Eilat es el único acceso de Israel al Mar Rojo, una franja de 12 kilómetros de costa entre Jordania y Egipto donde el país plantó su resort de playa y buceo. El agua aquí está a 21-26°C todo el año, los arrecifes de coral empiezan a metro y medio de la orilla y el desierto del Néguev cae literalmente sobre las urbanizaciones hoteleras. Es raro. Pasas de la piscina del hotel a un cañón rojizo en 15 minutos de coche.
La ciudad no tiene casco antiguo ni monumentos históricos. Se fundó en 1949 y creció como zona franca comercial y destino de sol para israelíes que huyen del frío de Tel Aviv en invierno. El ambiente es de resort: paseos marítimos con palmeras, centros comerciales con aire acondicionado, chiringuitos en la playa. El mar, eso sí, compensa. Los fondos marinos aquí compiten con los de Egipto y las excursiones al desierto jordano están a media hora en coche.
Dato práctico: Eilat es zona libre de impuestos. Todo lo que compres aquí (electrónica, ropa, perfumes) es entre un 17-20% más barato que en el resto de Israel. Los israelíes vienen a hacer compras, tú vienes por el mar y el desierto. Pero si necesitas renovar la cámara o las gafas de sol, aprovecha.
Puntos de interés
- Parque Submarino (Underwater Observatory Marine Park): Observatorio bajo el agua con ventanas a 6 metros de profundidad, acuarios con tiburones y rayas, sala de simulador y piscina de tortugas. La parte del observatorio submarino es lo más interesante: ves el arrecife natural sin bucear. Entrada: 120 ILS (30 €) adultos, 92 ILS (23 €) niños. Abre de 9 h a 17 h. Considera hacer un tour guiado para conocer la fauna marina local.
- Dolphin Reef: Playa privada donde viven delfines en semilibertad. Puedes nadar cerca de ellos (con monitor) o simplemente verlos desde las plataformas flotantes. También hay zona de playa, piscinas y restaurante. Entrada general: 70 ILS (17 €), buceo con delfines: 370 ILS (92 €). Reserva el buceo con antelación, las plazas se agotan.
- Coral Beach Nature Reserve: La mejor zona para snorkel en Eilat. Reserva protegida con arrecife de coral a pocos metros de la orilla. Llegas caminando por pasarelas de madera sobre el coral. Agua cristalina, peces de colores, muy poca profundidad. Entrada: 40 ILS (10 €). Alquiler de equipo de snorkel: 30 ILS (7 €). Llega antes de las 10 h para evitar grupos.
- Timna Park: Valle desértico a 25 km al norte con formaciones rocosas (los Pilares de Salomón), minas de cobre de hace 6000 años y un lago artificial rodeado de acantilados rojos. Puedes hacer rutas en coche o a pie. Entrada: 50 ILS (12 €). Abre de 8 h a 16 h. Mejor visitarlo por la tarde, cuando las rocas se vuelven rojas. Ver excursiones de un día desde Eilat.
- Cañón Rojo (Red Canyon): Desfiladero estrecho de arenisca a 20 km de Eilat. Ruta de 30-40 minutos caminando entre paredes que miden 30 metros de alto y menos de 2 metros de ancho. Gratis. Accesible en coche propio. No apto para claustrofóbicos. Lleva agua, no hay sombra en el camino de acceso.
- Frontera con Jordania (Wadi Araba Border): A 5 km del centro. Desde aquí salen excursiones a Petra (2 h en coche) y Wadi Rum (1 h). Puedes cruzar por tu cuenta (visado jordano: 40 JOD, unos 50 €) pero es más cómodo contratar transporte organizado. El paso fronterizo abre de 6:30 h a 20 h. Domingos muy masificado.
Cómo llegar
- ✈️ En avión: El aeropuerto Ramon (ETM) está a 18 km al norte de Eilat. Recibe vuelos internacionales (menos frecuentes que Tel Aviv) y vuelos internos desde Tel Aviv (1 h, desde 30 € con Israir o Arkia). Compara vuelos baratos aquí. Desde España, lo habitual es volar a Tel Aviv (5-6 h, desde 250 € ida y vuelta con Wizz Air o Ryanair) y luego autobús o vuelo interno. Vuelos directos a Eilat desde Europa son escasos.
- 🚐 Traslados aeropuerto: Autobús público línea 5 conecta el aeropuerto Ramon con la estación central de Eilat (40 minutos, 13 ILS / 3 €). Sale cada hora. Taxi al centro: 120-150 ILS (30-37 €), trayecto 20 minutos. Reserva tu traslado privado aquí. Traslado compartido (sherut): 25-30 ILS (6-7 €), pero hay que esperar a que se llene el vehículo.
- 🚗 En coche: Desde Tel Aviv son 360 km por la carretera 90, unas 4 h de conducción por el desierto del Néguev. La carretera es recta y aburrida. Gasolineras cada 50-80 km. Alquilar coche en Eilat es útil si quieres visitar Timna Park, el cañón Rojo o la frontera jordana. Alquila un coche al mejor precio. Precio: desde 35 €/día.
- 🚌 En autobús: Desde Tel Aviv, la compañía Egged opera líneas directas a Eilat (líneas 390, 394). Duración: 4 h30, precio: 70-90 ILS (17-22 €) según horario. Salen desde la estación central de Tel Aviv cada 1-2 horas. Reserva online en la web de Egged para asegurar asiento. El autobús tiene aire acondicionado y baño.
- 🚇 Transporte local: Eilat es pequeña (12 km de costa) pero el calor hace difícil caminar de día. Autobuses urbanos (líneas 1, 2, 3, 15) cubren el paseo marítimo y la zona hotelera. Billete: 5.9 ILS (1.50 €). Taxis caros: carrera mínima 30 ILS (7 €), del centro a Coral Beach unos 40 ILS (10 €). No hay Uber ni Cabify. Alquilar bicicleta es una opción si viajas en invierno.
Comida
La comida en Eilat mezcla gastronomía israelí (mezze, falafel, shawarma) con influencia de judíos de origen marroquí, yemení e iraquí. Los restaurantes del paseo marítimo son turísticos y caros. Las mejores opciones están en el centro comercial o en las calles paralelas al mar.
- Puestos callejeros y falafel: En la zona del mercado municipal (cerca del centro comercial) hay varios puestos de falafel y sabich (pita rellena de berenjena frita, huevo duro, hummus y ensalada). Precio: 15-20 ILS (4-5 €) por pita completa. El olor a berenjena frita se huele desde la esquina. El shawarma (carne asada en pan de pita) está en todos los chiringuitos del paseo marítimo: 30-40 ILS (7-10 €), pero las raciones son enormes. Come con las manos, el tenedor aquí sobra.
- Pago Pago: Restaurante tailandés-asiático en el paseo marítimo norte, frente a la playa. Carta amplia (pad thai, curries, sushi), precios medios para Eilat: 80-120 ILS (20-30 €) por plato principal. El curry verde tiene buen picante y la terraza da al mar. Reserva si vas en fin de semana.
- Pastory: Italiano cerca del puerto deportivo. Pasta fresca hecha a mano, pizzas en horno de leña. Plato de pasta: 60-80 ILS (15-20 €), pizza: 55-70 ILS (14-17 €). Raciones generosas. El tiramisú está bien, no es el de la nonna pero cumple. Ambiente familiar, israelíes con niños.
- Shipudei Hatikvah: Parrilla israelí especializada en shawarma y shishlik (brochetas de cordero). Está en la calle Hativat Golani, lejos del paseo turístico. Aquí comen locales. Plato de cordero con ensaladas y pan de pita: 70 ILS (17 €). La carne se asa a la vista, el humo impregna toda la calle. Cierran los sábados (Shabat).
- Café Optimi: Cafetería y panadería en el Big Fashion Mall. Buen café israelí (fuerte, estilo turco), bollería casera, sándwiches y ensaladas. Desayuno completo: 45-60 ILS (11-15 €). Aquí desayunan los locales antes de trabajar. El shakshuka (huevos pochados en salsa de tomate especiada) se sirve en sartén caliente, con pan para mojar. Abre desde las 7 h.
- Fish Market (mercado de pescado): Varios chiringuitos en el puerto pesquero venden pescado fresco a la parrilla. Elige el pescado en la barra, te lo pesan y te lo asan en el momento. Precio: 80-120 ILS/kg (20-30 €/kg). Raciones individuales desde 60 ILS (15 €). Acompañan con ensalada israelí y patatas fritas. El pescado huele a mar y limón recién exprimido. No es fino, pero es fresco.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: El monte Yoash, en la carretera 12 hacia el norte (8 km desde el centro). Desde ahí ves la bahía de Eilat completa, las montañas de Jordania al este y la punta del Sinaí egipcio al oeste. Tres fronteras en una panorámica. Mejor al amanecer (6 h–7 h), antes de que el calor distorsione el horizonte. Gratis. Accesible en coche.
- 🏘️ Barrio con encanto: Eilat no tiene casco antiguo ni barrios históricos. Lo más auténtico es la zona del mercado municipal y las calles Hativat Golani y Retamim, donde están los comercios locales, panaderías, fruterías y puestos de falafel. Aquí no hay turistas. El ambiente es de ciudad israelí de provincias: señoras con el carrito de la compra, tiendas de ropa barata, olor a pan recién horneado.
- 🛍️ Mercados locales: No hay mercados tradicionales tipo zoco. El mercado municipal (cerca del centro comercial) es pequeño: verduras, pan, especias, algo de pescado. Abre de lunes a jueves de 8 h a 19 h, viernes hasta las 14 h (cierra en Shabat). Los precios son más bajos que en los supermercados turísticos. Compra dátiles Medjool (los mejores de Israel) y halva (dulce de sésamo): 30-40 ILS/kg (7-10 €/kg).
- 📸 Foto instagrameable: El Parque Submarino, en el observatorio bajo el agua. Las ventanas sumergidas con peces tropicales de fondo son el clic más repetido en Eilat. Mejor ir entre las 10 h y las 12 h, cuando hay menos gente y la luz penetra mejor en el agua. Entrada: 30 €.
- 🎭 Experiencia cultural: El viernes por la tarde, antes del Shabat (sábado judío), las familias israelíes se reúnen en la playa con neveras portátiles, música y barbacoas improvisadas. Es el ritual semanal. Todo cierra desde el viernes al mediodía hasta el sábado por la noche. Los restaurantes kosher no abren, el transporte público para. Aprovecha para hacer lo mismo: compra comida en el súper el jueves, vete a la playa el viernes al atardecer.
- 💡 Consejo local: El agua del grifo en Eilat es desalada del Mar Rojo. Es potable pero sabe rara, con regusto metálico. Los israelíes compran agua embotellada. Botella de 1.5L: 5 ILS (1.20 €) en el súper. Lleva siempre una contigo: el calor deshidrata rápido y las fuentes públicas no existen.
Tours y Actividades
- 🚶 Free tour: No hay free tours consolidados en Eilat como en Tel Aviv o Jerusalén. La ciudad es pequeña y no tiene patrimonio histórico que justifique un tour guiado a pie. Algunas empresas ofrecen tours privados personalizados por el desierto o la costa, pero no gratuitos. Reservar free tour (si hay disponibles).
- 🍽️ Tour gastronómico: No hay tours gastronómicos organizados tipo los de Barcelona o Madrid. Lo más parecido son las rutas en bicicleta o Segway que incluyen paradas en puestos de falafel y mercados locales. Precio orientativo: 150-200 ILS (37-50 €). Reservar tour gastronómico.
- 🚌 Excursión de un día: La más popular es Petra (Jordania) desde Eilat. Sales a las 6 h, cruzas la frontera en Wadi Araba, llegas a Petra en 2 h, visitas el sitio arqueológico (4-5 h) y vuelves al atardecer. Precio: 450-550 ILS (112-137 €) incluye transporte, visado jordano y guía. También hay excursiones a Wadi Rum (desierto jordano) y al cañón Rojo combinado con Timna Park. Ver excursiones.
- 🎫 Entradas sin colas: El Parque Submarino y el Dolphin Reef venden entradas online en sus webs oficiales. En temporada alta (julio-agosto, diciembre) conviene reservar con antelación para evitar colas de media hora. También puedes comprar packs combinados (Parque Submarino + Coral Beach + Dolphin Reef) con descuento. Comprar entradas.
👉 Ver todas las actividades en Eilat
Dónde dormir
- Agamim by Isrotel Exclusive Collection: Hotel 5 estrellas en el paseo marítimo norte, frente a la playa. Tres piscinas exteriores, spa, desayuno buffet incluido. Habitación doble desde 180 €/noche. Para familias o parejas que buscan resort completo sin salir del hotel. Zona tranquila, lejos del ruido del puerto.
- Herods Palace: Resort estilo Las Vegas con decoración recargada (columnas, estatuas, dorados). Piscinas enormes, jacuzzis, acceso directo a la playa. Habitación desde 150 €/noche con desayuno. Ideal si viajas con niños: tienen animación, toboganes y club infantil. A 10 minutos andando del puerto deportivo.
- Rimonim Eilat Hotel: Hotel de gama media en la zona de Coral Beach, cerca de la reserva marina. Habitación doble desde 90 €/noche sin desayuno. Piscina pequeña, bar en la terraza. Bien situado para snorkel y buceo. Menos lujo que los resorts del norte pero más tranquilo. Autobús al centro cada 20 minutos.
- Astral Seaside Hotel: Hotel económico en el paseo marítimo, cerca del puerto deportivo. Habitación doble desde 70 €/noche con desayuno. Instalaciones sencillas pero limpias. Buena ubicación: restaurantes y bares a 5 minutos andando. Para mochileros con presupuesto ajustado que no quieren hostal compartido.
- My Spot Hostel: Hostel cerca de la playa norte. Cama en dormitorio compartido desde 20 €/noche, habitación privada desde 55 €. Cocina común, terraza, wifi rápido. Ambiente joven, muchos mochileros europeos. Organizan excursiones a Petra y Wadi Rum. Alquilan equipo de snorkel por 20 ILS/día.
Los barrios más recomendados para alojarse son el paseo marítimo norte (zona hotelera principal, cerca de todo) y la zona de Coral Beach (más tranquila, ideal para buceo). Evita alojarte en el centro comercial o lejos del mar: el calor hace insoportables los desplazamientos a pie en verano.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Eilat?
De octubre a abril, cuando las temperaturas oscilan entre 20-30°C. En verano (junio-agosto) se superan los 40°C y el calor es agobiante. Los meses de marzo y noviembre son ideales: agua templada para bucear, menos turistas que en diciembre-enero y precios más bajos. Evita Pesaj (Pascua judía) y fiestas israelíes si buscas tranquilidad.
¿Cuántos días necesito para visitar Eilat?
Con 3-4 días cubres lo principal: un día de playa y snorkel, otro para el Parque Submarino y observatorio, medio día en el cañón Rojo y tiempo para cenar en el paseo marítimo. Si añades excursión a Petra (Jordania) o Wadi Rum, necesitas 5-6 días. La ciudad en sí se recorre en pocas horas.
¿Es seguro viajar a Eilat?
Sí, Eilat es una de las zonas más seguras de Israel. La ciudad vive del turismo y tiene fuerte presencia policial. Está alejada de zonas de conflicto (Gaza queda a más de 200 km). La frontera con Jordania funciona con normalidad. Consulta recomendaciones del Ministerio de Exteriores antes de viajar, pero la actividad turística es continua.
¿Cuánto cuesta un vuelo desde España a Eilat?
Entre 250-400 € ida y vuelta, aunque casi todos tienen escala en Tel Aviv (luego vuelo interno de 1 h o autobús de 4 h). Wizz Air y Ryanair vuelan directo a Tel Aviv desde 80 € solo ida. El aeropuerto Ramon de Eilat (inaugurado en 2019) recibe vuelos internacionales pero aún con menos frecuencia que Tel Aviv.
¿Necesito visado para viajar a Eilat como español?
No necesitas visado para estancias de hasta 90 días. Solo pasaporte con validez mínima de 6 meses. En el aeropuerto te sellan una tarjeta suelta (ya no sellan el pasaporte). Si piensas visitar países árabes después, no tendrás problema. Guarda esa tarjeta hasta la salida del país.
¿Qué barrio es mejor para alojarse en Eilat?
El paseo marítimo norte concentra hoteles, restaurantes y acceso directo a playas. La zona del puerto turístico (Marina) tiene ambiente nocturno y tiendas. El centro comercial y la zona de la playa Coral son más tranquilas. Evita alojarte lejos del mar: el calor hace pesados los desplazamientos a pie en verano.
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Voy a Eilat con mi hijo de 6 años, ¿qué actividades me recomendáis que sean seguras y divertidas para él?
Hola Lucía,
El acuario subacuático es ideal para esa edad, y las playas del norte de la ciudad tienen zonas vigiladas perfectas. También el parque de snorkel en agua poco profunda le encantará, Cris. Buen viaje!
Genial guía de Eilat, muy completa. Nosotros viajamos en abril y queríamos saber si el acceso por carretera desde el aeropuerto de Bengurión es complicado o si mejor alquilamos coche directamente allí.
Hola Sandra, muchas gracias. En nuestra sección cómo llegar encontrarás toda la información sobre transporte desde Bengurión, pero te adelanto que el coche de alquiler desde el mismo aeropuerto es la mejor opción si quieres flexibilidad. El trayecto es directo y seguro, unas 4 horas. Un abrazo