Graz

Graz funciona como esas ciudades que los austriacos guardan para ellos. Segunda del país por población pero primera en ritmo tranquilo, te das cuenta a las dos horas de pasear: aquí nadie corre. El casco antiguo, declarado Patrimonio UNESCO en 1999, conserva patios renacentistas donde los estudiantes toman café entre clase y clase. Porque Graz tiene seis universidades y 60.000 estudiantes, algo que notas en los precios de los menús del día y en que los bares cierran tarde.

El Schlossberg domina la ciudad desde sus 473 metros. Subes andando en 20 minutos o en funicular si prefieres guardar fuerzas, pero la recompensa son tejados rojos hasta donde alcanza la vista y los Alpes de Estiria como telón de fondo. La torre del reloj, con sus agujas invertidas (la grande marca las horas), lleva ahí desde 1560 sobreviviendo a guerras y modernizaciones.

Lo que diferencia Graz de Viena o Salzburgo: aquí la arquitectura contemporánea convive sin complejos con los palacios barrocos. El Kunsthaus, esa burbuja azul junto al río Mur, parece una nave espacial aterrizada en 2003. Los locales lo llaman ‘el alien amistoso’. La Murinsel, isla artificial en medio del río diseñada por un artista neoyorquino, funciona como café flotante donde los gracianos quedan después del trabajo.

La gastronomía estiria tiene peso propio: aceite de pepita de calabaza oscuro como el petróleo, quesos de montaña, vinos blancos que poco tienen que ver con los del Danubio. Los restaurantes del casco antiguo cobran precios turísticos, pero calles como Mehlplatz o el mercado Kaiser-Josef-Platz mantienen tarifas locales. Un schnitzel completo por 12 €, cerveza incluida.

Puntos de interés

• Schlossberg y Torre del Reloj: La colina fortificada domina Graz desde el centro. Subes gratis a pie (260 escalones desde Schlossbergplatz, 20 minutos) o pagas 2,50 € por el funicular (Schlossbergbahn). La Torre del Reloj (Uhrturm) es el símbolo de la ciudad, con agujas al revés: la grande marca horas, la pequeña minutos. El campanario Glockenturm toca cada cuarto de hora. Hay túneles de la Segunda Guerra Mundial visitables y la Kasematten, una red de galerías que ahora alberga exposiciones. Vista de 360° sobre los tejados rojos y los Alpes. Considera hacer un tour guiado para conocer la historia de las fortificaciones.
• Hauptplatz y Herrengasse: El casco antiguo tiene dos arterias principales. La Hauptplatz acoge el mercado diario de frutas y verduras (lunes a sábado 6:00-13:00) y el ayuntamiento del siglo XIX. La Herrengasse, calle peatonal de medio kilómetro, conecta la plaza con el Palacio Landhaus. Los edificios mezclan gótico tardío, renacimiento y barroco. El número 3 de Herrengasse (Palais Herberstein) tiene el patio más bonito, con tres pisos de arcadas abiertas de 9:00 a 18:00. La Franciscana Kirche, del siglo XIII, conserva el campanario gótico más alto de Graz (76 metros).
• Kunsthaus (Museo de Arte Contemporáneo): La burbuja azul de 2003 junto al río Mur expone arte de los últimos 50 años. La arquitectura del británico Peter Cook impacta más que algunas exposiciones. La piel del edificio tiene 930 fluorescentes programables que forman imágenes después del anochecer. Abierto martes a domingo 10:00-17:00. Entrada 9 €, gratis primer domingo de mes. Combina bien con el Neue Galerie (arte siglo XIX-XX) en el mismo ticket.
• Landeszeughaus (Armería Regional): Cuatro pisos con 32.000 piezas: la mayor armería histórica del mundo que se conserva en su edificio original. Corazas, mosquetes, espadas y cañones del siglo XV al XVIII, cuando Estiria era frontera con el Imperio Otomano. Todo sigue ordenado como en 1642. Obligatorio con guía (incluido en entrada) porque no hay carteles explicativos. Horario: abril-octubre 10:00-17:00, noviembre-marzo solo miércoles 11:00-15:00. Entrada 10 €, con audioguía en español.
• Palacio y Jardines de Eggenberg: A 3 km del centro, el palacio barroco más importante de Estiria. Construido 1625-1635 con simbolismo astronómico: 365 ventanas, 31 habitaciones por planta, 24 salas de estado. Los apartamentos barrocos conservan frescos originales y mobiliario del siglo XVIII. Los jardines tienen pavos reales sueltos y un jardín planetario. El museo Alte Galerie expone pintura medieval y renacentista. Abierto abril-octubre 10:00-17:00, cerrado lunes. Entrada palacio 12 €, jardines gratis. Llega en tranvía 1 dirección Eggenberg (15 minutos desde Hauptplatz).
• Murinsel: Isla artificial de acero y cristal en medio del río Mur, diseñada en 2003. Funciona como café flotante (Aiola Insel) con terraza para tomar algo mirando el agua. Se accede por dos pasarelas desde las orillas. Arquitectura curiosa pero prescindible si tienes poco tiempo. El café abre de 9:00 a 24:00, precios normales (3,50 € el café).
• Excursiones cercanas: El Castillo de Riegersburg (50 km al este, 1 h en coche) es una fortaleza del siglo XII sobre roca volcánica que nunca fue conquistada. Stübing (15 km al norte) tiene un museo al aire libre con 100 casas tradicionales austriacas de todas las regiones. La región vinícola de Südsteiermark (frontera con Eslovenia) está a 40 km, con viñedos en colinas y Buschenschank (tabernas de vino) familiares. Ver excursiones de un día desde Graz.

Cómo llegar

• ✈️ En avión: El aeropuerto de Graz (GRZ) está 10 km al sur del centro. No hay vuelos directos desde España. Conexión con escala en Viena, Múnich, Frankfurt o Zúrich. Vuelos desde 80 € ida y vuelta reservando con antelación, hasta 200 € en temporada alta. Tiempo total de viaje: 4-5 horas incluyendo escala. Compara vuelos baratos aquí. Alternativa: volar a Viena (más oferta, desde 50 €) y tomar tren a Graz (2 h30, 35-50 €).
• 🚐 Traslados aeropuerto: Autobús público línea 630 conecta aeropuerto con estación central Graz Hauptbahnhof cada 30 minutos (6:00-23:30). Tarda 20 minutos, cuesta 2,50 €. Taxi al centro: 25-30 €, 15 minutos. No hay Uber pero funciona FreeNow (app de taxi). Reserva tu traslado privado aquí desde 35 € para 3 personas. Los hoteles del centro suelen ofrecer shuttle por 15-20 €/persona.
• 🚂 En tren desde Viena: Opción más cómoda si llegas al aeropuerto de Viena. Trenes directos ÖBB salen cada hora desde Wien Hauptbahnhof (6:00-21:00). Trayecto: 2 h30. Precio: 35-50 € ida, 55-70 € ida y vuelta. Reserva online en oebb.at con 3-7 días de antelación para Sparschiene (tarifas reducidas desde 19,90 €). El tren va por el corredor del Semmering, paisaje alpino que es Patrimonio UNESCO. Conexión CAT desde aeropuerto Viena al Hauptbahnhof: 16 minutos, 12 €.
• 🚂 Desde otras ciudades: Salzburgo: 3 h30, desde 29 €. Innsbruck: 5 h, cambio en Salzburgo. Ljubljana (Eslovenia): 3 h, desde 19 €. Zagreb: 4 h30. Graz es nodo ferroviario hacia el sur de Europa. La estación Hauptbahnhof está 1 km al oeste del casco antiguo, conectada por tranvías 3, 6 y 7 (3 minutos al centro).
• 🚗 En coche: Desde Viena por autopista A2 (Südautobahn): 200 km, 2 h. Peaje: 9,50 € (viñeta obligatoria para autopistas austriacas, se compra en gasolineras o online). Desde Múnich: 430 km, 4 h30 por A8 y A10 (peajes Alemania + Austria). Desde Italia (Venecia): 420 km, 4 h por A23 y A2. Aparcamiento en centro histórico: difícil y caro (3 €/hora). Usa parkings públicos en periferia: Andreas-Hofer-Platz (2 €/hora, 1,50 € desde las 18:00), Castillo Eggenberg (gratis, luego tranvía al centro). Alquila un coche al mejor precio si piensas moverte por Estiria.
• 🚇 Transporte local: Graz Linien opera 6 líneas de tranvía y 50 de autobús. El casco antiguo es peatonal (30 minutos de punta a punta). Billete sencillo: 2,50 € en máquinas o conductor, válido 1 h con transbordos. Billete 24 h: 5,50 €. Pase semanal: 16 €. Compra la GrazCard (24 h: 18,90 €, 48 h: 28,90 €, 72 h: 37,90 €) si visitas museos: incluye transporte ilimitado y descuentos en atracciones. Aplicación móvil: Quando para horarios. Bicicletas públicas Nextbike: 1 €/30 minutos, estaciones por toda la ciudad. El centro es llano, perfecto para bici.

Comida

La cocina de Estiria tiene personalidad propia dentro de Austria. El aceite de pepita de calabaza (Kürbiskernöl), verde oscuro y con sabor a nuez, aparece en ensaladas, sopas y hasta helados. Protegido con denominación de origen, lo producen en granjas al sur de Graz. Pruébalo sobre ensalada de patata con Vogerlsalat (canónigos locales).

El Backhendl (pollo empanado) estirio se diferencia del vienés en que usan harina de maíz en el rebozado. Lo encuentras en tabernas tradicionales por 14-16 € con ensalada de pepino. El Verhackert, paté de tocino, cebolla y especias que untas en pan negro, es entrada típica mientras llega el plato principal.

• Puestos del Mercado Kaiser-Josef-Platz: Mercado diario (lunes a sábado 6:00-13:00) con 20 puestos de comida. El puesto de Käsekrainer (salchicha con queso) cobra 3,50 € con panecillo y mostaza. La panadería Auer tiene Buchteln (bollos dulces rellenos de mermelada) recién hechos a media mañana, 2,20 €. El puesto de la esquina suroeste vende Kürbiskernöl auténtico, 9 € la botella de 250ml.
• Der Steirer: Herrengasse 7, en pleno centro. Cocina estiria tradicional sin turistadas: Steirisches Schöpsernes (cordero estofado con verduras de raíz) por 18,50 €, Sterz (gachas de trigo sarraceno con aceite de calabaza) 12 €. Porciones abundantes. El local es antiguo (vigas de madera, bancos corridos) pero sin forzar el ambiente. Reserva para cenas de fin de semana. Menú del día laborables: 10,50 €.
• Aiola Upstairs: Schlossberg 2, en la colina junto a la torre. Terraza con vista sobre los tejados. Cocina austriaca actualizada: Tafelspitz (carne de ternera cocida) con salsa de manzana 22 €, Wiener Schnitzel con ensalada de pepitas de calabaza 19 €. Precios altos pero la ubicación lo justifica. Reserva mesa de terraza con antelación o ve a media tarde para café y Sachertorte (7 €). Abierto 10:00-24:00.
• Kunsthauscafé: Dentro del museo de arte contemporáneo, Lendkai 1. Gestión separada del museo, no necesitas entrada. Ensaladas grandes (12-14 €), pasta fresca, platos vegetarianos. La terraza da al río Mur y la Murinsel. Público local mezcla con turistas culturales. Desayunos hasta las 12:00, buenos para empezar ruta por el casco antiguo. El Kaiserschmarrn (tortita dulce troceada) aquí es honesto: 9,50 €.
• Gasthaus Pogusch: A 25 km de Graz en Krottendorf, pero referencia de cocina estiria. La chef Anna Pogusch tiene estrella Michelin verde (sostenibilidad). Menú degustación de productos locales: trucha del río Mur, cordero de montaña, verduras de huerto propio. Precio: 75 € el menú de 5 platos. Necesitas coche para llegar. Reserva con semanas porque es pequeño y popular entre austriacos. Vale la pena si buscas gastronomía seria.
• Farmers Graz: Jakominiplatz 18. Cadena local de comida rápida con producto austriaco. Hamburguesas de ternera regional (9,50-12 €), ensaladas con queso de Estiria, wraps vegetarianos. No es alta cocina pero funciona para almuerzo rápido. Abierto hasta las 22:00. Los estudiantes llenan el local a mediodía porque tienen menús por 7,90 €.
• Gösser Bräu: Neutorgasse 48. Cervecería tradicional de la marca Gösser (fundada en Graz 1860). Cocina de taberna: Schweinsbraten (asado de cerdo) 15 €, Leberkäse (pastel de carne) 8,50 €, Gulaschsuppe (sopa de goulash) 6,50 €. Raciones para dos personas si pides entrante y principal. Cerveza de barril 0,5L por 4,20 €. Terraza interior (patio) tranquila. Abierto mediodía y noche todos los días.

Imprescindible

• 🌅 Atardecer desde el Schlossberg: Sube a pie por el camino que sale de Schlossbergplatz (20 minutos, gratis) en lugar de tomar el funicular. El camino serpentea entre bosque y tienes miradores intermedios menos llenos que la explanada de la Torre del Reloj. La mejor vista no está junto a la torre, sino 50 metros más al este, en la terraza del restaurante Schlossberg (entrada libre aunque no consumas). Hora ideal: 30 minutos antes de la puesta de sol. El Café Aiola ahí arriba tiene precios altos pero nadie te obliga a pedir más que un café (4,50 €) por sentarte en primera fila.
• 🏘️ Barrio de Lend: Al otro lado del río Mur, cruzando el puente Hauptbrücke. Aquí viven estudiantes y familias jóvenes, no turistas. La calle Mariahilferplatz concentra cafés locales donde un desayuno completo sale por 8 €. El mercado semanal de los sábados (Lendplatz, 6:00-13:00) tiene verduras, quesos y pan más baratos que en el centro. La iglesia Mariahilf tiene el campanario más fotografiado desde el Kunsthaus. Zona perfecta para sentir cómo vive la gente real de Graz. Los grafitis en algunas esquinas son legales, parte de un proyecto municipal de arte urbano.
• 🛍️ Mercado Kaiser-Josef-Platz: El mercado diario de frutas, verduras y flores abre de lunes a sábado 6:00-13:00. Ve antes de las 9:00 si quieres evitar las señoras mayores con sus carritos de la compra haciendo el stock semanal. Los puestos del lado este venden productos de granjas cercanas: miel, quesos, embutidos. El Kürbiskernöl auténtico (aceite de pepita de calabaza con sello DOP) cuesta 9-12 € según tamaño. Los vendedores ofrecen probar antes de comprar. Mejor recuerdo comestible que llevar de Graz, más útil que souvenirs de plástico.
• 📸 Ópera de Graz (Opernhaus): El edificio neo-barroco de 1899 en la plaza del ayuntamiento (Opernring) es el más fotografiado después de la Torre del Reloj. La fachada amarilla con estatuas doradas luce mejor por la mañana (luz frontal) o al anochecer con la iluminación artificial. Si quieres entrar, hay visitas guiadas los sábados a las 13:30 (8 €), pero el interior decepciona comparado con el exterior. Las funciones de ópera y ballet tienen entradas desde 15 € en gallinero si reservas con antelación en oper-graz.com.
• 🎭 Café Promenade en el Teatro Schauspielhaus: Hofgasse 11, dentro del teatro municipal. Abre también fuera de funciones (lunes a viernes 9:00-18:00, sábado 10:00-14:00). Es donde los actores y directores toman café entre ensayos. Ambiente bohemio auténtico, nada impostado. El café con tarta cuesta 6,50 €. Tertulia local en mesas grandes, conversaciones en alemán cerrado. Si quieres sentir el Graz cultural alejado del turismo, este café poco conocido funciona mejor que las cafeterías de la Herrengasse.
• 💡 Consejo local sobre horarios: Los comercios cierran sábado a las 18:00 y todo el domingo (excepto restaurantes). Los supermercados cierran entre 19:00-20:00 laborables. Si llegas viernes tarde o sábado, compra agua y snacks antes del cierre porque el domingo solo encontrarás abierto un Spar pequeño en la estación de tren (10:00-20:00) con precios un 20% más caros. Los austriacos respetan el descanso dominical religiosamente. El centro histórico el domingo parece ciudad fantasma hasta las 11:00 cuando abren los cafés para el brunch.

Tours y Actividades

Graz no cuenta con un catálogo de actividades organizadas que se puedan reservar de antemano. La ciudad más cercana con oferta turística completa es Viena, situada a unos 145 kilómetros al noreste. Desde allí se pueden contratar visitas a los principales monumentos y palacios imperiales, así como excursiones por la región, que pueden complementar perfectamente una escapada a Graz.

• Palacio de Schönbrunn: Una de las residencias imperiales más emblemáticas de Austria, ideal para quienes quieran conocer la historia de los Habsburgo y pasear por sus jardines. Ver actividad
• Palacio Hofburg: Otro palacio imperial que permite acercarse al esplendor de la corte austriaca, perfecto para completar la visita a Viena. Ver actividad
• Catedral de San Esteban: Un templo que merece la pena visitar por su arquitectura y su importancia en la historia vienesa. Ver actividad
• Palacio Belvedere: Un conjunto palaciego que alberga importantes colecciones de arte, recomendable para amantes de la cultura y la arquitectura barroca. Ver actividad
• Paseo en barco con cena: Una experiencia diferente para disfrutar del Danubio mientras se cena, ideal para quienes busquen un plan más relajado. Ver actividad
• Excursión a Hallstatt: Un pueblo alpino que permite escaparse de la ciudad y descubrir paisajes de montaña y lagos. Ver actividad
• Excursión a Bratislava: Una opción para conocer la capital eslovaca en un día, perfecta para quienes quieran ampliar su recorrido por la región. Ver actividad
• Vienna Pass: Una tarjeta turística que permite acceder a múltiples monumentos y museos de la capital austriaca, práctica para quienes quieran optimizar su visita. Ver actividad

También se pueden consultar visitas guiadas en Viena, excursiones desde Viena o ver todas las actividades en Viena. Otra alternativa es explorar las actividades en Viena en Booking.

Dónde dormir

• JUFA Hotel Graz City: Idlhofgasse 74, en el barrio de Gries (15 minutos andando al centro, línea de tranvía 4 en la puerta). Habitaciones limpias tipo hostel mejorado, con baño privado. Incluye desayuno buffet, wifi gratis, cocina común. Precio: 50-70 € habitación doble. Perfecto para presupuestos ajustados sin renunciar a comodidad. Ambiente familiar y grupos escolares. Recepción 24 h.
• Hotel Strasser: Eggenberger Gürtel 11, cerca del palacio Eggenberg (3 km del centro, tranvía 1 directo). Hotel familiar de 3 estrellas con 54 habitaciones. Desayuno incluido (bueno, con productos locales), parking privado gratis, habitaciones amplias con escritorio. Precio: 80-100 € doble. Ideal si llegas en coche o quieres zona tranquila lejos del bullicio estudiantil del centro. El tranvía tarda 12 minutos a Hauptplatz.
• Hotel Daniel Graz: Europaplatz 1, junto a la estación central. Diseño moderno tipo boutique, habitaciones compactas pero bien aprovechadas. Tiene habitaciones SMART (muy pequeñas, ducha sin separación) desde 70 € y NICE (normales) desde 95 €. Desayuno 12 € extra, no incluido. Bar en recepción, bicicletas gratis para huéspedes. Perfecto si llegas tarde en tren o sales temprano. Al centro: 15 minutos andando o 3 minutos en tranvía.
• Augarten Art Hotel: Schönaugasse 53, en el barrio de Jakomini (10 minutos andando a Hauptplatz). Hotel de 4 estrellas con decoración de arte contemporáneo en cada planta. 67 habitaciones, desayuno buffet incluido, spa pequeño con sauna. Precio: 110-140 € habitación doble. Buena relación calidad-precio para categoría. Barrio residencial tranquilo, varios restaurantes locales en la calle. Parking propio 15 €/día.
• Hotel Wiesler Graz: Grieskai 4, a orillas del río Mur en pleno centro. Hotel histórico renovado (abrió en 1909), ahora 4 estrellas superior. Habitaciones con vistas al río o al casco antiguo, decoración moderna-clásica. Desayuno incluido, restaurante propio (Speisesaal) con cocina austriaca actualizada. Precio: 140-180 € doble. Ubicación inmejorable: 3 minutos andando a Hauptplatz, al lado del Kunsthaus. Parking público cercano (no propio): 20 €/día.

Los barrios recomendados: Innere Stadt (casco antiguo) para tenerlo todo a pie pero pagas 20-30 € más por noche. Gries y Lend (oeste del río) tienen mejor precio y ambiente local, bien conectados por tranvía. Jakomini (sur) es práctico si llegas en tren y más económico. Evita alojarte lejos de las líneas de tranvía si no tienes coche.

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