El Parque Nacional de los Picos de Europa ocupa 67.000 hectáreas entre Asturias, Cantabria y León. Es el segundo parque nacional más visitado de España después de Teide: 1,8 millones de visitantes en 2023.
La diferencia con otros destinos de montaña españoles está en la cercanía al mar. Los Picos arrancan a solo 20 km de la costa cantábrica y alcanzan los 2.648 metros en Torre Cerredo. Eso crea un microclima húmedo con nieblas repentinas y más de 200 días de lluvia al año.
La Ruta del Cares es la estrella: 12 km excavados en la roca entre Asturias y León. Pero hay más de 30 rutas señalizadas, desde paseos de 1 hora hasta ascensiones de alta montaña. Los tres macizos (Occidental o Cornión, Central o Urrieles, Oriental o Ándara) ofrecen paisajes distintos.
No es un destino de un día. Necesitas mínimo 3 para hacer las rutas principales sin prisas. El coche es obligatorio: el transporte público entre pueblos es escaso y los inicios de rutas quedan lejos de núcleos urbanos.
Dato práctico: el mejor momento del día para evitar masificación en Ruta del Cares es antes de las 9 h o después de las 17 h. En julio-agosto, el parking de Poncebos (inicio de la ruta) se llena a las 9 h30 y tienes que aparcar 2 km antes.
Puntos de interés
El parque se divide en tres macizos. El macizo Occidental (Cornión) incluye los Lagos de Covadonga y rutas como la subida a Peña Santa. El macizo Central (Urrieles) concentra las cumbres más altas y la Ruta del Cares. El macizo Oriental (Ándara) es el menos visitado pero tiene praderas alpinas y miradores como Aliva.
- Ruta del Cares: 12 km (24 ida y vuelta) entre Poncebos (Asturias) y Caín (León). Excavada en la roca en los años 40 para mantenimiento del canal de agua. Desnivel suave (100 metros), apta para cualquier forma física. Cuenta 6-7 h ida y vuelta con paradas. Parking gratuito en Poncebos (lleno desde las 9 h en verano). Considera hacer un tour guiado por la Ruta del Cares si quieres explicaciones sobre geología y fauna.
- Lagos de Covadonga (Enol y Ercina): dos lagos glaciares a 1.100 metros. Acceso en coche propio (gratuito) antes de 8 h30 o después de 20 h. De 8 h30 a 20 h (julio-septiembre) solo buses desde Cangas de Onís: 8,70 € ida y vuelta, salen cada 30 min desde el aparcamiento de Buferrera. Rutas de senderismo circulares desde los lagos (2-4 h). Parking de pago en los lagos: 5 €/día.
- Teleférico de Fuente Dé: sube 753 metros en 4 minutos hasta los 1.850 metros. Precio: 17 € adultos ida y vuelta, 11 € solo subida (si bajas andando por ruta PR-PNPE 24, 2 h). Horario: 10 h–18 h (invierno), 9 h–20 h (verano). Desde arriba: ruta al mirador del Cable (10 min a pie) o ascenso a Peña Vieja (3 h, dificultad media-alta).
- Bulnes: pueblo sin carretera hasta 2001, cuando se inauguró el funicular. Acceso: funicular desde Poncebos (7,45 € ida y vuelta, 14 minutos) o a pie desde Poncebos (2 h subida, desnivel 600 m). El pueblo tiene 30 habitantes censados. Desde Bulnes: ruta al Naranjo de Bulnes (5-6 h ida y vuelta, solo para senderistas experimentados).
- Covadonga y Basílica: santuario mariano en Cangas de Onís. La Santa Cueva con la Virgen de Covadonga es gratuita (abierta 7 h–20 h). La Basílica (estilo neorrománico, terminada en 1901) también es gratis. Parking de pago: 3 €. Desde aquí salen los buses a los Lagos.
- Desfiladero de la Hermida: 21 km de garganta entre Panes y Potes por la N-621. Paredes de hasta 600 metros. Gratis, se recorre en coche (30 min sin paradas). Para en la iglesia mozárabe de Santa María de Lebeña (siglo X), 1 km antes de Potes.
Ver excursiones de un día por Picos de Europa si no tienes coche o prefieres transporte organizado desde Oviedo o Santander.
Cómo llegar
No hay tren ni aeropuerto cerca. El parque tiene cuatro accesos principales por carretera: desde Cangas de Onís (Asturias), Potes (Cantabria), Posada de Valdeón (León) y Riaño (León).
- 🚗 En coche desde Madrid: 450 km, 4 h30-5 h por A-6 y A-66 hasta Oviedo, luego N-625 hasta Cangas de Onís (1 h más). Peajes: 19 € (A-6). Alternativa: por Palencia y León hasta Riaño (410 km, 4 h15, sin peajes), luego 45 min hasta Posada de Valdeón. Alquila un coche al mejor precio si no tienes vehículo propio. Gasolina ida y vuelta: 70-80 €.
- 🚗 En coche desde Barcelona: 900 km, 9 h por A-2, AP-68 y A-67 hasta Santander, luego N-621 hasta Potes (1 h más). Peajes: 45 € (AP-68, AP-1, A-8). Gasolina: 140-160 €. Más práctico: vuela a Asturias y alquila coche allí.
- 🚗 En coche desde norte (Bilbao, Santander): Desde Bilbao 150 km (2 h) por A-8 y N-634 hasta Panes, luego N-621 a Potes. Desde Santander 120 km (1 h30) directo por N-621. Peajes A-8: 8 €.
- 🚂 En tren + autobús: Renfe hasta Oviedo (desde Madrid: AVE 5 h30, 35-60 €) o Santander (desde Madrid: Alvia 5 h, 30-50 €). Desde Oviedo: bus ALSA a Cangas de Onís (1 h15, 7 €, 4-5 buses/día). Desde Santander: bus ALSA a Potes (2 h, 9 €, 3 buses/día). Horarios limitados fuera de verano.
- 🚌 En autobús directo: ALSA tiene líneas desde Madrid a Cangas de Onís (6 h30, 35-45 €, 1-2 buses/día) y desde Madrid a Potes vía Santander (7 h, 40-50 €). Más frecuencias en julio-agosto. Reserva en alsa.es.
- ✈️ En avión: Aeropuerto de Asturias (OVD) a 90 km de Cangas de Onís. Vuelos desde Barcelona, Madrid, Sevilla con Iberia, Vueling. Desde aeropuerto: alquila coche (desde 25 €/día) o taxi a Oviedo (25 €) + bus ALSA. Aeropuerto de Santander (SDR) a 100 km de Potes: vuelos low-cost con Ryanair desde Barcelona, Valencia.
- 🚇 Transporte entre pueblos del parque: Buses ALSA conectan Cangas-Covadonga (20 min, 2 €), Cangas-Arenas de Cabrales (30 min, 3 €), Potes-Fuente Dé (25 min, 2,50 €). Frecuencia: 2-4 buses/día (más en verano). El bus NO llega a Poncebos (inicio Ruta del Cares): necesitas coche o taxi desde Arenas de Cabrales (10 €).
Parking en el parque: gratuito en la mayoría de accesos (Poncebos, Sotres, Fuente Dé). De pago en Lagos de Covadonga (5 €) y Covadonga pueblo (3 €). En verano llega antes de las 9 h o después de las 18 h para encontrar sitio en rutas populares.
Comida
La gastronomía aquí gira en torno a quesos, carne de montaña y platos de cuchara. El queso de Cabrales se cura en cuevas naturales del pueblo de Arenas de Cabrales: el olor es penetrante (huele a dos calles de distancia de las queserías), el sabor azul fuerte y picante. Se vende en las queserías desde 8 €/kg.
- Fabada asturiana: guiso de alubias blancas con chorizo, morcilla y tocino. En restaurantes cuesta 10-14 € y sirve para dos personas (raciones enormes). Lo encuentras en cualquier sidrería. En Casa Julián (Cangas de Onís) la fabada es densa, con el caldo espeso y las alubias muy blandas. Se come con sidra natural escanciada.
- Cachopo: dos filetes de ternera empanados con jamón y queso dentro. Mide 30 cm y pesa medio kilo. Precio: 18-22 €, se comparte entre dos. En Restaurante Los Arcos (Arenas de Cabrales) lo sirven con patatas fritas y pimientos de Padrón. Crujiente por fuera, jugoso dentro.
- Queso de Cabrales: cómprale directamente en Quesería Cueva del Molín (Arenas de Cabrales, 8-12 €/kg según curación) o Quesería Valfríu (Potes, 10 €/kg). Los venden al vacío para llevar. El sabor es intenso: mejor probarlo antes de comprar (dan muestras).
- Cocido lebaniego: plato de Potes con garbanzos, cecina, chorizo, morcilla y relleno (mezcla de pan, huevo y carne). Se sirve en tres vuelcos (primero sopa, luego garbanzos, luego carne). Precio: 12-14 €. Pruébalo en Mesón del Oso (Potes), en pleno centro.
- Sidra natural: se escancia desde altura para oxigenarla. Cuesta 2-3 €/botella en sidrerías. Solo se bebe un culín (dedo de sidra) y se tira el resto al suelo. En Sidrería El Campanu (Cangas de Onís) escancian bien y tienen 6-8 marcas de sidra asturiana.
- Restaurante Casa Corro (Arenas de Cabrales): especializado en carnes a la brasa y quesos locales. Chuletón de vaca 45 €/kg (para 2 personas), tabla de quesos asturianos 14 €. Reserva: necesaria en fines de semana (985 846 519).
- Restaurante El Molín de la Pedrera (Cangas de Onís): cocina asturiana actualizada. Menú degustación 38 € (fabada, pixín, arroz con leche). Terraza junto al río Sella. Precio medio por persona: 25-30 €.
- Mesón Restaurante El Túnel (Potes): cocido lebaniego auténtico, cachopos y postres caseros. Menú del día: 12 € (primero, segundo, postre, bebida). Ubicación: calle San Roque, 100 metros del centro.
- Quesería artesana Los Puertos (Colio, cerca de Potes): venden quesucos frescos (3 €/unidad), queso ahumado (9 €/kg) y queso de cabra (11 €/kg). Abierto de 10 h a 14 h y 17 h a 20 h. Puedes ver las cabras pastando detrás.
Consejo local: en Potes, el orujo (aguardiente de orujo de uva) se bebe después de comidas pesadas. Cuesta 1,50-2 € el chupito. El orujo de hierbas (más suave) lo venden en licorerías desde 8 €/botella.
Imprescindible
La mayoría de guías repiten los mismos sitios. Aquí van experiencias que marcan la diferencia entre turistear y entender el lugar.
- Mejor mirador: Mirador de Camarmeña, 3 km antes de Poncebos viniendo de Arenas de Cabrales. Aparca en el arcén (cuidado: carretera estrecha) y camina 2 minutos. Ves el Naranjo de Bulnes, el macizo Central completo y el valle del Cares. Gratis, sin turistas. Mejor al atardecer (20 h–21 h en verano).
- Barrio auténtico: Sotres, el pueblo habitado más alto de Picos (1.050 metros). Tiene 120 habitantes, tres bares y una quesería. Las casas son de piedra con tejados de pizarra. Ambiente: silencio total, vacas pastando en el pueblo, olor a queso curado. Está a 12 km de Arenas de Cabrales por carretera de curvas (AS-264, 25 min). Desde Sotres sale la ruta al mirador de Tombo (1 h ida, fácil).
- Mercado local: No hay mercados semanales grandes. En Cangas de Onís funciona un mercado de abastos pequeño (plaza del Ayuntamiento) de lunes a sábado 9 h–14 h. Venden quesos, embutidos, miel. Nada turístico: van los locales a comprar. El queso Gamonéu cuesta 12 €/kg (más suave que el Cabrales).
- Foto más buscada: El Naranjo de Bulnes desde Pozo de la Oración (carretera AS-264 hacia Sotres, km 5). Parking gratuito, caminata 10 minutos. La pared naranja vertical de 550 metros cambia de color: naranja fuerte al amanecer (7 h), blanca al mediodía. Para evitar gente: ve antes de las 9 h o después de las 18 h.
- Experiencia cultural viva: En Arenas de Cabrales, el primer fin de semana de agosto es la Feria del Queso de Cabrales. Montan carpas con degustaciones (gratis o 1 €/muestra), concurso del mejor queso, música tradicional asturiana. Ambiente: local 70%, turistas 30%. Los queseros venden piezas enteras a precio de quesería (sin intermediarios).
- Consejo que solo saben locales: Si haces la Ruta del Cares en julio-agosto, empieza desde Caín (León) en vez de Poncebos (Asturias). El 80% de la gente empieza en Poncebos: te cruzarás con oleadas de senderistas entre km 0-6. Desde Caín vas casi solo los primeros 6 km. Parking en Caín: gratuito, nunca lleno (el pueblo tiene 30 habitantes). Eso sí: la vuelta desde Caín sube 200 metros (desde Poncebos baja).
Truco práctico: descarga el mapa offline de Picos de Europa en Wikiloc o Maps.me. La cobertura móvil es inexistente en el 60% de las rutas. El GPS funciona sin datos.
Tours y Actividades
La mayoría de actividades en Picos son rutas de senderismo por libre (gratuitas). Pero hay opciones guiadas para quien prefiere ir acompañado o no tiene coche.
- Free tour por Cangas de Onís: recorrido de 1 h30 por el casco histórico, Puente Romano, historia de Don Pelayo y batalla de Covadonga. Sale desde la oficina de turismo (plaza del Ayuntamiento) a las 11 h. Reserva previa recomendada en verano. Reservar free tour
- Ruta guiada del Cares: salida desde Poncebos o Caín con guía que explica geología, flora y fauna. Incluye transporte de vuelta si empiezas en Poncebos y acabas en Caín (o viceversa). Duración: 6-7 h. Precio: 35-45 € por persona. Reservar ruta guiada del Cares
- Excursión a Lagos de Covadonga y Cangas: tour de día completo desde Oviedo o Gijón. Incluye transporte, visita a Covadonga, subida a los Lagos y tiempo libre en Cangas. No incluye comida. Precio: 40-50 €. Sale a las 9 h, vuelve a las 19 h. Ver excursión a Lagos de Covadonga
- Descenso de barrancos (canyoning): en el desfiladero de los Arrudos (cerca de Cabrales). Incluye rappel, saltos a pozas, toboganes naturales. Nivel: principiante o intermedio. Duración: 3-4 h. Precio: 50-65 €, incluye neopreno, casco, arnés. Empresas: Picos Outdoor, Rutas Picos de Europa.
- Excursión en 4×4 por Picos: ruta en todoterreno por pistas forestales hasta miradores no accesibles en coche normal (Aliva, Lloroza, pastizales de Ándara). Duración: 4 h. Precio: 60-75 € por persona. Incluye paradas para fotos y explicaciones del guía. Reserva en empresas locales de Potes o Fuente Dé.
- Entrada teleférico de Fuente Dé: aunque puedes comprarla allí mismo, en julio-agosto hay colas de 1 h. Si reservas online ahorras espera (mismo precio: 17 €). Comprar entrada teleférico
Ver todas las actividades en Picos de Europa (rutas guiadas, cursos de escalada, observación de fauna, vuelos en parapente desde alto de las montañas).
Dónde dormir
Los pueblos base más prácticos son Cangas de Onís (servicios, supermercados), Potes (acceso al macizo Oriental) y Arenas de Cabrales (cerca de Poncebos y Ruta del Cares). Sotres y Bulnes son opciones para dormir en plena montaña (menos servicios).
- Hotel Reconquista: en Cangas de Onís, 100 metros del Puente Romano. Habitación doble desde 55 €/noche con desayuno (buffet asturiano con quesada y bollos preñaos). Parking privado gratuito. Ideal si quieres estar en el pueblo con más servicios y restaurantes.
- Pensión Covadonga: en Arenas de Cabrales, a 10 km de Poncebos (inicio Ruta del Cares). Habitación doble 40-50 €/noche, baño compartido pero limpio. Sin desayuno (hay cafeterías en el pueblo). Para senderistas que buscan base económica cerca de rutas.
- Parador de Fuente Dé: a los pies del teleférico, rodeado de montañas. Habitación doble desde 95 €/noche. Restaurante con vistas (menú 28 €). Perfecto para lujo en plena naturaleza. Parking gratuito. Reserva con meses de antelación: solo 78 habitaciones y se llena rápido.
- Hostal Remoña: en Potes, en calle peatonal del casco histórico. Habitación doble 45-55 €/noche. Desayuno 4 €. Sin parking propio (usa parking público a 200 metros, 8 €/día). Base perfecta para explorar macizo Oriental, Desfiladero de la Hermida y Fuente Dé.
- Apartamentos Peña Main: en Sotres (pueblo más alto de Picos). Apartamento para 4 personas desde 80 €/noche. Cocina equipada, vistas a los Picos. Supermercado más cercano: Arenas de Cabrales (12 km). Para quienes buscan aislamiento total y hacer rutas directamente desde la puerta.
Barrios recomendados: Cangas de Onís si quieres servicios (bancos, supermercados Día y Alimerka, farmacias). Arenas de Cabrales si tu prioridad es estar cerca de la Ruta del Cares. Potes si vas a moverte por Cantabria (Fuente Dé, Santo Toribio de Liébana, Desfiladero de la Hermida).
En verano (julio-agosto) los alojamientos se llenan: reserva con 2-3 meses. Fuera de temporada alta (mayo-junio, septiembre) encuentras disponibilidad la semana antes y precios 20-30% más bajos.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Picos de Europa?
¿Cuántos días necesito para visitar Picos de Europa?
¿Merece la pena alquilar coche en Picos de Europa?
¿Cuánto cuesta viajar a Picos de Europa por día?
¿Cuál es el mejor pueblo base para alojarse en Picos de Europa?
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Otros destinos en Asturias
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Llegamos el 10 de julio y nos vamos el 14. Queremos visitar los pueblos más bonitos además de hacer senderismo. ¿Recomendáis algún pueblo en especial? Vamos nosotros dos nada más, sin niños.
Hola Jorge, los pueblos de Covadonga, Potes y Cangas de Onís son absolutamente preciosos y tienen mucho encanto. En el artículo tenemos una sección dedicada a los pueblos más bellos donde encontrarás toda la info. Un saludo!
Necesito ayuda para planificar una ruta de 4 días. Llegamos el jueves por la noche a Oviedo. ¿Qué nos recomendáis hacer los viernes, sábados y domingos antes de volver el lunes? Somos dos parejas de amigos de 30 y pico.
Hola Elena, con cuatro días podéis hacer dos días de montaña y dedicar uno a Covadonga y otro a pueblos como Cangas de Onís. Oviedo está a poco más de una hora así que el jueves no os quedaría lejos. Mira nuestros itinerarios sugeridos en el artículo para una mejor planificación. Un saludo!
Hola! Viajo a Picos de Europa en diciembre con mi familia de 5 personas y tenemos un presupuesto ajustado. ¿Dónde podemos comer bien sin gastar mucho? ¿Hay menúes del día?
Hola Isabel, los pueblos de la zona tienen bares y restaurantes con buenos menúes del día muy asequibles. Te recomendamos probar la comida local que además es deliciosa. En nuestro artículo encontrarás recomendaciones sobre gastronomía. Saludos!
Genial artículo, gracias! Una pregunta rápida: ¿cuál es la ruta más espectacular fotográficamente hablando? Voy en septiembre y quiero llevar mi cámara. También cuántas horas tiene aproximadamente?
Hola Patricia, la ruta del Cares es simplemente espectacular y perfecta para fotografía, tiene unos 2-3 horas dependiendo del ritmo. La alternativa es subir a Peña Santa que tiene vistas de 360 grados increíbles pero es más exigente. Ambas están descritas en nuestro artículo de rutas principales. Un abrazo!
¿Es seguro viajar solo a Picos de Europa siendo mujer? He leído algunas cosas que me preocupan. Iré en junio durante una semana. Me encanta hacer rutas de montaña.
Hola Sofía, Picos de Europa es muy seguro para viajar sola. Miles de mujeres disfrutan cada año de las montañas sin problemas. Te recomendamos consultar nuestra sección de seguridad y siempre avisar a alguien de tus planes de senderismo. Un abrazo!
¿Hay problemas de internet o cobertura en los pueblos? Trabajo remoto y necesito tener conexión mínimo algunos días. También cuál es la moneda que usan y si hay problema de diferencia horaria con Buenos Aires de donde viajo.
Hola Fernando, en los pueblos principales hay muy buena cobertura de internet y la mayoría de alojamientos ofrecen wifi. La moneda es euros por supuesto. Sentimos no poder ayudarte con el dato de diferencia horaria con Buenos Aires ya que no es información que manejemos. Un saludo!
¿Dónde comprar souvenirs típicos? Queremos llevar cosas representativas de la zona a casa. Vamos en agosto con mis abuelos que tienen movilidad limitada, así que preferimos tiendas accesibles.
Hola Toni, los pueblos principales tienen tiendas de artesanía con productos locales muy auténticos. Para temas de accesibilidad sentimos no poder ayudarte ya que no conocemos ese dato específico, pero puedes consultar directamente con el turismo local. Un abrazo!
Perdón la pregunta tonta pero ¿necesito visa? Soy de Argentina y tengo pasaporte válido. ¿Es fácil viajar desde allá? Viajaré en septiembre 3 semanas.
Hola Carolina, no es pregunta tonta! Como argentina con pasaporte válido no necesitas visa para España. Te recomendamos consultar los requisitos de entrada actualizados en web oficiales antes de viajar. Saludos!
¿Es necesario llevar bastones de senderismo? ¿Dónde podría alquilarlos si es importante? También pregunto si hay refugios en la montaña donde pasar la noche si quiero hacer rutas más largas.
Hola Roberto, los bastones son recomendables para proteger rodillas pero no imprescindibles en rutas moderadas. Sí hay refugios en la montaña donde alojarce si haces rutas de varios días, consulta con los centros de información locales. Sentimos no poder ayudarte con el dato de alquileres pero puedes preguntar en los pueblos base. Saludos!
Hola! Vamos a Picos de Europa en agosto con familia y queremos saber si es temporada alta. ¿Estará muy abarrotado? ¿Conviene reservar hoteles con antelación? Viajamos desde Portugal así que queremos aprovecharlo bien.
Hola Carlos, agosto es la temporada más alta así que sí, espera multitudes especialmente en las rutas más populares. Te recomendamos reservar alojamiento con bastante antelación y madruga en las rutas para evitar aglomeraciones. Consulta la sección de cuándo visitar en el artículo. Saludos!
Excelente guía, de verdad. Viajamos en julio con dos niños de 8 y 10 años. ¿Qué rutas de senderismo recomendáis que no sean demasiado exigentes? Gracias!
Hola Carlos, nos alegra mucho que te haya gustado. En nuestra sección de actividades encontrarás rutas marcadas por dificultad; te recomendamos la Ruta del Cares que es espectacular y totalmente apta para niños. No olviden llevar suficiente agua y protección solar. Un abrazo