Haifa trepa por el monte Carmelo con una mezcla que no verás en ninguna otra ciudad israelí. Aquí el viernes funciona el transporte público mientras Tel Aviv para por el Shabat, los árabes cristianos tienen sus iglesias junto a sinagogas, y los Jardines Bahá’í dominan la ladera con una geometría que corta la respiración.
La tercera ciudad del país vive del puerto y la universidad, no del turismo. Eso se nota. Los precios son más razonables que en Tel Aviv, las playas menos saturadas, y el ritmo más pausado. La bahía se curva hacia Acre al norte, y cuando el sol baja, toda la ciudad se tiñe de naranja contra el Mediterráneo.
Haifa funciona como base para explorar el norte de Israel: Acre está a 20 minutos en tren, Nazaret a 40, las cuevas de Rosh Hanikra a una hora. Pero la ciudad merece quedarse al menos dos días. El Carmelit, el metro subterráneo más corto del mundo con solo seis estaciones, sube 270 metros de desnivel en 8 minutos. Conecta el puerto con Carmel Center, y es más atracción que transporte.
La Colonia Alemana, con sus casas templer del siglo XIX restauradas, concentra la vida de cafés y restaurantes. Desde allí arranca la avenida que sube hasta los Jardines Bahá’í. El contraste entre el barrio árabe de Wadi Nisnas y Hadar, el centro comercial judío, define el carácter único de esta ciudad.
Puntos de interés
- Jardines Bahá’í: El centro mundial de la fe bahá’í ocupa 19 terrazas geométricas que bajan desde Carmel Center hasta la Colonia Alemana. El Santuario del Báb, con su cúpula dorada de 18.000 tejas, marca el centro. Solo se puede entrar con tour gratuito (en inglés) a las 12 h, de lunes a viernes. Las terrazas superiores abren de 9 a 17 h, entrada gratuita. Vista desde Louis Promenade sin restricciones.
- Colonia Alemana (German Colony): Las casas templer de piedra del siglo XIX forman Ben Gurion Avenue, la arteria principal de restaurantes y cafés de Haifa. Los templarios alemanes se asentaron aquí en 1868 antes de ser expulsados en la Segunda Guerra Mundial. Hoy es zona peatonal con edificios restaurados que mantienen las inscripciones en alemán en las fachadas. Paseo obligado al atardecer.
- Museo de Haifa (Haifa Museum of Art): Colección de arte israelí contemporáneo en un edificio de 1930 en Shabtai Levy Street. Abre domingo a jueves de 10 a 16 h, viernes hasta 13 h, sábado de 10 a 15 h. Entrada: 35 ILS (9 €). La colección permanente incluye obra de artistas locales poco conocidos fuera de Israel.
- Wadi Nisnas: Barrio árabe cristiano con callejuelas estrechas, panaderías que venden ka’ak (pan con sésamo), y el proyecto Museum Without Walls con murales en cada esquina. El mercado de Wadi Street funciona toda la semana. Aquí los restaurantes abren en Shabat cuando el resto de Haifa cierra.
- Carmelit: El metro subterráneo más corto del mundo, solo 1.8 km y seis estaciones, pero salva 270 metros de desnivel. Funciona como funicular inclinado. Billete: 6.6 ILS (1.60 €). Conecta Paris Square (puerto) con Gan Ha’em (parque Carmel). Construido en los años 50, mantiene el diseño original.
Considera hacer un tour guiado para conocer la historia de la convivencia religiosa en Haifa, algo que no captas solo caminando.
- Stella Maris: Monasterio carmelita del siglo XIX en la cima del monte Carmelo. La cueva de Elías bajo la iglesia es lugar de peregrinación para judíos, cristianos y musulmanes. Entrada gratuita. Vistas completas de la bahía desde el mirador exterior. El teleférico desde Bat Galim sube hasta aquí: 25 ILS (6 €) ida y vuelta.
- Playa de Dado: La playa principal de Haifa, 800 metros de arena junto a Bat Galim. Limpia, con duchas, baños y chiringuitos. Parking: 20 ILS el día. Funciona todo el año pero el agua está fría de diciembre a marzo. Menos masificada que las playas de Tel Aviv.
Ver excursiones de un día desde Haifa hacia Acre, Rosh Hanikra o Nazaret. Acre está a 15 km al norte, la ciudad cruzada mejor conservada del Mediterráneo oriental.
Cómo llegar
- ✈️ En avión: Haifa no tiene aeropuerto internacional. Vuelas a Ben Gurion Airport en Tel Aviv, a 95 km al sur. Compara vuelos baratos aquí. Vuelos directos desde Madrid y Barcelona con El Al, Iberia o Wizz Air desde 150-300 € ida/vuelta. Tiempo de vuelo: 4 h30. Desde el aeropuerto, el tren a Haifa sale cada 30 minutos de la estación subterránea: 1 h de trayecto, 37 ILS (9 €). Llega a Haifa Hof HaCarmel (cerca del puerto) o Haifa Center. El autobús 947 de Egged tarda más (2 h) pero cuesta menos: 25 ILS (6 €).
- 🚐 Traslados aeropuerto: Reserva tu traslado privado aquí. Un taxi del aeropuerto a Haifa cuesta entre 350-400 ILS (90-100 €) según el tráfico. Los sheruts (taxis compartidos) de Amal Carmel salen cuando se llenan, cuestan 60 ILS (15 €) por persona, pero hay que esperar. El tren es más rápido y puntual.
- 🚗 En coche: Si alquilas coche para explorar el norte de Israel, la autopista 2 conecta Tel Aviv con Haifa en 1 h30 sin tráfico. Alquila un coche al mejor precio. Parking en Haifa: complicado en Colonia Alemana (zona azul de pago), más fácil en parkings cubiertos como Grand Canyon o Panorama Center (30-40 ILS el día). El coche es útil para visitar Rosh Hanikra, Acre o las playas del Carmelo.
- 🚂 En tren: Israel Railways conecta Haifa con Tel Aviv cada 30 minutos (1 h, 37 ILS), con Acre al norte (15 min, 15 ILS) y con Nahariya (30 min, 20 ILS). La estación principal es Haifa Center, en Hadar. También para en Hof HaCarmel (puerto) y Bat Galim (playa). El tren es puntual, con aire acondicionado, y más rápido que el autobús. Funciona en Shabat, a diferencia del resto del país.
- 🚇 Transporte local: El Carmelit es el metro subterráneo (funicular) que conecta el puerto con Carmel Center: 6 estaciones, 8 minutos, 6.6 ILS (1.60 €). Los autobuses Metronit (líneas 1-5) son buses rápidos con carriles exclusivos. Billete sencillo: 5.9 ILS (1.50 €), válido 90 minutos con transbordos. La tarjeta Rav Kav recargable sale a cuenta si te quedas varios días. Taxis: bajada de bandera 12 ILS, luego 2.5 ILS/km. Gett es la app local tipo Uber. En Shabat todo funciona normal en Haifa, a diferencia de Jerusalén o Tel Aviv.
Comida
La comida en Haifa mezcla lo que cocina la comunidad árabe cristiana con lo que preparan los judíos mizrajíes llegados de Irak, Marruecos o Yemen. El resultado es una mesa más variada que en Tel Aviv, con precios que no duelen tanto.
- Puestos callejeros: El falafel de Michel, en Wadi Nisnas (esquina Wadi Street con Hativat Golani), se come de pie en la acera. Las bolas de garbanzo salen del aceite cuando pides, crujen por fuera y están cremosas dentro. Pita completa con ensaladas, tahini y harissa: 18 ILS (4.50 €). En el mercado de Talpiot, los puestos de sambusak (empanadillas rellenas de queso o carne) cuestan 5 ILS la unidad. Cómelos recién salidos del horno.
- Falafel HaZkenim: En HaNevi’im Street, Hadar. Referencia local desde 1951. El secreto está en la mezcla de especias que no revelan. Pita de falafel: 20 ILS. Añade berenjenas fritas y pimientos en vinagre. Cierra en Shabat. El sitio no tiene encanto, pero el falafel sí.
- Fattoush: Restaurante árabe en Ben Gurion 38, Colonia Alemana. Sirven mezze (entrantes para compartir): hummus cremoso con carne picada encima, moutabal (crema de berenjena), hojas de parra rellenas. Pide el mansaf, cordero con arroz y yogur, el plato jordano que aquí preparan bien. Cuenta: 120-150 ILS por persona (30-38 €) con bebida. Reserva para la cena.
- Douzan: En Ben Gurion 35, al lado de Fattoush pero con propuesta diferente. Cocina árabe moderna con toques de autor. El kubbeh (albóndigas de bulgur rellenas) viene en caldo de remolacha que tiñe el plato de rojo intenso. Los sambusak de cordero se sirven con reducción de granada. Precio medio: 35-45 ILS por plato. Vinos israelíes de bodegas del Golán. Buena carta de araks.
- Hanamal 24: En el puerto renovado de Haifa, zona de almacenes convertidos en restaurantes. Pescado y marisco del Mediterráneo. Pide el denís (dorada) a la parrilla con limón y aceite de oliva, o el shrimps salteados con ajo y cilantro. Raciones grandes. Precio: 80-120 ILS el plato principal. Vista al mar desde la terraza. Funciona en Shabat cuando muchos sitios cierran.
- Ein El-Wadi: Escondido en Wadi Nisnas, en HaWadi 17. Restaurante familiar que abre hace 40 años. La dueña, Laurice Maasarwe, cocina lo que comía en su casa: maqlouba (arroz con cordero y verduras volcado en una fuente), musakhan (pollo con cebolla caramelizada y sumac sobre pan tabún). Menú fijo por persona: 90 ILS (23 €). No hay carta. Comes lo que prepararon ese día. Cierra domingos.
- Café Masada: En Masada Street, barrio Hadar. Café de barrio sin pretensiones donde pedir shakshuka (huevos escalfados en salsa de tomate y pimientos) o sabich (pita rellena de berenjena frita, huevo duro, tahini y ensaladas). El café turco viene con hel (cardamomo). Desayuno completo: 40-50 ILS (10-12 €).
En Wadi Nisnas, la panadería Abbas vende ka’ak (pan circular con sésamo) todavía caliente a media mañana. Cómpralo para el camino: 8 ILS. Los sábados, el mercado de Talpiot tiene puestos de burekas (hojaldres rellenos) de queso, espinacas o patata por 12-15 ILS.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: Louis Promenade, a media ladera del Carmelo, da la postal clásica de Haifa: los Jardines Bahá’í bajando geométricos hasta el puerto, con el Mediterráneo de fondo. Acceso gratuito las 24 horas. Ve al atardecer cuando la luz pega lateral y la cúpula dorada del santuario brilla contra el mar. Hay bancos para sentarse y un kiosco que vende café. Llega en autobús 136 o Carmelit hasta estación Gan Ha’em, luego 10 minutos andando.
- 🏘️ Barrio con encanto: Wadi Nisnas es el barrio árabe cristiano donde la vida transcurre en las calles. Las mujeres compran verdura en los puestos de Wadi Street, los hombres toman café en terrazas de sillas de plástico, las panaderías venden ka’ak desde las 6 de la mañana. Cada diciembre montan el Festival de Festivales con actuaciones en vivo y puestos de comida. El proyecto Museum Without Walls dejó murales en cada esquina. Camina sin rumbo. Aquí todo abre en Shabat.
- 🛍️ Mercados locales: El mercado de Talpiot, en el barrio Hadar, funciona de domingo a viernes de 7 h a 18 h (viernes hasta 15 h). Tres naves cubiertas con puestos de fruta, verdura, especias, pescado, carne, frutos secos. Los sábados se llena de familias árabes haciendo la compra semanal. Precios más bajos que en supermercados: aceitunas a granel desde 20 ILS/kg, dátiles 30 ILS/kg, mezclas de especias 15 ILS/100g. Lleva bolsa reutilizable. En Wadi Street, el mercado árabe es más pequeño pero más auténtico, con puestos de pan, quesos blancos y verduras que no ves en otros mercados.
- 📸 Foto instagrameable: La avenida Ben Gurion subiendo recta desde el puerto hacia los Jardines Bahá’í, con las casas templer de piedra a los lados y los tejados rojos escalonándose ladera arriba. Mejor momento: entre las 8 y las 9 de la mañana, antes de que abran los cafés y llenen las terrazas de sillas. O al atardecer cuando encienden las luces de los árboles. Dispara desde la esquina con Jaffa Road mirando hacia arriba.
- 🎭 Experiencia cultural: El viernes al mediodía, cuando el resto de Israel entra en Shabat y cierra todo, Haifa sigue funcionando. Los autobuses circulan, los cafés abren, la gente sale a pasear. Es el momento para entender por qué llaman a Haifa la ciudad de la convivencia. Ve a la Colonia Alemana un viernes tarde: verás familias árabes, judíos seculares y bahá’ís compartiendo las mismas terrazas. Esa normalidad es lo extraordinario de Haifa.
- 💡 Consejo local: Los Jardines Bahá’í cierran los miércoles para mantenimiento. Si tu visita cae en miércoles, todavía puedes verlos desde Louis Promenade o desde Ben Gurion Avenue, pero no podrás caminar por las terrazas superiores. Planifica los días en consecuencia. Otra: en Haifa se sube y se baja mucho. Lleva calzado cómodo con suela que agarre. Las calles empinadas de adoquín resbalan después de la lluvia.
Tours y Actividades
- 🚶 Free tour: El tour gratuito por el centro de Haifa recorre la Colonia Alemana, sube hasta los Jardines Bahá’í (vistos desde fuera), pasa por Wadi Nisnas y termina en el barrio Hadar. Dura 2 h30 en inglés, sale a las 10 h desde Paris Square junto al puerto. Explica la historia de la convivencia entre comunidades y los orígenes de la ciudad. Funciona con propinas. Reservar free tour
- 🍽️ Tour gastronómico: Recorrido de 3 horas probando comida callejera y platos locales en Wadi Nisnas y el mercado de Talpiot. Incluye falafel, hummus, burekas, dulces árabes y café turco. El guía explica las diferencias entre la cocina árabe, drusa y judía mizrají. Grupos pequeños de máximo 12 personas. Precio: alrededor de 60 € por persona. Sale por la mañana o al mediodía. Reservar tour gastronómico
- 🚌 Excursión de un día: La más popular es a Acre (Akko), la ciudad cruzada a 20 km al norte. Visita los túneles templer subterráneos, el mercado árabe, el puerto pesquero y la ciudadela. Combinado con Rosh Hanikra (cuevas marinas junto a la frontera libanesa) y Haifa. Tour completo de 8 horas con guía en español desde Haifa. Otra opción: Nazaret y el mar de Galilea, más orientado a turismo religioso. Ver excursiones
- 🎫 Entradas sin colas: Los Jardines Bahá’í son gratuitos y no necesitas reserva para las terrazas superiores. El tour guiado al interior del Santuario del Báb (a las 12 h, inglés) se reserva online en la web oficial. Para el National Maritime Museum y el Haifa Museum of Art no hace falta comprar con antelación, nunca hay colas. Si planeas visitar varios museos, mira la Haifa Museums Card que da acceso a 11 museos por 60 ILS (15 €) durante un mes. Comprar entradas
👉 Ver todas las actividades en Haifa
Dónde dormir
En Haifa la zona de alojamiento define la experiencia. La Colonia Alemana pone todo cerca a pie: restaurantes, Jardines Bahá’í, transporte. Carmel Center está más alto, con vistas mejores pero más alejado. El puerto es la opción económica, más auténtica pero con menos ambiente.
- The Colony Hotel: En plena Colonia Alemana, edificio templer restaurado de 1905. Habitaciones con techos altos, suelo de piedra original, aire acondicionado. Desayuno buffet incluido con productos locales. Desde 140 € la doble. Ideal para los que quieren estar en el centro de la acción sin renunciar a cierto nivel.
- Port Inn: Hostel junto al puerto, a 5 minutos andando de la estación de tren Hof HaCarmel. Literas en dormitorios compartidos desde 25 €, habitación doble privada desde 70 €. Cocina común equipada, terraza con vistas a la bahía, ambiente de mochileros. Perfecto si llegas en tren tarde o sales temprano hacia Acre o Tel Aviv.
- Villa Carmel Boutique Hotel: En Carmel Center, zona residencial tranquila a 15 minutos andando de Louis Promenade. Casa de los años 30 convertida en hotel boutique de 10 habitaciones. Jardín con árboles viejos, desayuno casero, parking gratuito. Desde 110 € la doble. Buena opción si alquilas coche y quieres escapar del ruido.
- The Schumacher Hotel: Otro hotel en edificio templer restaurado, en Ben Gurion Avenue. Habitaciones amplias con cocina pequeña equipada, lavadora, balcón. Desde 160 € la doble. Funciona casi como apartamento pero con servicio de hotel. Ideal para estancias de varios días o si viajas en familia.
- Apartamentos en Haifa: En Airbnb o Booking abundan apartamentos completos en Hadar y Carmel Center desde 60-80 € la noche. Busca en las calles alrededor de Panorama Center (Hanassi Avenue) para estar cerca del Carmelit y tener supermercados a mano. Los apartamentos en Wadi Nisnas son más baratos (desde 50 €) y te meten de lleno en el ambiente árabe, pero las calles son más estrechas y aparcar es imposible.
Reserva en la Colonia Alemana si es tu primera vez en Haifa y quieres comodidad. Carmel Center si buscas tranquilidad y tienes coche. El puerto si viajas en plan mochilero o llegas/sales en tren. Evita Hadar para dormir: tiene carácter de día pero se vacía de noche.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Haifa?
La mejor época es primavera (marzo a mayo) y otoño (septiembre a noviembre), con temperaturas entre 20-28°C. Evita julio y agosto por el calor intenso que supera los 32°C y la humedad alta del Mediterráneo. En invierno llueve bastante pero los precios bajan un 30%.
¿Cuántos días necesito para visitar Haifa?
Dos días completos son suficientes para ver lo principal: Jardines Bahá’í, barrio alemán, mercados y playa. Si quieres hacer excursiones a Acre o las cuevas de Rosh Hanikra, añade un día más. La ciudad es compacta y se recorre bien a pie.
¿Es seguro viajar a Haifa?
Haifa es la ciudad más segura de Israel, con convivencia pacífica entre judíos, árabes y cristianos. La criminalidad es muy baja comparada con ciudades europeas. Evita viajar durante escaladas de tensión regional, pero en general es más tranquila que Tel Aviv o Jerusalén.
¿Cuánto cuesta un vuelo desde España a Haifa?
No hay vuelos directos a Haifa. Vuelas a Tel Aviv desde 150-300 € ida/vuelta con compañías como El Al, Iberia o Wizz Air (4-5 h). Desde Ben Gurion a Haifa hay tren directo por 8 € que tarda 1 hora, o autobús por 6 €.
¿Necesito visado para viajar a Haifa como español?
No necesitas visado para estancias de hasta 90 días. Solo pasaporte con mínimo 6 meses de validez. En el aeropuerto te dan una tarjeta de entrada en vez de sellar el pasaporte. Si has visitado países árabes, puede haber preguntas adicionales en inmigración.
¿Qué barrio es mejor para alojarse en Haifa?
La Colonia Alemana es la mejor zona: céntrica, con restaurantes, acceso fácil a los Jardines Bahá’í y ambiente agradable. El Puerto es más económico pero más alejado. Carmel Center tiene buenos hoteles y vistas, ideal si alquilas coche.
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Hola, ¿cuál es el mejor mes para visitar Haifa si quiero evitar las multitudes y el calor extremo?
Hola Manuel,
Sin duda octubre o noviembre. El clima es perfecto, los precios bajan y todavía tienes muchas horas de luz para disfrutar de la Bahá’í y el puerto. Un saludo!
Estamos pensando en ir en verano con los niños. ¿Qué actividades hay para familias? ¿Es seguro viajar ahora mismo?
Hola David, entiendo tu preocupación. Te recomendamos revisar actividades donde hay opciones muy seguras y divertidas para familias, especialmente las relacionadas con el puerto y las playas. Para información actualizada sobre la situación actual, consulta fuentes oficiales de viajes. Saludos