés). Playa amplia. Precio 130-180 € por persona y noche. Incluye deportes acuáticos no motorizados. Zona de piscina con toboganes para niños. Buena relación calidad-precio.
- Casa Particular Mary y Angel: habitación privada con baño en casa de familia cubana. Desayuno incluido (huevos, frutas, café, zumo). Ubicada en el pueblo de Varadero, a 10 minutos andando de la playa. Precio 25-35 € por noche. Wifi disponible. Los dueños organizan cenas caseras por 10 €. Te cuentan dónde comer barato y cómo moverte como local. Ideal para mochileros y viajeros que buscan experiencia auténtica.
- Villa Colonial Frank y Arelys: casa particular con tres habitaciones y terraza con vistas al mar. Decoración colonial cubana. Desayuno en la terraza incluido. Precio 40-50 € por habitación. Cerca del Parque Josone. Los dueños alquilan coches y organizan excursiones. Tienen contactos con restaurantes donde comes langosta más barata. Buen punto medio entre casa particular económica y confort.
Los mejores barrios para alojarse: zona central de Varadero cerca del hotel acuazul varadero si quieres playa cerca y vida local. Extremo este de la península si buscas resorts tranquilos. El pueblo de Varadero si tu prioridad es ahorrar y no te importa caminar 10-15 minutos a la playa.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Varadero?
De noviembre a abril, durante la temporada seca. Las temperaturas rondan los 25-28°C y apenas llueve. Evita septiembre y octubre por huracanes. Diciembre a marzo es temporada alta, con precios 30-40% más caros. Si buscas tranquilidad y buenos precios, mayo y noviembre son los meses ideales.
¿Cuántos días necesito para visitar Varadero?
Entre 4 y 5 días es lo ideal. Tres días para disfrutar de la playa y el pueblo, uno para excursión a Matanzas o cueva de Saturno, y otro para Cayo Blanco en catamarán. Si vas solo a desconectar en la playa, con 3 días basta. Los resorts todo incluido invitan a quedarse más tiempo.
¿Es seguro viajar a Varadero?
Varadero es la zona más segura de Cuba para turistas. Al ser un enclave turístico controlado, la delincuencia es mínima. Puedes caminar de noche sin problemas. Ten cuidado con taxis no oficiales que cobran de más y con cambistas callejeros. El agua del grifo no es potable.
¿Cuánto cuesta un vuelo desde España a Varadero?
Los vuelos directos Madrid-Varadero cuestan desde 500 € ida y vuelta en temporada baja, hasta 900 € en Navidad y Semana Santa. La duración es de 10 horas sin escalas. Iberojet, Air Europa y Wamos Air operan vuelos directos en invierno. Desde Barcelona hay que hacer escala en Madrid o París.
¿Necesito visado para viajar a Varadero como español?
No necesitas visado, pero sí tarjeta de turista obligatoria. Cuesta unos 25 € y la venden en el aeropuerto de salida en España o al aterrizar en Cuba. Es válida para 30 días prorrogables. También necesitas seguro médico obligatorio, que te pueden pedir al entrar.
¿Qué barrio es mejor para alojarse en Varadero?
Para playa y ambiente, la zona del hotel acuazul varadero hacia la mitad de la península. Para budget y vida local, el pueblo de Varadero cerca de la Avenida Primera. Los resorts todo incluido están en el extremo este. Evita el extremo oeste, que está más alejado de servicios y restaurantes.
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¿Cuánta propina hay que dejar en Varadero en restaurantes y bares? No quiero ofender a nadie.
Hola Diego,
En Cuba es común dejar un 10% si el servicio fue bueno, aunque no es obligatorio. Los camareros lo aprecian mucho. En bares, monedas está bien. No te preocupes, los cubanos son comprensivos con los turistas. Saludos!
Estamos planeando ir a Varadero en octubre con mi pareja. La guía me ha aclarado bastante, pero tengo dudas sobre los restaurantes. ¿Hay buenas opciones vegetarianas? Nosotros no comemos carne.
Hola Javier, buena pregunta. En restaurantes encontrarás un listado completo con variedad de opciones, aunque es verdad que en Varadero la gastronomía se centra mucho en pescado y mariscos. Te recomendamos que cuando reserves contactes con los locales para confirmar si tienen platos vegetarianos disponibles. Saludos