Singapur

Singapur es una ciudad-estado de 5.4 millones de habitantes metidos en 728 km². Imagina un país del tamaño de la isla de Ibiza convertido en una metrópoli hiperconectada donde conviven templos hindúes del siglo XIX con rascacielos de cristal y jardines verticales de 50 metros. El contraste funciona porque todo está obsesivamente organizado: el metro llega puntual al segundo, las multas por tirar un chicle son reales (500 SGD) y los baños públicos tienen papel higiénico.

Llegas desde España en unas 15 horas con escala. El vuelo más común hace parada en Doha con Qatar Airways o en Dubai con Emirates. Aterrizas en Changi, un aeropuerto con cascada interior y cines gratis, y en 30 minutos estás en el centro por 2.50 SGD en metro. Desde la ventanilla del MRT ves bloques de viviendas públicas idénticos (aquí vive el 80% de la población), centros comerciales conectados por pasillos con aire acondicionado y algún templo chino entre dos torres de oficinas.

Lo que sorprende es que funciona todo. Los semáforos tienen temporizador, el agua del grifo se bebe, en los hawker centres puedes reservar mesa dejando un paquete de pañuelos y nadie lo toca. Esa mezcla de orden extremo y diversidad cultural (chinos, malayos, indios, expatriados de todas partes) hace que Singapur no se parezca a ninguna otra ciudad asiática. Aquí no hay tuk-tuks ni regateo. Hay normas, multas y un sistema que pone la eficiencia por encima de cualquier otra cosa.

Puntos de interés

Singapur concentra sus atracciones en tres zonas: Marina Bay (lo futurista), el centro histórico (Chinatown, Little India, barrio árabe) y Sentosa (parques temáticos). Todo está conectado por metro, ningún trayecto pasa de 30 minutos.

• Gardens by the Bay: Dos invernaderos gigantes (Cloud Forest y Flower Dome) climatizados a 23°C mientras fuera hay 32°C. La entrada conjunta cuesta 53 SGD (unos 37 €). Los Supertrees son gratis: árboles artificiales de 50 metros con jardines verticales y un espectáculo de luces a las 8:00 PM y 9:00 PM. El puente elevado entre árboles (OCBC Skyway) cuesta 14 SGD. Vale la pena el Cloud Forest, tiene una cascada interior de 35 metros y subes por pasarelas entre la niebla artificial. Considera hacer un tour guiado para conocer el sistema de sostenibilidad del jardín.
• Marina Bay Sands SkyPark: El mirador en la azotea del hotel con tres torres conectadas. Entrada 32 SGD (22 €) para no huéspedes. Vistas 360° desde 200 metros de altura. La piscina infinita solo es para clientes del hotel. Mejor ir al atardecer, entre 6:00 PM y 7:30 PM, cuando ves la ciudad con luz natural y luego se encienden las luces. A las 8:00 PM empieza el espectáculo de láser y agua en la bahía (Spectra), lo ves desde arriba.
• Chinatown: Templo Buddha Tooth Relic (entrada gratis, cierra a las 6:00 PM), casas coloniales en Pagoda Street y el Chinatown Complex con hawker centre en la segunda planta. Las tiendas de souvenirs están concentradas en esas tres calles peatonales: Pagoda, Temple, Smith. Es más turístico que auténtico, pero la zona de Tanjong Pagar (dos calles al sur) conserva shophouses originales convertidas en bares y restaurantes.
• Little India: Mercado Tekka Centre en planta baja (verdura, carne, pescado) y hawker centre arriba. El templo Sri Veeramakaliamman está al lado, entrada gratis pero quítate los zapatos. Serangoon Road tiene tiendas de saris, especias, joyería de oro. Los domingos por la tarde la zona se llena de trabajadores de construcción (principalmente de Bangladesh) en su día libre: es el día más auténtico pero también más masificado.
• Barrio árabe (Kampong Glam): La mezquita Sultan (entrada gratis fuera del horario de rezo) con cúpula dorada. Haji Lane, callejón de 100 metros con tiendas de ropa vintage, cafeterías y murales. Bussorah Street lleva hasta la mezquita, tiene terrazas y tiendas de alfombras. Menos turístico que Chinatown.

• Museo Nacional de Singapur: Historia del país desde 1299 hasta la independencia en 1965. Entrada 15 SGD. Dos horas para verlo completo. Abre de 10:00 AM a 7:00 PM. El edificio es de 1887, mezcla arquitectura colonial con cúpula de cristal moderna.
• ArtScience Museum (Marina Bay): Exposiciones temporales de arte digital. El edificio con forma de flor de loto diseñado por Moshe Safdie. Entrada entre 17-24 SGD según exposición. La última vez había una expo sobre diseño japonés y otra de NFTs. Revisa la web antes de ir, no todas las exposiciones merecen el precio.
• Merlion Park: La estatua del león con cola de pez que echa agua por la boca. Icono turístico de Singapur. Es gratis, está junto al río y desde ahí tienes la foto clásica con Marina Bay Sands al fondo. Vale 10 minutos, no más. Siempre hay gente haciéndose fotos haciendo como que beben el agua que escupe el león.
• Sentosa: Isla conectada por teleférico (36 SGD ida y vuelta), monorraíl gratuito o a pie por el puente. Tiene Universal Studios (81 SGD entrada), S.E.A. Aquarium (41 SGD), playas artificiales y el espectáculo nocturno Wings of Time (23 SGD). Si vas con niños, Universal Studios. Si no, la isla es prescindible: las playas son artificiales con arena importada de Indonesia y el agua del estrecho de Singapur no es precisamente cristalina. Ver excursiones de un día desde Singapur hacia Malasia puede ser mejor opción.

Cómo llegar

• ✈️ En avión: El aeropuerto de Changi está a 20 km del centro (distancia similar a Madrid-Barajas). No hay vuelos directos desde España. Compara vuelos baratos aquí. Las opciones más comunes son Qatar Airways vía Doha (13-14 h totales, desde 450 €), Emirates vía Dubai (14-15 h, desde 500 €) o Turkish Airlines vía Estambul (15-16 h, desde 480 €). Los vuelos salen de Madrid o Barcelona. Changi tiene tres terminales conectadas por monorraíl gratuito y funciona 24 horas: si tienes escala larga puedes ducharte gratis, dormir en tumbonas o ver una peli en los cines (también gratis). Hay WiFi ilimitado sin registro.
• 🚇 Metro desde el aeropuerto: La línea verde (East West Line) conecta las terminales 2 y 3 con el centro. Trayecto hasta City Hall o Raffles Place: 30 minutos, 2.50 SGD (1.70 €). Frecuencia cada 5-7 minutos de 5:30 AM a 11:30 PM. Compra la tarjeta EZ-Link (12 SGD: 7 de saldo + 5 de depósito reembolsable) en las máquinas de la estación. Esa tarjeta sirve para todos los transportes públicos.
• 🚐 Traslados aeropuerto: Reserva tu traslado privado aquí. Los taxis oficiales (azules, amarillos o plateados con letrero Taxi en el techo) cobran por taxímetro: 20-30 SGD (14-21 €) hasta el centro, más 3-5 SGD de recargo aeroportuario. Trayecto 25-35 minutos según tráfico. Grab (app como Uber) cuesta similar o algo menos. No aceptes taxis sin taxímetro ni servicios de transporte de tíos que te abordan en el aeropuerto ofreciendo traslados: son más caros y algunos estafan.
• 🚇 Metro urbano (MRT): Seis líneas de colores que cubren toda la isla. Billete sencillo 1-2.50 SGD según distancia. Con la tarjeta EZ-Link ahorras 0.20-0.40 SGD por trayecto. Los trenes van de 5:30 AM a 12:00 AM (varía según línea). Son limpios, puntuales, con aire acondicionado a 20°C. Está prohibido comer, beber o llevar durián (la fruta que huele fatal). Multa de 500 SGD si te pillan.
• 🚌 Autobuses: Más baratos que el metro: 0.80-1.50 SGD. Más de 300 líneas. Útiles para trayectos cortos en el mismo barrio. Paga con la EZ-Link al subir y al bajar (si no pasas la tarjeta al salir, te cobran la tarifa máxima). Google Maps te dice qué bus coger. Algunos tienen aire acondicionado tan fuerte que necesitas chaqueta.
• 🚕 Taxis y Grab: Los taxis oficiales usan taxímetro. Bajada de bandera 3.90 SGD, luego 0.58 SGD por cada 400 metros. Recargos: +25% de 12:00 AM a 6:00 AM, +25% viernes a domingo de 6:00 PM a 12:00 AM. Grab es más transparente (ves el precio antes) y a menudo más barato. Pago con tarjeta en la app.
• 🚶 A pie: El centro es compacto. De Chinatown a Marina Bay hay 2 km (25 minutos andando). El problema es el calor (30-32°C todo el año) y la humedad (80%). Muchos edificios están conectados por pasillos subterráneos con aire acondicionado. En Orchard Road puedes caminar 2 km bajo techo saltando de un centro comercial a otro.

Comida

Comer en Singapur es recorrer Asia en un día: desayunas roti prata indio, almuerzas chicken rice chino, meriendas kueh malayo y cenas en un hawker centre donde los puestos uno al lado del otro venden comida de diez países. Los hawker centres son comedores públicos con decenas de puestos independientes: cada uno se especializa en 3-4 platos y los hace desde hace 30 años. Hay 114 hawker centres en la isla.

El ritual es este: llegas, reservas mesa dejando un paquete de pañuelos o una botella (llamado «chope», nadie te lo quita), recorres los puestos, pides en varios, vuelves a tu mesa y esperas que te traigan los platos. Pagas al recoger, entre 3-6 SGD por plato. Suma 8-12 SGD por comida completa (6-8 €). Hay bandejas de devolución donde tú mismo llevas los platos sucios: si no lo haces, nadie te dice nada pero te miran mal.

• Platos que hay que probar: Chicken rice (pollo hervido con arroz cocido en caldo, 3.50-5 SGD), parece simple pero el arroz tiene sabor a jengibre y ajo, el pollo está jugoso y viene con tres salsas (soja oscura, jengibre, chili). Laksa (sopa de fideos con leche de coco y curry, gambas o pescado, 5-6 SGD): pica, es cremosa y huele a cilantro desde el puesto. Char kway teow (fideos planos salteados con huevo, salchicha china, gambas, brotes de soja, 5-6 SGD): lo hacen en wok a fuego alto, la grasa de la salchicha impregna los fideos. Hokkien mee (fideos gruesos salteados con gambas, cerdo, calamares, 5-6 SGD): negro por la salsa de soja, brillante, se pega a los palillos. Satay (pinchos de pollo, ternera o cordero a la brasa con salsa de cacahuete, 0.80-1 SGD por pincho): el humo de la parrilla flota entre las mesas, la carne está dulce por el marinado.
• Maxwell Food Centre (Chinatown): El más turístico pero funciona. Tian Tian Hainanese Chicken Rice tiene cola de 30-45 minutos (abre 10:00 AM, cierra cuando se acaba el pollo, sobre las 8:00 PM). Su chicken rice cuesta 5 SGD, es el más conocido por la guía Michelin. Si no quieres esperar, el puesto de al lado (Ah Tai Hainanese Chicken Rice) hace el mismo plato igual de bien, sin cola. China Street Fritters hace carrot cake (no es dulce: es rábano blanco salteado con huevo, 4 SGD). El hawker cierra los lunes.
• Lau Pa Sat (distrito financiero): Edificio octogonal de hierro forjado victoriano de 1894 convertido en hawker centre. De día está lleno de oficinistas, de noche montan puestos de satay en la calle Boon Tat (peatonal de 7:00 PM a 2:00 AM). Huele a carne a la brasa, humo de carbón y salsa de cacahuete. Satay by the Bay hace 10 pinchos por 10 SGD. Abre 24 horas.
• Tekka Centre (Little India): Primera planta: hawker centre indio y chino. Planta baja: mercado con verduras, pescado fresco, pollo recién cortado. El suelo de arriba está siempre grasiento, las mesas pegajosas, las sillas de plástico. Aquí comen locales, no turistas. Prueba el fish head curry (cabeza de pescado en curry picante, 8-10 SGD para dos): lo sirven en cazuela de barro hirviendo, el curry es naranja intenso, lleva okra y berenjena. Roti prata (pan plano indio, 1.20-2 SGD): lo hacen al momento, lo estiran en el aire, lo doblan, lo echan a la plancha con mantequilla. Viene con curry de lentejas para mojar. El de huevo y queso (2.50 SGD) es el mejor desayuno de Singapur.
• Old Airport Road Food Centre: El preferido de los singapurenses, lejos del circuito turístico (metro Dakota, línea verde). 200 puestos. Nam Sing Hokkien Fried Mee tiene cola pero avanza rápido. Guan Kee Fried Kway Teow (puesto 01-59) hace el char kway teow con más wok hei (ese sabor ahumado que deja el wok muy caliente). Por Kee Eating House sirve comida casera china: cerdo estofado, tofu frito, verduras salteadas, arroz blanco. Pides tres platos para compartir, 15-20 SGD entre dos. Abre de 6:00 AM a 10:00 PM, la mayoría de puestos cierran un día entre semana.
• 328 Katong Laksa (barrio Katong): Solo venden laksa. 6 SGD el bol. No dan cuchara, solo palillos chinos y una cuchara china plana. Los fideos están cortados, se comen a cucharadas. El curry es naranja rojizo, cremoso, con berberechos y gambas. Pica pero no te machaca. Abre de 10:00 AM a 9:00 PM, cierra los lunes. Siempre hay cola de 15-20 minutos.
• Chinatown Complex (nivel 2): El hawker centre más grande de Singapur: 260 puestos en dos plantas. Lian He Ben Ji Claypot Rice (puesto 02-198/199) hace arroz en cazuela de barro con salchicha china, pollo, setas. Lo cocinan en el momento, tarda 20 minutos, el arroz del fondo queda crujiente y dorado. 6-9 SGD según tamaño. Outram Park Fried Kway Teow (puesto 02-016) tiene estrella Michelin: char kway teow por 5 SGD. Jian Bo Shui Kueh (puesto 02-126) hace kueh (pastelitos de arroz al vapor rellenos de rábano encurtido), típicos para desayunar.

Imprescindible

• 🌅 Mejor mirador: 1-Altitude (nivel 63, One Raffles Place). Es un bar en azotea, el más alto de Singapur (282 metros). Entrada 30 SGD con una consumición incluida (cerveza, cóctel básico). Vistas 360° sin cristales ni redes. Mejor ir entre 6:00 PM y 7:30 PM para ver el atardecer sobre Marina Bay. Después de las 9:00 PM ponen música de club y sube el precio de las copas (20-25 SGD). Dress code: no chanclas ni camisetas de tirantes. Reserva en su web si vas viernes o sábado.
• 🏘️ Barrio con encanto: Tiong Bahru, el barrio residencial más antiguo de Singapur. Edificios art déco de los años 30 (fachadas blancas, esquinas redondeadas, ventanas circulares), cafeterías en bajos de viviendas, librerías independientes, una panadería francesa que abre a las 8:00 AM y tiene cola hasta las 10:00. Tiong Bahru Market en la segunda planta es hawker centre de locales: aquí no ves turistas. Chwee Kueh (pastelitos de arroz al vapor con rábano encurtido, 0.60 SGD cada uno) en el puesto Jian Bo Shui Kueh. Las calles Eng Hoon Street, Yong Siak Street y Seng Poh Road tienen las tiendas y cafés. Llega en metro: Tiong Bahru, línea verde.
• 🛍️ Mercados locales: Geylang Serai Market es el mercado malayo más grande. Planta baja: pescado fresco, verdura, hierbas, especias. Primera planta: hawker centre malayo (nasi lemak, mee rebus, rojak). Huele a pasta de gambas fermentada (belacan), pescado seco, especias. Los fines de semana es cuando va más gente local. Abre todos los días de 6:00 AM a 10:00 PM. Metro: Paya Lebar (línea verde) + 10 minutos andando, o bus 2, 7, 13. Otro: Tekka Centre en Little India (ya mencionado arriba). Para souvenirs locales (no hechos en China): Mustafa Centre, centro comercial indio abierto 24 horas con cinco plantas de todo (ropa, electrónica, comida, gold jewelry). Caótico, mal organizado, pero real. Está en Serangoon Road.
• 📸 Foto más repetida: Marina Bay desde el puente Jubilee, mejor al amanecer (6:30-7:00 AM). Llegas en metro (Promenade o Bayfront, línea amarilla), caminas 5 minutos hasta el puente y disparas Marina Bay Sands con el ArtScience Museum y el skyline de fondo. La luz rosa del amanecer ilumina las torres de cristal. A esa hora estás solo. Después de las 8:00 AM ya hay grupos de turistas chinos haciendo la misma foto. Si prefieres atardecer: 7:00-7:30 PM, pero compites por sitio.
• 🎭 Experiencia cultural viva: Paseo matutino por el mercado mojado (wet market). Los singapurenses mayores de 50 años compran ingredientes frescos cada mañana en mercados de barrio: pescado vivo en cubos, pollo recién cortado, verduras que no has visto nunca. Mejor en Tekka Centre (Little India, planta baja) o Chinatown Complex (nivel 1). Ve entre 7:00 AM y 9:00 AM. El suelo está mojado (de ahí el nombre), huele a pescado y desinfectante, las tías locales regatean en chino o tamil. Nadie te molesta, paseas y observas. Es lo más auténtico que vas a ver en Singapur.
• 💡 Consejo local: La costumbre del chope (reservar mesa con pañuelos de papel en hawker centres) es sagrada. Dejas el paquete de tissue en la mesa, vas a pedir y nadie te quita el sitio. Si ves una mesa con pañuelos, agua o paraguas, está ocupada aunque no haya nadie. Los extranjeros que no lo saben se sientan ahí y los locales les echan. Compra pañuelos en cualquier supermercado 7-Eleven (0.80 SGD el paquete) y llévalos siempre encima.

Tours y Actividades

• 🚶 Free tour: Free Tour por el centro histórico cubre Chinatown, el barrio colonial (Raffles Hotel, Catedral de San Andrés, edificio del Parlamento) y termina en Clarke Quay junto al río. Dura 2.5-3 horas, en español. El guía explica la historia del país desde la llegada de los británicos en 1819 hasta la independencia en 1965 y el desarrollo económico. Sales entendiendo por qué Singapur funciona tan diferente al resto de Asia. Propina sugerida: 10-15 SGD por persona. Reservar free tour
• 🍽️ Tour gastronómico: Recorrido por hawker centres probando 8-10 platos típicos: chicken rice, laksa, satay, char kway teow, kaya toast, más postre. El guía te lleva a puestos que llevan 30-40 años haciendo el mismo plato y explica ingredientes, cómo se come cada cosa, diferencias entre cocina china, malaya e india. Dura 3 horas, incluye toda la comida. Precio: 80-100 SGD. Perfecto para el primer o segundo día cuando aún no controlas qué pedir ni dónde. Reservar tour gastronómico
• 🚌 Excursión de un día: Malasia está a 1 hora. Puedes ir a Johor Bahru (ciudad fronteriza) por tu cuenta en bus desde Kranji MRT o hacer tour organizado a Malaca (2 horas al norte): ciudad colonial portuguesa con templos chinos, mezquitas, iglesias y comida peranakan (mezcla china-malaya). El tour sale a las 8:00 AM, vuelves a las 7:00 PM, incluye transporte y guía, precio 120-150 SGD. Ver excursiones
• 🎫 Entradas sin colas: Gardens by the Bay (invernaderos Cloud Forest + Flower Dome): si compras entrada online ahorras 10% y evitas la cola de taquilla (15-20 minutos en fin de semana). Marina Bay Sands SkyPark: ídem, compra online y sube directo. Singapore Flyer (noria gigante): 33 SGD online vs 40 SGD en taquilla. River Wonders (zoo de animales fluviales) y Singapore Zoo: entradas combinadas online más baratas que comprar separado. Comprar entradas

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Dónde dormir

Singapur es caro para dormir. Un hostel decente cuesta 25-35 SGD/noche (17-24 €) en litera, un hotel de gama media 120-180 SGD/noche (80-120 €) en habitación doble. Los precios suben un 30-50% durante el Gran Premio de F1 (septiembre), Año Nuevo Chino (enero-febrero) y festivos locales.

Los barrios mejor conectados: Chinatown (céntrico, hawker centres cerca, metro), Little India (más barato, auténtico, algo ruidoso), Bugis (joven, centros comerciales, buena relación calidad-precio), Marina Bay (caro, moderno, vistas pero zona sin alma). Evita Orchard si buscas ambiente local: solo hay centros comerciales y hoteles de lujo.

• The Pod Boutique Capsule Hotel: Beach Road (Bugis), cápsulas modernas con luz individual, enchufe USB, ventilador. Baños compartidos limpios, duchas con agua caliente, cocina común, terraza en azotea. 28-35 SGD/noche. Metro Bugis a 5 minutos andando. Ideal para mochileros que buscan algo más privado que un hostel normal. No apto si mides más de 1.85 m, las cápsulas son justas de largo.
• The Great Madras: Little India, habitaciones dobles sencillas con aire acondicionado, baño privado, WiFi gratis, desayuno continental incluido. 85-110 SGD/noche. Edificio de los años 90, sin lujos pero limpio y funcional. Los fines de semana por la noche se oye ruido de los bares de la calle. Metro Farrer Park a 7 minutos. Bueno si buscas precio y ubicación auténtica.
• Dorsett Singapore: Chinatown, habitaciones modernas de 18-20 m², baño con ducha efecto lluvia, escritorio, Smart TV, minibar. Piscina en azotea pequeña pero con vistas. 140-180 SGD/noche. Metro Chinatown a 3 minutos. Desayuno buffet opcional 28 SGD (no compensa, mejor desayunar en un hawker centre por 5 SGD). Relación calidad-precio correcta para gama media.
• Parkroyal Collection Pickering: Chinatown, diseño ecológico con jardines verticales en la fachada, habitaciones de 30 m² con ventanales grandes, baño de mármol. Piscina infinita en piso 5 rodeada de plantas. Gimnasio 24 h. 200-280 SGD/noche. Metro Chinatown a 5 minutos. Es el hotel más fotogénico de Singapur visto desde fuera. Dentro es cómodo, silencioso y el aire acondicionado funciona demasiado bien (te congelas de noche).
• Shangri-La Singapore: Orchard Road, 6 hectáreas de jardín tropical dentro de la ciudad. Habitaciones desde 45 m², algunas con balcón, todas con bañera y ducha separada. Tres piscinas, spa, seis restaurantes. 350-500 SGD/noche. Metro Orchard a 10 minutos andando. Es el hotel de lujo preferido de ejecutivos y diplomáticos. Desayuno buffet: 58 SGD, tiene de todo pero no es obligatorio, Orchard tiene mil sitios para desayunar más barato.

Apartamentos: Si vais 3-4 personas o más de 5 noches, busca apartamentos en Airbnb o Agoda. En Bugis, Lavender o Geylang encuentras estudios de 30 m² por 90-120 SGD/noche. Cocina básica, lavadora, más espacio. Los edificios HDB (viviendas públicas) alquilan habitaciones legalmente desde 2019: son bloques idénticos de 20 plantas pero están bien conectados por metro y autobús.

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