Dar es Salaam es el motor económico de Tanzania y el punto de entrada de casi todos los viajeros que llegan al país. No tiene la postal de safari ni las playas de Zanzíbar, pero ofrece algo que falta en los circuitos turísticos: una ciudad africana real, sin maquillar para visitantes.
El centro bulle con vendedores ambulantes, oficinistas que cruzan entre coches atascados y mercados donde se vende desde teléfonos móviles hasta pescado recién traído del océano Índico. Las temperaturas rondan los 30°C todo el año y la humedad pega la camiseta a la espalda en cuanto sales del aire acondicionado.
La mayoría de viajeros pasa aquí una noche antes de coger el ferry a Zanzíbar, pero quedarse dos o tres días permite ver una cara de Tanzania que los safaris no enseñan. Los mercados de Kariakoo funcionan igual que hace décadas, las playas del norte de la ciudad tienen olas decentes y los restaurantes de Masaki sirven nyama choma (carne a la brasa) que compite con cualquier asado que hayas probado.
Desde España llegas en unas 12-16 horas con escala. El caos del tráfico y el calor pesado pueden abrumar al principio, pero Dar es Salaam tiene un ritmo propio que compensa si le das una oportunidad.
Puntos de interés
El Museo Nacional de Tanzania (Shaaban Robert Street) reúne la historia del país desde los primeros homínidos de Olduvai hasta la independencia en 1961. La colección de fósiles humanos es pequeña pero bien explicada. Abre de lunes a sábado de 9:30 a 18:00. Entrada: 10.000 TZS (unos 3,70 €). El museo ocupa un edificio colonial con jardines donde refugiarte del calor entre salas.
Considera hacer un tour guiado para entender mejor el contexto histórico de la ciudad y el país.
- Village Museum (Makumbusho): está a 10 km del centro, en Old Bagamoyo Road. Recrea casas tradicionales de diferentes etnias de Tanzania. Los fines de semana hay danzas tribales en vivo hacia las 15:00. Entrada: 15.000 TZS (5,50 €). Cierra los lunes.
- Kivukoni Fish Market: el mercado de pescado funciona de madrugada hasta media mañana. No es una atracción turística oficial pero ver la subasta de pescado recién capturado da una idea del ritmo económico de la ciudad. Gratis, aunque los porteadores esperan propina si les fotografías trabajando.
- Kariakoo Market: el mercado más grande de Dar es Salaam, donde los locales compran de todo. Ocupa varias manzanas entre Msimbazi Street y Tandamuti Street. La sección de comida está en el edificio principal con techo de chapa. Abre todos los días de 7:00 a 18:00. Guarda bien la cartera porque los carteristas operan entre la multitud.
- Catedral de San José: la catedral católica más grande de Tanzania, construida por misioneros alemanes a finales del siglo XIX. Está en la zona del puerto, cerca del Askari Monument. Entrada gratuita pero respeta los horarios de misa.
- Mbudya Island: islote a 20 minutos en barca desde Msasani Peninsula. Tiene playas de arena blanca y arrecife de coral para snorkel. Las barcas salen desde Sea Breeze Marine (península de Msasani) por unos 30.000 TZS (11 €) ida y vuelta. Lleva comida y agua porque la isla solo tiene un par de chiringuitos caros.
Ver excursiones de un día desde Dar es Salaam si quieres explorar islas cercanas o hacer snorkel en arrecifes mejores que los de la ciudad.
Cómo llegar
- ✈️ En avión: el aeropuerto internacional Julius Nyerere (DAR) está a 13 km al suroeste del centro. Compara vuelos baratos aquí. Desde España los vuelos más económicos rondan los 450-700 € ida y vuelta con Ethiopian Airlines (escala en Addis Abeba) o Qatar Airways (escala en Doha). El vuelo dura entre 12 y 16 horas dependiendo del tiempo de conexión.
- 🚐 Traslados aeropuerto: los taxis oficiales del aeropuerto cobran entre 30.000-40.000 TZS (11-15 €) al centro o Masaki. Uber funciona en Dar es Salaam y suele salir más barato, unos 20.000-25.000 TZS (7-9 €). Reserva tu traslado privado aquí si prefieres tener el transporte cerrado antes de llegar. Los dala dalas (minibuses locales) conectan el aeropuerto con el centro por 400-600 TZS pero van repletos y el equipaje es un problema.
- 🚢 En ferry: varios ferrys conectan Dar es Salaam con Zanzíbar. Las compañías principales son Azam Marine y Fast Ferries. Salen desde el puerto de Kivukoni. El trayecto dura unas 2 horas y cuesta entre 35-40 USD por trayecto. Reserva online porque se llenan en temporada alta.
- 🚌 En autobús: la estación principal (Ubungo Bus Terminal) está a 8 km al oeste del centro. Desde allí salen buses a Arusha (7-8 horas, 30.000-40.000 TZS), Moshi (9 horas) y otros destinos. Los buses de lujo como Kilimanjaro Express cuestan el doble pero tienen aire acondicionado y asientos reclinables.
- 🚇 Transporte local: Dar es Salaam no tiene metro ni tranvía. Los dala dalas (minibuses compartidos) cubren toda la ciudad por 400-600 TZS el trayecto, pero van atestados y las rutas no están claras para turistas. Uber y Bolt operan bien y son la forma más cómoda de moverse. Un trayecto medio cuesta 5.000-10.000 TZS (2-4 €). Los taxis tradicionales negocian precio antes de subir; pide siempre que pongan el taxímetro o acuerda tarifa fija antes de arrancar.
- 🚗 En coche: alquilar coche en Dar es Salaam tiene poco sentido salvo que vayas a hacer ruta por Tanzania. El tráfico es denso, las señales escasas y aparcar complicado. Alquila un coche al mejor precio si planeas ir a parques nacionales por tu cuenta. Necesitas permiso internacional de conducir.
Comida
La comida callejera de Dar es Salaam se concentra en puestos improvisados que montan al atardecer. El mishkaki (brochetas de carne de vaca o cabra marinadas con especias y asadas al carbón) cuesta 1.000-1.500 TZS por pincho en cualquier esquina del centro. Los puestos buenos tienen cola de locales esperando.
En Coco Beach los vendedores asan maíz fresco sobre braseros de carbón por 1.000 TZS. El maíz sale ahumado y lo untan con mantequilla y sal antes de entregártelo. También venden urojo, una sopa picante de garbanzos con patata frita, chutney de mango y cassava crujiente que se come como snack por 3.000 TZS.
- Puestos callejeros en Kariakoo: alrededor del mercado de Kariakoo hay decenas de puestos que sirven chips mayai (tortilla de patatas fritas, el fast food tanzano por excelencia) por 2.000-3.000 TZS. También encuentras chapati recién hecho y pilau (arroz especiado con carne) por 4.000-5.000 TZS el plato. Come donde veas gente local esperando.
- Karambezi Cafe: restaurante en un acantilado sobre el océano Índico al norte de la ciudad (Sea View, Msasani Peninsula). Sirven pescado fresco a la parrilla desde 25.000 TZS y marisco por 35.000-50.000 TZS. La vista al mar compensa el precio. Reserva mesa al atardecer porque se llena.
- Addis in Dar: restaurante etíope en Haile Selassie Road (Masaki). El injera con varios guisos cuesta 15.000-20.000 TZS. Buena opción si ya llevas días comiendo ugali y buscas cambiar. El café etíope ceremonial sale por 5.000 TZS.
- Mama Africa: local sencillo en Samora Avenue que sirve nyama choma (carne a la brasa) con ugali (masa de maíz hervida) y verduras por 12.000-18.000 TZS. La carne la eligen del mostrador refrigerado y la asan al momento. Abre hasta tarde.
- The Waterfront Sunset Restaurant: en Slipway (península de Msasani). Carta variada con platos tanzanos y occidentales. Los precios rondan los 20.000-35.000 TZS por plato principal. Tiene terraza con vistas a la bahía donde amarran yates privados. Ambiente más turístico que local.
- Chef’s Pride: restaurante indio en Masaki (Haile Selassie Road) con curris buenos desde 15.000 TZS y panes naan recién horneados. La comunidad india de Dar es Salaam es numerosa y se nota en la calidad de los restaurantes asiáticos.
Los supermercados como Shoppers Plaza en Masaki venden fruta tropical barata: mangos a 1.000 TZS, piñas a 2.000 TZS, cocos frescos a 1.500 TZS. Compra en los mercados locales para precios aún mejores.
Imprescindible
- 🌅 Mejor mirador: no hay miradores tradicionales en Dar es Salaam porque la ciudad es plana. El punto más alto accesible es el último piso del PSPF Twin Towers en Kivukoni, pero no está abierto al público salvo que tengas contacto con alguna oficina. La mejor vista panorámica la tienes desde el ferry a Zanzíbar cuando sale del puerto y ves todo el skyline de la ciudad desde el agua. Gratis si ya hiciste el trayecto.
- 🏘️ Barrio con encanto: Oyster Bay conserva algunas casas coloniales entre edificios modernos. Es un barrio residencial tranquilo con cafés decentes y menos tráfico que el centro. Toure Drive tiene varios restaurantes con terraza y está cerca de la playa. Caminar por allí al atardecer cuando baja el calor da una idea de cómo vive la clase media alta tanzana.
- 🛍️ Mercados locales: además del ya mencionado Kariakoo Market, el Mwenge Handicrafts Market (al norte, en Sam Nujoma Road) vende artesanía masai, tallas de ébano, telas kanga y souvenirs. Abre todos los días de 9:00 a 18:00. Los precios son negociables; empieza ofreciendo la mitad de lo que piden. Una tela kanga decente la consigues por 10.000-15.000 TZS si regateas bien.
- 📸 Foto instagrameable: el Askari Monument en la rotonda de Samora Avenue con Maktaba Street. La estatua del soldado alemán de la Primera Guerra Mundial es el icono de la ciudad. Ve hacia las 16:00-17:00 cuando la luz es lateral y el tráfico empieza a bajar. Los fines de semana por la mañana hay menos coches si quieres la foto sin tanto caos de fondo.
- 🎭 Experiencia cultural: los domingos por la tarde las familias tanzanas llenan Coco Beach para el pilau party, una tradición donde la gente compra arroz pilau de los vendedores ambulantes y come en grupos sentados en la arena. No es un evento organizado, solo algo que pasa cada fin de semana. Puedes comprar un plato por 3.000-4.000 TZS y sentarte cerca de algún grupo. La gente es amable si preguntas antes de sacar la cámara.
- 💡 Consejo local: si vas a coger el ferry a Zanzíbar, llega al puerto de Kivukoni con al menos una hora de antelación. Las colas para facturar equipaje son lentas y pierden ferrys con frecuencia. Compra el billete online el día anterior para evitar que se agoten los asientos. Los vendedores ambulantes del puerto cobran el doble que en cualquier otro sitio; compra agua y snacks antes de llegar.
Tours y Actividades
- 🚶 Free tour: Dar es Salaam no tiene free tours establecidos como en ciudades europeas. Algunos guías locales ofrecen tours a pie por el centro colonial y el mercado de Kariakoo por unos 20-30 USD negociables. Pregunta en tu hotel o busca en grupos de viajeros de Facebook. Reservar free tour si aparece disponible en temporada alta.
- 🏝️ Excursión a islas cercanas: las excursiones de un día a Mbudya Island o Bongoyo Island incluyen transporte en barca, snorkel y a veces comida. Cuestan entre 50-80 USD por persona. Las islas tienen playas tranquilas y arrecife de coral. Se reservan desde operadores en Msasani Peninsula o Slipway. Ver excursiones disponibles.
- 🎣 Tour de pesca: algunos operadores locales organizan salidas de pesca en el océano Índico. Salen temprano desde la península de Msasani y duran medio día. Precio aproximado: 100-150 USD por persona, pescado incluido que puedes cocinar después en algún restaurante local por una propina al chef.
- 🍽️ Tour gastronómico: no hay tours gastronómicos oficiales pero puedes contratar un guía local que te lleve por los mejores puestos de comida callejera en Kariakoo y Coco Beach. Negocia precio antes, unos 30-40 USD debería cubrir guía y varias degustaciones. Reservar tour gastronómico si hay disponibilidad.
- 🎫 Entradas sin colas: los museos y atracciones de Dar es Salaam raramente tienen colas largas. Compra las entradas directamente en taquilla. El único lugar donde conviene reservar con antelación es el ferry a Zanzíbar en temporada alta (julio-agosto y diciembre-enero). Comprar entradas anticipadas si viajas en fechas concurridas.
👉 Ver todas las actividades en Dar es Salaam
Dónde dormir
La mayoría de hoteles turísticos están en Masaki y la Península de Msasani, donde también se concentran restaurantes y centros comerciales. El centro de la ciudad (Kivukoni) es más barato pero ruidoso y sin mucho ambiente después del anochecer. Oyster Bay funciona bien para presupuestos medios.
- Jambo Inn: hostel económico en Msasani, cerca de Slipway. Habitaciones compartidas desde 12 USD por noche, privadas desde 25 USD. Incluye wifi y cocina compartida. Ambiente de mochileros, buen punto de encuentro para compartir transporte a Zanzíbar.
- Protea Hotel Courtyard: gama media en el centro de negocios de Masaki. Habitaciones desde 80 USD con desayuno incluido. Tiene piscina pequeña y está a 10 minutos caminando de restaurantes. Wifi estable, útil si necesitas trabajar.
- Southern Sun Dar es Salaam: hotel de cadena en el puerto (Kivukoni Front). Habitaciones desde 110 USD. Ubicación práctica si llegas o sales en ferry a Zanzíbar, pero el barrio se vacía por la noche. Desayuno buffet incluido.
- Hyatt Regency Dar es Salaam: lujo en Kivukoni, frente al puerto. Habitaciones desde 180 USD. Tiene spa, gimnasio y piscina con vista al océano Índico. El restaurante sirve buffet internacional decente. Ideal si viajas por trabajo o buscas comodidad estilo internacional.
- Seashells Millennium Hotel: en Masaki, cerca de la embajada americana. Habitaciones desde 70 USD. Tiene piscina y varios restaurantes en la zona. Barrio tranquilo y seguro para caminar de día.
Si buscas apartamento, Airbnb tiene opciones en Masaki y Oyster Bay desde 40-60 USD por noche. Los apartamentos incluyen cocina, útil para ahorrar en comidas si te quedas varios días. Confirma que el edificio tenga generador porque los cortes de luz son frecuentes en Dar es Salaam.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Dar es Salaam?
¿Cuántos días necesito para visitar Dar es Salaam?
¿Es seguro viajar a Dar es Salaam?
¿Cuánto cuesta un vuelo desde España a Dar es Salaam?
¿Necesito visado para viajar a Dar es Salaam como español?
¿Qué barrio es mejor para alojarse en Dar es Salaam?
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Otros destinos en Tanzania
Nosotros siempre viajamos con IATI y nos ha funcionado de maravilla, además te atienden siempre en castellano.
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¿Necesito visa para entrar a Tanzania desde España?
Hola Miguel,
Sí, los españoles necesitan visa. Puedes tramitarla online con antelación o en la aduana del aeropuerto de Dar es Salaam, aunque online es más rápido y sin sorpresas. Buen viaje!
Acabamos de volver de Dar es Salaam y la guía nos fue muy útil! Solo una cosa: el restaurante que recomendáis en la sección de comida ya no existe. ¿Podríais actualizar esa información?
Hola Carlos, muchas gracias por avisar! Ya hemos corregido esa información en restaurantes. Los locales cambian constantemente en Dar es Salaam, así que tu feedback es muy valioso para mantener la guía actualizada. Un abrazo!