Sion es la capital del cantón de Valais y probablemente la ciudad suiza que menos turistas españoles visitan. Está a mitad de camino entre Lausana y Zermatt, con dos colinas coronadas por castillos medievales que la hacen reconocible desde el tren. La mayoría pasa de largo rumbo a las estaciones de esquí, pero eso es un error.
La ciudad tiene 35.000 habitantes y funciona como centro administrativo del valle del Ródano. Aquí el clima es distinto al resto de Suiza: más seco, más soleado, casi mediterráneo en verano. Por eso prosperan los viñedos en las laderas y la producción de albaricoque. El casco antiguo conserva calles empedradas del siglo XV y la concentración de bodegas por metro cuadrado es superior a la de cualquier ciudad alpina.
Lo que diferencia Sion de Lucerna o Berna es que aquí no vienen autocares asiáticos. Los precios son un 20% más bajos que en Zúrich y los restaurantes sirven raclette de verdad, no la versión turística. Desde aquí accedes en tren a Verbier, Crans-Montana o Leukerbad en menos de una hora. La ciudad funciona como campo base económico para explorar los Alpes valaisanos sin pagar los precios de los resorts.
Puntos de interés
Sion concentra sus atracciones en un radio de un kilómetro. Todo se hace a pie.
- Basílica de Valère: iglesia fortificada del siglo XII en lo alto de la colina del mismo nombre. Conserva el órgano más antiguo del mundo todavía funcional, de 1435. Entrada gratuita, abierta de 10 h a 18 h en verano. La subida por las escaleras de madera cruje, las paredes son de piedra vista y hace frío incluso en agosto. Desde la terraza exterior ves todo el valle. Conciertos de órgano algunos domingos a las 16 h. Reserva un tour guiado si quieres entender la historia sin leer paneles en francés.
- Castillo de Tourbillon: ruinas en la colina opuesta a Valère. Destruido por un incendio en 1788, quedan los muros perimetrales y una torre. Entrada gratuita, acceso libre todo el año. La subida es más dura que a Valère, 20 minutos por sendero de tierra. Lleva agua. Las vistas son mejores que desde Valère porque tienes perspectiva sobre la basílica y el casco antiguo. No hay barandillas en los muros, cuidado con niños pequeños.
- Catedral de Notre-Dame du Glarier: en pleno casco antiguo, estilo gótico tardío con torre románica. Gratis, abierta de 8 h a 19 h. El campanario es visible desde toda la ciudad. Interior austero comparado con catedrales francesas, pero los frescos del siglo XV en el ábside están bien conservados. Al lado está el Ayuntamiento, edificio renacentista con fachada de 1665 y reloj astronómico. No se visita por dentro salvo días del patrimonio en septiembre.
- Museo de Historia de Valais: en el Château de Valère, mismo edificio que la basílica. Entrada 12 CHF, reducida 8 CHF. Colección de arte religioso medieval, orfebrería y armas. Las salas están en los antiguos dormitorios de los canónigos, techos bajos de madera. Interesante si te gustan los retablos góticos, prescindible si no. Abierto martes a domingo 11 h–17 h.
- Museo de Arte de Valais: en dos sedes, la principal en Château de Majorie y otra en Place de la Majorie. Entrada combinada 15 CHF. Arte suizo de los siglos XIX y XX, muchos paisajes alpinos. La colección de pintores valaisanos locales es lo más interesante. Martes a domingo 11 h–17 h.
- Rue de Lausanne: calle peatonal comercial que cruza el casco antiguo. Tiendas de relojes, chocolaterías, panaderías. Los sábados por la mañana se llena de locales haciendo compras. En el número 23 está La Cailler, chocolatería donde venden tabletas de chocolate suizo a 4-6 CHF, más barato que en el aeropuerto.
Excursiones cercanas: Ver excursiones de un día desde Sion. Crans-Montana está a 30 minutos en autobús postal, estación de esquí con vistas al Mont Blanc. Leukerbad a 45 minutos, balneario termal a 1400 metros de altitud. Saas-Fee y Zermatt a una hora en tren, glaciares y Matterhorn. El Val d’Hérens es un valle lateral con pueblos de madera tradicionales como Evolène, poco turístico, a 40 minutos en coche.
Cómo llegar
- ✈️ En avión: Sion tiene aeropuerto pero solo vuelos privados y chárter. El aeropuerto comercial más cercano es Ginebra a 155 km, 2 horas en tren directo. Compara vuelos baratos aquí. Vueling y easyJet operan desde Barcelona y Madrid desde 50 € ida en temporada baja, 120-180 € en verano. Zúrich está a 250 km, 2 h30 en tren, pero a veces sale más barato volar allí. Desde el aeropuerto de Ginebra hay trenes cada hora a Sion vía Lausana, billete 35-42 CHF según horario.
- 🚐 Traslados aeropuerto: desde Ginebra aeropuerto hay tren directo a Sion cada hora desde las 6 h hasta las 22 h. Compras el billete en las máquinas SBB del aeropuerto, acepta tarjeta. No hace falta reservar, subes al tren y listo. Reserva traslado privado aquí si llegas con mucho equipaje o sois grupo, sale por 180-220 CHF coche hasta 4 personas. Taxi desde Ginebra ciudad a Sion cuesta 280-350 CHF, no compensa. Uber no opera fuera de ciudades grandes en Suiza.
- 🚂 En tren: Sion está en la línea principal Ginebra-Zúrich-Milán. Trenes cada 30 minutos desde Lausana (45 min, 23 CHF), cada hora desde Berna (1 h40, 48 CHF), desde Zermatt en 1 h20 por 33 CHF. La estación está a 800 metros del casco antiguo, 10 minutos andando por Avenue de la Gare. El Swiss Travel Pass cubre todos los trenes, funiculares y autobuses regionales, sale por 232 CHF tres días consecutivos. Si haces varias excursiones compensa, si solo estás en Sion no.
- 🚗 En coche: desde Ginebra por autopista A9 dirección Valais, salida 27 Sion-Ouest o 28 Sion-Est. Peaje no hay, pero necesitas viñeta anual suiza obligatoria, 40 CHF, la compras en frontera o gasolineras. Alquila coche al mejor precio. Parking público en Parking de la Planta 2 CHF/hora, 15 CHF día completo. En el casco antiguo no puedes circular, calles peatonales. Coche útil si quieres visitar bodegas en pueblos pequeños del valle, prescindible si te mueves solo por Sion.
- 🚇 Transporte local: autobús urbano operado por CarPostal, líneas 1 y 2 cubren la ciudad. Billete sencillo 3.40 CHF, bono diario 8 CHF. Compras en máquinas en paradas o con app Fairtiq. El casco antiguo y las colinas de los castillos se hacen a pie. Taxi desde la estación al centro 15-18 CHF, lo pillas en la parada frente a la estación o llamas al +41 27 322 32 32. No hay Uber ni Cabify, solo taxis tradicionales con taxímetro.
Comida
La gastronomía de Valais gira en torno al queso, el vino local y el centeno. El plato estrella es la raclette, que aquí se hace con queso AOP de Bagnes o Gomser, no con la versión industrial. Te traen medio queso cortado y lo van fundiendo con una resistencia eléctrica, raspando la capa derretida sobre patatas cocidas. Acompaña con pepinillos y cebollitas en vinagre para cortar la grasa. Huele a establo y queso fermentado desde que entras al restaurante. La textura es cremosa, casi líquida cuando cae sobre la patata, y el sabor es intenso, salado, con notas a nuez. Una ración para uno cuesta 28-32 CHF.
- Le Verre à Pied: bistró en Rue de Savièse 24, especializado en quesos y vinos valaisanos. Sirven raclette tradicional a 29 CHF, fondue mixta a 26 CHF por persona (mínimo dos). Tienen más de 80 referencias de vino local, copa desde 6 CHF. El local es pequeño, 8 mesas, reserva antes. Abierto martes a sábado 11 h30-14 h y 18 h–23 h. Los dueños te explican cada queso, el ambiente es de locales que van a comer después del trabajo.
- Café de Genève: en Rue du Grand-Pont 20, brasería clásica con terraza en la calle principal. Menú del día 22 CHF con entrada, plato y postre. Prueba el papet vaudois (puerros con salchicha y patata) o la assiette valaisanne, tabla de embutidos locales con pan de centeno. Cerveza Valaisanne de barril 5.50 CHF. Cocina sencilla, porciones generosas. Abierto todos los días 7 h–23 h, ideal para desayuno también, croissant con café 6.80 CHF.
- La Sitterie: restaurante en Avenue de Tourbillon 44, junto al río. Cocina de autor con producto local, carta cambia cada temporada. Platos principales 34-48 CHF. Destacan las trucha del Ródano al horno con hierbas y el cordero de montaña con jus de tomillo. Tienen menú degustación 5 platos por 85 CHF con maridaje de vinos valaisanos. Necesitas reservar, sobre todo fines de semana. Abierto martes a sábado 12 h–14 h y 19 h–22 h.
- Au Cheval Blanc: en Rue du Rhône 23, el restaurante más antiguo de Sion, desde 1866. Cocina tradicional suiza, ambiente de casa de pueblo con vigas de madera. La fondue cuesta 25 CHF, mezclan Gruyère con Vacherin Fribourgeois. También hacen brisolée en otoño, castañas asadas con queso y embutido, 24 CHF. Vino de la casa en jarra de medio litro 12 CHF. Local de techos bajos, mesas con mantel a cuadros. Martes a domingo 11 h30-14 h30 y 18 h30-22 h.
- Le Montagnard: en Place du Midi 8, bar-restaurante frecuentado por locales. Sirven croûte au fromage, rebanada de pan tostado cubierta de queso gratinado con huevo y jamón por 16 CHF. Las ensaladas son enormes, 18-22 CHF, suficiente para comer. Cerveza artesanal de Valais, la Nébuleuse IPA a 6 CHF. Ambiente ruidoso a mediodía, trabajadores de oficinas cercanas. Lunes a sábado 7 h–23 h.
- Pâtisserie Zurcher: en Rue de Lausanne 13, pastelería tradicional. Compra tarte aux abricots, tarta de albaricoque de Valais, la fruta es local y la masa quebrada se deshace en la boca. Porción 5.50 CHF. También venden pain de seigle, pan de centeno oscuro típico de aquí, 7 CHF la pieza. Café con croissant en la barra 6 CHF. Abierto lunes a sábado 6 h30-18 h30, domingo 7 h–12 h.
Para comer barato, el supermercado Coop en Rue de Lausanne tiene sección de comida preparada: sándwiches 6-8 CHF, ensaladas 9-12 CHF. El Migros en Avenue de France está más alejado pero es más grande y tiene cafetería con menú del día por 15 CHF. Los jueves hay mercado en Place du Midi desde las 8 h, puestos de queso, embutido y verdura local. Un trozo de queso raclette AOP de 300g sale por 8-10 CHF, la mitad que en España.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: la terraza de la Basílica de Valère es el único punto donde ves Sion desde arriba con los Alpes detrás. Gratis, acceso libre durante horario de apertura 10 h–18 h. La subida cansa pero compensa. Al atardecer entre junio y agosto el sol pone detrás de los picos nevados, dura 20 minutos de luz rosa sobre el valle. Lleva chaqueta, hace fresco arriba incluso en verano.
- 🏘️ Barrio con encanto: el Quartier de la Sitterie, entre la catedral y el río, conserva calles empedradas estrechas con casas de piedra del siglo XVI. Rue de Conthey y Rue des Tanneries tienen fachadas pintadas de amarillo y verde pálido, sin tiendas turísticas, solo vecinos. Los sábados por la mañana es cuando mejor se ve, señoras mayores hablando en francés en los portales, olor a pan recién hecho de alguna ventana. Pasa rápido, son tres calles.
- 🛍️ Mercados locales: el Marché de Sion los jueves en Place du Midi desde las 8 h hasta las 12 h. Puestos de queso raclette, embutido seco, albaricoque en verano, castañas en otoño. Los productores vienen de pueblos cercanos del valle, hablan poco inglés. Precios más bajos que en tiendas: raclette AOP 28 CHF/kg, jamón de montaña 38 CHF/kg. Llega antes de las 11 h, después de esa hora ya han vendido lo mejor.
- 📸 Foto instagrameable: Place de la Planta con los dos castillos al fondo y el ayuntamiento renacentista a un lado. El ángulo exacto es desde la esquina con Rue du Grand-Pont, así entran las dos colinas en el encuadre. Entre 10 h y 11 h de la mañana la luz es frontal y los colores de las fachadas salen bien. Sábados evita las 9 h–12 h por el mercado, demasiada gente en el plano.
- 🎭 Experiencia cultural: la dégustation de vin en las bodegas del centro. Cave de Tous-Vents en Rue de Lausanne 26 ofrece cata de tres vinos locales por 15 CHF: Petite Arvine (blanco afrutado), Cornalin (tinto suave) y Amigne (blanco dulce). Te explican las variedades autóctonas del valle, uvas que no se cultivan fuera de Valais. Abierto lunes a sábado 9 h–12 h30 y 14 h–18 h30. Compras botella desde 18 CHF.
- 💡 Consejo local: los suizos cenan temprano, a las 19 h ya están en el restaurante. Si llegas a las 21 h en muchos sitios la cocina está cerrada aunque el local esté abierto. Reserva mesa antes de las 20 h. Otra cosa: el agua del grifo es potable y gratis en restaurantes, pide une carafe d’eau en lugar de agua mineral embotellada y ahorras 4-5 CHF por persona. Los camareros no te la ofrecen automáticamente, tienes que pedirla.
Tours y Actividades
- 🚶 Free tour: el Free Walking Tour Sion sale de Place de la Planta los sábados a las 10 h, dura 2 horas. Recorre el casco antiguo, explica la historia de los castillos y entra en la catedral. En inglés y francés, no hay versión en español. Propina sugerida 10-15 CHF por persona. Reservar free tour
- 🍷 Tour enológico: visita guiada a viñedos en las laderas sobre Sion con degustación en bodega. La excursión de Valais Wine Tours incluye transporte, visita a dos bodegas y cata de 6 vinos locales. Dura 4 horas, precio 85 CHF por persona. Sales desde la estación de Sion a las 14 h, vuelves a las 18 h. Mínimo 4 personas. Te recogen los viñedos en terrazas con muros de piedra seca, algunos del siglo XIII, y explican las variedades autóctonas como Humagne Rouge o Heida.
- 🚌 Excursión de un día: la más popular es Zermatt y el Matterhorn desde Sion. Tren directo 1 h20, entrada al Gornergrat (mirador a 3089 m con vista del Cervino) 94 CHF ida/vuelta. Sales a las 8 h desde Sion, llegas a Zermatt a las 9 h30, subes al Gornergrat, comes en Zermatt y vuelves a las 18 h. Ver excursiones. Otra opción es Aletsch Glacier, el glaciar más grande de los Alpes, a 1 h30 en tren vía Brig. Entrada al teleférico 65 CHF.
- 🎫 Entradas sin colas: Sion no tiene atracciones que requieran reserva anticipada. Los castillos son de acceso libre y gratuito. Si vas a esquiar a Crans-Montana o Verbier, compra el forfait online con antelación, ahorras 10-15% respecto a taquilla. En verano el funicular de Sion a Thyon (para senderismo) tiene pase de día a 28 CHF, no hace falta reservar. Comprar entradas
- 🥾 Senderismo guiado: ruta guiada por el Bisse de Clavau, canal de irrigación histórico excavado en la roca en el siglo XV. Caminas por pasarelas de madera junto al canal, con paredes verticales a un lado y el valle al otro. Salida desde Sion en minibús a las 9 h, vuelta a las 16 h. Incluye guía, transporte y picnic. 75 CHF por persona. Dificultad media, 12 km, desnivel 400 m. Reserva con Valrando, agencia local de senderismo.
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Dónde dormir
- Ibis Budget Sion: junto a la estación de tren, Avenue de France. Habitación doble desde 85 CHF/noche con baño privado, wifi gratis. Desayuno continental 12 CHF, básico pero suficiente. Ideal si llegas tarde en tren o sales temprano a excursiones. La zona no tiene encanto pero funcional, 10 minutos andando al casco antiguo. Parking gratuito.
- Hotel Elite Sion: en Avenue du Midi, pleno centro a 5 minutos de Place de la Planta. Habitación doble 120-140 CHF/noche, desayuno buffet incluido con quesos locales y embutido. Edificio clásico de 1930 reformado, habitaciones pequeñas pero limpias. Tiene restaurante propio con menú del día a 22 CHF. Recepción habla inglés y alemán. Buena relación calidad-precio para Suiza.
- Hotel des Vignes: en Uvrier, 3 km al este de Sion centro, entre viñedos. Habitación doble desde 160 CHF/noche, algunas con balcón y vista a los Alpes. Desayuno con productos locales incluido. Ambiente tranquilo, perfecto si tienes coche o quieres escapar del ruido. Autobús línea 2 para en la puerta cada 30 minutos, 10 minutos al centro. Bodega propia, puedes comprar vino directamente.
- Hotel du Rhône: en Rue du Scex 10, edificio histórico de 1870 en el casco antiguo. Habitación doble 180-220 CHF/noche según temporada. Restaurante gourmet en planta baja, uno de los mejores de Sion. Habitaciones con muebles de época, techos altos, baños modernos. Desayuno buffet 25 CHF, muy completo. Para quien busca hotel con historia y no le importa gastar más.
- Apartamentos en centro: en Booking hay apartamentos completos desde 110 CHF/noche para dos personas, con cocina equipada. Útil si viajas en grupo o quieres cocinar para ahorrar en restaurantes. Los más céntricos están en zona de Rue de Lausanne y Rue du Grand-Pont. Mínimo 2 noches en la mayoría. Busca los que incluyen parking, en el centro es difícil aparcar gratis.
El barrio de la estación (Avenue de France, Avenue de la Gare) tiene los hoteles más económicos pero es zona comercial sin ambiente. El casco antiguo (zona Rue de Lausanne, Place de la Planta) es la mejor ubicación para estar cerca de restaurantes y monumentos, pero los hoteles son más caros. Si tienes coche, considera alojarte en Uvrier o Bramois, pueblecitos a 5-10 minutos de Sion con hoteles rurales más baratos y parking gratuito.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Sion?
Junio a septiembre ofrece temperaturas agradables entre 20-28°C y viñedos verdes. Diciembre a marzo es perfecto si quieres esquiar en las estaciones cercanas como Crans-Montana o Verbier. Evita noviembre, cuando muchos restaurantes cierran y llueve bastante. La vendimia en septiembre añade ambiente especial con degustaciones en bodegas.
¿Cuántos días necesito para visitar Sion?
Dos días completos bastan para recorrer los castillos, el casco antiguo y probar la gastronomía local. Si quieres hacer excursiones a viñedos o estaciones de esquí cercanas, añade un tercer día. La ciudad es pequeña y compacta, todo se recorre a pie en el centro.
¿Es caro viajar a Sion como turista español?
Sion es más barato que Zúrich o Ginebra pero sigue siendo Suiza. Un menú del día cuesta 18-25 CHF, un café 4 CHF. Compra en supermercados Coop o Migros para ahorrar: un sándwich preparado sale por 6-8 CHF. Los museos rondan los 12-15 CHF entrada. Alojamiento desde 70 CHF noche en hostal.
¿Cómo llego a Sion desde España?
Vuelas a Ginebra desde 50 € con Vueling o easyJet, luego tren directo 2 horas por 35 CHF. También puedes volar a Zúrich y tomar tren 2 h30. No hay vuelos directos a Sion, la ciudad no tiene aeropuerto comercial. El tren suizo es puntual y cómodo, mejor que alquilar coche para llegar.
¿Qué barrio recomiendan para dormir en Sion?
El casco antiguo es la mejor zona si quieres ambiente y cercanía a restaurantes, aunque más caro. La zona de la estación ofrece hoteles más económicos y conexión directa con trenes regionales. Evita la periferia industrial al norte, no tiene gracia ni servicios turísticos. Todo el centro se recorre a pie en 15 minutos.
¿Necesito hablar francés para visitar Sion?
El francés es el idioma oficial pero en hoteles y restaurantes turísticos hablan inglés básico. Los suizos mayores hablan poco inglés, los jóvenes más. Aprende bonjour, merci, l’addition s’il vous plaît. En supermercados y tiendas locales casi nadie habla español. Google Translate funciona bien para emergencias.
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¿En Sion hay buenos restaurantes donde probar la comida valaisana típica?
Hola Alejandro,
Sí, la racleta y la fondue están en todas partes, pero te recomendamos los pequeños lugares del casco antiguo donde cocinan más auténtico que en las trampas para turistas. Buen viaje!
Hola! Vamos a Sion el próximo fin de semana con mi pareja y nos encanta la gastronomía local. ¿Recomendáis algún restaurante de raclette auténtica? Tenemos presupuesto medio-alto.
Hola María, en Sion encontrarás excelentes opciones para degustar raclette tradicional, especialmente en la zona medieval. Te recomendamos consultar nuestra sección de restaurantes donde listamos locales con especialidades valaisanas y precios orientativos. Para reserva, es mejor hacerlo con antelación en temporada alta. Saludos