Castillo de Himeji

Castillo de Himeji… o también conocido como la Garza Blanca, es uno de los más bonitos e impresionantes de Japón. No es de extrañar que fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993 y Tesoro Nacional, pues es una de las estructuras más antiguas que todavía se conservan de la época medieval japonesa. De hecho, fue uno de los primeros monumentos del país en ser considerado Patrimonio de la Humanidad. Desde el 2015 puede visitarse en todo su esplendor, pues tras varios años de rehabilitación, hoy podemos disfrutar de una visita por los jardines de su alrededor y subir hasta el piso más alto, donde contemplar una vista panorámica de la ciudad de Himeji.

LLegamos a Himeji tras dejar Osaka, para visitar este castillo, que no puede faltar en una ruta por Japón. Y, aunque Himeji no sea una de las ciudades más sorprendentes, ni destino turístico por excelencia, su Castillo, también llamado Garza blanca, sí que es gran de interés histórico y cultural. A primera vista, parece un bonito castillo antiguo, en el que fantasear con historias de príncipes y princesas es muy fácil, pero nada más lejos de la realidad. La función de este castillo, como la de otros muchos en Japón, era la de protección, como de un fuerte, aunque también hizo las funciones de sede del gobierno y de cuartel imperial. Lo más destacable del castillo son, por lado la muralla, hecho de una forma tan peculiar y bien estudiada que ha conseguido mantenerse en pie a pesar de los bombardeos; Y, por otro, su diseño interior repleto de puertas, pasadizos secretos, cuartos ocultos. En su interior hay algunas figuras expuestas y escritos, pero está prácticamente vacío. Lo que nos gustó fue su estructura interior, cuidando y calculando todos los detalles para estar preparados para el combate.
Tras visitar el Castillo, decidimos también echar un ojo a los jardines Koko-en, a tan sólo 5 minutos andando desde el castillo. Además, existe la posibilidad de comprar entrada combinada de Castillo + jardines.
Los jardines Koko-en, abrieron sus puertas hace relativamente poco, en 1992. Antiguamente, este terreno albergaba la residencia del señor y sus guardaespaldas. Hoy, podemos disfrutar de un agradable paseo por estos jardines, diseñados al estilo japonés Edo, entre los cuales destacaríamos, el jardín residencial (el de los señores) el cual cuenta con gran jardín de pinos, una preciosa cascada y una casita típica para tomar el té. También, podremos disfrutar de otros pequeños jardines donde predominan diferentes estilos de flores, riachuelos con puentes y estanques de peces.

Tanto la visita al Castillo de Himeji como la de los jardines Koko-en nos ocuparon la mayor parte del día, por lo que no pudimos visitar más cosas sobre la ciudad de Himeji. A pesar de ello, en el apartado Puntos de interés encontraréis recomendaciones para visitar otros lugares.
Esa noche, pondríamos rumbo para Hiroshima, pero antes haríamos una parada en Kobe, para degustar su famosa y deliciosa carne. Y sería desde allí, desde donde cogeríamos un bus nocturno que nos dejaría en Hiroshima a primera hora de la mañana.;)

Fotos

El Castillo de Himeji, también conocido como el «Castillo de la Garza Blanca», es una joya arquitectónica que ofrece innumerables oportunidades para capturar momentos instagrameables. Uno de los spots más populares es el puente de entrada, Sakuramon Bridge, donde se puede fotografiar el majestuoso castillo en todo su esplendor, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando la luz suaviza y enriquece los colores. Otro lugar imprescindible es el Jardín Kokoen, justo al lado del castillo, perfecto para obtener fotos de contraste entre la naturaleza y las estructuras antiguas. Para los amantes del detalle, recomiendo utilizar un objetivo zoom para captar las intrincadas tallas de madera y las figuras ornamentales de los tejados. Recuerda siempre llevar una batería extra, porque con la belleza del lugar seguro que no pararás de disparar. Y, sobre todo, disfruta del entorno; ¡tu cámara capturará la magia del momento!

Puntos de interés

¡Hola viajeros! Si estáis pensando en visitar el Castillo de Himeji, una de las maravillas arquitectónicas de Japón, aquí os dejo una pequeña guía con los puntos de interés que no os podéis perder:

• Centro/Casco antiguo: El Castillo de Himeji, también conocido como «Hakuro-jō» o «Castillo de la Garza Blanca», es famoso por su deslumbrante exterior blanco. Pasear por sus jardines es como viajar en el tiempo. No os olvidéis de recorrer sus pasillos y torres, que guardan historias de batallas y samuráis. El castillo está abierto desde las 9:00 hasta las 17:00 horas (y hasta las 18:00 de finales de abril a finales de agosto). La entrada cuesta alrededor de 1000 yenes, aproximadamente 7 euros.
• Museos: Muy cerca del castillo se encuentra el Museo de Historia de la Ciudad de Himeji, un lugar perfecto para complementar la visita. En él podréis entender mejor la historia local y la evolución del castillo a lo largo de los siglos. El museo abre de 9:30 a 17:00 horas y permanece cerrado los lunes. La entrada general cuesta unos 200 yenes, 1,50 euros al cambio.
• Excursiones cercanas: Os recomiendo una visita al cercano Monte Shosha, hogar del complejo Engyo-ji, un conjunto de templos budistas que ofrece unas vistas impresionantes de los alrededores. Para llegar podéis coger un bus desde la estación de Himeji y después subir en un telecabina hasta la cima. ¡Las vistas valen cada yen gastado!
• Jardines Kokoen: Justo al lado del castillo, estos jardines ofrecen un maravilloso escape a un ambiente de paz y serenidad. Son especialmente bonitos durante la primavera, cuando los cerezos están en flor. Los jardines abren de 9:00 a 17:00 horas y la entrada conjunta con el castillo es una opción popular, alrededor de 1050 yenes (unos 7,50 euros).

¡Espero que disfrutéis de este destino tan mágico! No olvidéis compartir vuestras fotos y experiencias. ¡Buen viaje!

Cómo llegar

• En avión: Para llegar al Castillo de Himeji, el aeropuerto más cercano es el Aeropuerto de Kobe (UKB), aunque muchos viajeros internacionales suelen llegar al Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX), que ofrece más vuelos internacionales. Desde el Aeropuerto de Kansai, puedes tomar un tren rápido hasta la estación de Shin-Kobe y luego cambiar al tren bala hasta Himeji. El trayecto total en tren puede costar alrededor de 4,500 yenes. Si prefieres un viaje más económico, podrías tomar el autobús Limousine desde el Aeropuerto de Kansai hasta la estación de Sannomiya en Kobe y luego un tren local hasta Himeji, lo que costaría aproximadamente 1,600 yenes en total.
• En tren: La estación principal de llegada es la Estación de Himeji, que está bien conectada gracias a la línea JR Sanyo Shinkansen. Desde Osaka, puedes llegar en unos 30 minutos en el Shinkansen, con un coste de unos 3,000 yenes. También hay trenes más económicos, aunque más lentos, a través de la línea JR Kobe que conecta Osaka con Himeji en aproximadamente una hora. Desde Kioto, el Shinkansen te deja en Himeji en aproximadamente 45 minutos.
• En bus: Aunque el tren es la opción más rápida, hay servicios de autobús desde ciudades cercanas como Kobe y Osaka. Las compañías como Willer Express y JR Bus ofrecen rutas a precios alrededor de 1,500 yenes desde Osaka. Es una opción más económica y puede ser interesante si no tienes prisa y quieres ver el paisaje urbano japonés.
• Transporte local: Una vez en Himeji, moverse es bastante sencillo. El castillo está a unos 15 minutos a pie desde la estación de Himeji, así que no necesitarás transporte adicional si te alojas cerca del centro. También hay autobuses locales y taxis, aunque para el centro de la ciudad y puntos turísticos cercanos es muy cómodo caminar. Además, Himeji es una ciudad perfecta para explorar en bicicleta, que se puede alquilar cerca de la estación.

Comida

Si estás planeando una visita al majestuoso Castillo de Himeji en Japón, no solo te espera un deleite visual, sino que también tendrás la oportunidad de embarcarte en un viaje culinario. Himeji es conocida no solo por su imponente castillo, sino también por su vibrante escena gastronómica. Aquí te dejo algunas recomendaciones sobre dónde probar deliciosas propuestas locales, desde puestos callejeros hasta encantadores restaurantes.

• Puestos callejeros: En los alrededores del Castillo de Himeji, especialmente en las inmediaciones de las calles principales, puedes encontrar una variedad de puestos ofreciendo comida típica. No te pierdas el «yakitori» (brochetas de pollo a la parrilla), que suelen costar entre 100 y 300 yenes. Además, prueba los «takoyaki», esas famosas bolitas de masa rellenas de pulpo, que rondan los 400 yenes por porción. Estos pequeños puestos son perfectos para disfrutar un bocado mientras exploras.
• Menme: Este restaurante es conocido por su deliciosa udon, un tipo de fideo grueso japonés. Su especialidad, el «kamaage udon», viene servido con una salsa caliente para mojar y cuesta alrededor de 700 yenes. Menme está ubicado cerca de la estación de Himeji, lo que lo convierte en una opción conveniente antes o después de tu visita al castillo.
• Takoyaki Takohachi: Si eres amante de los takoyaki, este lugar es una visita obligada. Ubicado no muy lejos de Otemae-dori, Takohachi ofrece auténticas bolitas de harina rellenas de pulpo por aproximadamente 500 yenes la porción. La textura cremosa y el sabor bold del pulpo en combinación con la salsa especial y el katsuobushi (escamas de bonito seco) son simplemente irresistibles.
• Ramen Todai Himeji: Para los amantes del ramen, Todai es una joya escondida que ofrece ramen rico en sabor con caldos profundos y noodles al dente. La especialidad de la casa es el tonkotsu ramen, a un precio razonable de 850 yenes. Se encuentra a un corto paseo de la estación de Himeji, lo que lo hace perfecto para una comida después de recorrer el castillo.
• Itami Sushihan: Este restaurante es perfecto si buscas una experiencia de sushi de alta calidad sin romper el banco. Por alrededor de 1500 yenes, puedes disfrutar de un «omakase» económico con sushi fresco preparado con destreza. Ubicado a corta distancia del castillo, Itami Sushihan es una opción perfecta para degustar sushi al estilo Edomae.

Recuerda que parte del placer de viajar es probar la cocina local, y Himeji no te decepcionará con la variedad y calidad de sus ofertas culinarias. ¡Buen provecho y feliz visita al Castillo de Himeji!

Imprescindible

Si vas a Japón, el Castillo de Himeji, conocido como la «Garza Blanca», es una parada obligatoria para cualquier viajero. A primera vista, su magnífica estructura te deja sin aliento, y la experiencia no se detiene ahí. Una de las actividades más recomendadas es tomar un tour guiado dentro del castillo, donde aprendemos sobre su historia intrigante y la arquitectura samurái. Estos tours suelen costar alrededor de 1.000 yenes y ofrecen una visión profunda del Japón feudal.

Para quienes buscan una experiencia más local, el mercado Himeji Otemae es el lugar perfecto para saborear especialidades regionales. Aquí puedes probar delicias como el yuba y el sake, por muy pocos yenes. Y si el día se alarga, dirígete al distrito de Nadagiku donde la vida nocturna cobra vida con bares locales y izakayas acogedoras, perfectas para pasar la noche con una bebida en mano.

Aunque Himeji no es famosa por sus playas, si te apetece un poco de brisa marina, a solo 30 minutos en tren, la playa Shirahama es un rincón encantador. En resumen, Himeji es mucho más que su castillo; es una ciudad llena de culturas y experiencias vibrantes que no puedes perderte.

Tours y Actividades

Si estás planeando una visita a Japón, el Castillo de Himeji debe estar en tu lista de lugares imprescindibles. Conocido como la “Garza Blanca” debido a su elegante diseño y fachada blanca, este castillo es una de las mejores representaciones de la arquitectura de castillos japoneses. Rodeado de impresionantes jardines y una rica historia, ofrece una experiencia que te transportará al pasado. Al visitar Himeji, hay varias actividades y tours que pueden enriquecer aún más tu experiencia. Aquí te dejo algunas recomendaciones:

• Free Tour por Himeji: descubre el encanto del casco antiguo y los alrededores del castillo con un guía local. Duración aproximada: 2 horas. Precio: basado en propinas.
• Tour Gastronómico en Himeji: saborea la deliciosa cocina local, incluyendo los famosos okonomiyakis. Duración aproximada: 3 horas, incluye degustaciones. Precio: desde 35€.
• Excursión de Día desde Kioto a Himeji: visita guiada que incluye transporte de ida y vuelta desde Kioto, la entrada al castillo y tiempo libre para explorar. Duración aproximada: 8 horas. Precio: desde 75€.
• Puesta de Sol en el Castillo de Himeji: contempla el castillo iluminado al atardecer y disfruta de una vista impresionante. Duración aproximada: 1 hora. Precio: desde 20€.
• Tour Nocturno por el Castillo de Himeji: explora la misteriosa atmósfera del castillo después del anochecer. Duración aproximada: 2 horas. Precio: desde 30€.

Cada una de estas actividades te permitirá disfrutar del Castillo de Himeji desde una perspectiva única e inolvidable. ¡No te las pierdas!

Dónde dormir

Visitar el Castillo de Himeji es una experiencia mágica que te transportará a la era de los samuráis y las magníficas fortalezas japonesas. Conocido como la «Garza Blanca» por su elegante y majestuosa estructura, este patrimonio de la humanidad no solo te ofrecerá vistas inolvidables, sino que también te permitirá sumergirte en la rica historia de Japón. Si estás planeando un viaje a esta joya arquitectónica, encontrar el alojamiento perfecto es clave para maximizar tu aventura. Aquí te dejo unas recomendaciones para tu estancia en Himeji, aptas para todos los presupuestos.

• Couchsurfing: Aunque la comunidad de Couchsurfing en Himeji no es tan amplia como en otras grandes ciudades japonesas, aún puedes encontrar anfitriones dispuestos a abrirte las puertas de su hogar. Esta opción no solo es económica (gratuita en su mayoría), sino que también te permitirá conocer gente local que puede ofrecerte valiosos consejos sobre qué hacer y ver en la zona.
• Hostel/Hotel económico: Para los amantes del ahorro, el Himeji 588 Guesthouse es una excelente opción. Situado a solo 10 minutos a pie del castillo, este acogedor hostel ofrece camas en dormitorios compartidos a partir de 3.000 yenes por noche (aproximadamente 19 euros). Con su ambiente relajado y personal amable, es ideal para mochileros que buscan hacer amigos en el camino.
• Hotel gama media: El Hotel Monterey Himeji combina comodidad y estilo al estar ubicado justo al lado de la estación de Himeji. Ofrece habitaciones modernas y bien equipadas desde unos 10.000 yenes por noche (alrededor de 64 euros). Entre sus servicios destaca su restaurante con vistas panorámicas y un relajante spa para desconectar después de un día explorando la ciudad.
• Hotel de lujo: Si buscas una experiencia más exclusiva, el Hotel Nikko Himeji es tu mejor apuesta. Con habitaciones espaciosas y servicios de alto nivel, como un exquisito desayuno buffet y acceso a un gimnasio, este hotel promete una estancia memorable. Las tarifas comienzan alrededor de 15.000 yenes por noche (aproximadamente 96 euros), pero las experiencias vividas aquí harán que cada yen merezca la pena.

No importa cuál sea tu presupuesto, Himeji ofrece opciones para todos los gustos y bolsillos. Solo asegúrate de reservar con anticipación, especialmente en temporada alta, para conseguir las mejores tarifas y asegurar tu lugar cerca del icónico castillo. ¡Feliz viaje!