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George Town…es la capital de Penang, una isla de Malasia que no parece una isla, no al menos a lo que estábamos acostumbrados en Malasia. George Town conserva intacto su pasado sin dejar de mirar al futuro. Lo que más nos gustó de esta ciudad fueron sus casas antiguas, su arte callejero y sus múltiples contrastes culturales, todos en perfecta armonía dentro de un caos, algo muy típico en todo el país. El arte de sus calles y su casco antiguo tan bien conservado, la hacen merecedora de ser Patrimonio de la Humanidad, una ciudad que con solo mirarla ya te transporta a otra época.
Nuestra llegada a Penang fue a las 5 de la mañana procedentes de un bus desde Kuala Besut que, en teoría, llegaba a las 7 de la mañana. Al llegar a Butterworth cogimos unos de los primeros ferry, los ferries empiezan desde de las 5.30 am, nosotros cogimos el de las 6 am. Llegamos a George Town sobre las 6.20am , no había ni un alma en la calle y nosotros medio dormidos. Fuimos en busca de nuestra Guesthouse que estaba situada en la calle Jalan Muntri. Al llegar vimos el que creíamos que era nuestro hotel y por suerte el dueño estaba despierto. Nos dejó pasar para comprobar la reserva. Al ver la cara de cansados y medio dormidos nos ofreció café y a las 9am ya nos dejó pasar a la habitación. Sobre las 12.30am decidimos salir a explorar la ciudad y ahí fue cuando descubrimos que nuestro hotel no era en el que estábamos alojados. El dueño nos lo hizo saber al salir de la habitación. Y es que en aquella calle todos los hoteles tienen nombre tan parecido que es casi imposible no equivocarte. Tras un tira y afloja con el dueño que nos quería hacer pagar la habitación y nosotros, que nos negábamos en rotundo porque le habíamos enseñado el código de la reserva y él tampoco se había dado cuenta del error, nos fuimos a nuestro hotel de verdad. Así empezaba nuestra aventura por George Town, el que sería nuestro último destino en Malasia.
Fotos
Puntos de interés
- Tour gratuito por la ciudad:
Desde la oficina de información y turismo ofrecen tours gratuitos por los principales atractivos de la ciudad todos los martes, jueves y sábado de 10.30h a 12h. Es mejor que vayáis sobre las 10 para apuntaros en la lista porque es cuando se comienzan a formar los grupos, que son limitados, y así os aseguréis una plaza. El tour dura una 1 hora y media aunque se hacen muy ameno ya que hay tanto que ver que te quedas con ganas de más. En nuestro caso el guía era muy simpático y nos iban contando la historia de la ciudad con algún que otro secretillo de esos que no quieren que sepamos los turistas. Si coincide vuestra estancia en Penang con uno de los días que hacen los tours no os lo perdáis. Aquí tenéis más información. - Bus gratuito:
Otra manera de conocer la ciudad es subidos a su bus gratuito que va recorriendo los puntos más importantes del casco antiguo. Puedes subirte y abajarte las veces que quieras sin ningún problema. Todas las paradas están numeradas, hay unos 19 paradas señaladas en color azul y con el nombre de Hop on free. Los buses que realizan esta línea se les conoce como rapid KL Hop on free. - Little India:
Como Melaka, Kuala Lumpur o Singapur, Penang también presume de ser una ciudad multi racial. Muestra de ello es que podemos encontrar diferentes etnias en una misma calle. Little India no podía faltar en una ciudad como Penang. Los aromas, colores y su música te atrapan y te transportan por momentos a la India, salvando las distancias. Muchos puestos callejeros conde comer deliciosa y muy barata comida, tiendas y tiendas de ropa.Tampoco faltan los templos hindúes, el más famoso es el Templo de Sri Mariamman, el templo hindú más antiguo de la ciudad.. Tuvimos la suerte de presenciar unas ofrendas y fue muy curioso. - China Town:
Hablar del barrio chino en George town es casi hablar de toda la ciudad, pues es la ciudad donde la población china es mayoritaria a la malaya o cualquier otra. Es por ello que ireis encontrando diferentes barrios chinos. Es realmente genial ir caminado y encontrar bonitas casas antiguas, un mercado de verduras, rituales y rezos en los templos, con esa olor a incienso tan característica, diminutas tiendas de antigüedades abarrotadas Y puestos y más puestos de comida barata y fresca. Edificios importantes que ver: el Khoo Kongsi, casa perteneciente al clan Khoo, se empezó a construir en el 1890; Kuan Yin Teng, templo de la diosa del perdón, la fortuna, la paz y la fertilidad. Veréis decenas de templos escondidos y algunos muy poco conocidos y es que antiguamente cada clan tenía su templo y por ello la ciudad está llena de templos. - Fuerte Cornwallis y alrededores:
El fuerte Cornwallis es la huella que todavía queda en pié de la conquista de los ingleses. Parte de la muralla, algún que otro cañón de guerra y la estatua del conquistador. Con una visita por los alrededores es más que suficiente. Desde allí también podréis ver la famosa Torre del reloj en homenaje al 50 aniversario de la Reina Victoria, el antiguo ayuntamiento, la estación de tren que nunca tuvo trenes, la catedral de la Asunción y varios edificios coloniales de la época. También podéis aprovechar para ver la playa de George town, no es nada del otro mundo pero las vistas al skyline desde allí son bastante bonitas. - La calle de las iglesias:
Así es como nosotros bautizamos a la calle que tiene más de 5 templo dedicados a diferentes dioses. Todos en la misma calle y viviendo en paz y armonía. La calle en particular es la Jalan Masig Kapitan Keling, en ella encontraréis: La St. George Church (iglesia anglicana), templo hindú Sri Mahamariamman, el templo chino Kuam Im Teng (Goddes of mercy temple), el templo Sri Varasithi Vinayagar hindú y la mezquita Masjid Kapitan Keling (una verdadera joya), que da nombre a la propia calle. - Arte callejero:
Si en Melaka disfrutaste del arte callejero, en Georgetown te espera más y mejor. Hay repartidas por toda ciudad decenas de graffitis y viñetas de hierro forjado que cuentan historias sobre sus calles, es por ello que se dice que las calles de George Town hablan y depende de tí si quieres escucharlas :). Encontrar las obras te va a resultar muy fácil. Algunas las descubrirás por casualidad, otras con la ayuda de un mapa que podrás pedir en cualquier hotel o guesthouse. No hay rincón que no tenga algún dibujo escondido, por lo que tu vista estará siempre alerta en busca de algún graffiti escondido. Si vais en fin de semana tened paciencia a la hora de sacar alguna foto, pues estará lleno de turistas. - Clan Jetties:
Es el antiguo barrio de pescadores, cerca del ferry, donde todavía quedan en pie sobre el mar las típicas casas de madera. Es curioso porque algunas se sostienen sobre columnas bastante estrechas y otras están al borde del derrumbamiento. - Templo Kek Lok Si:
Yo lo llamaría también templo de la controversia. Por un lado te dicen que es muy turístico y que no merece la pena, por otro que es el más grande de Malasia. Al final decidimos ir y juzgar por nosotros mismos qué pasa con este templo. Pues bien, es un gran templo o conjunto de varios templos en uno que, por la fama que ha cogido, se ha convertido en un lugar más hecho para el turismo que para dar culto. Al menos esa fue nuestra sensación. Los templos son bonitos y los jardines también, pero no se respira ni una mota de espiritualidad en él. Si bien es cierto que en su pasado fue un lugar de peregrinación importante, hoy en día van más turistas que fieles. Para ir hasta el templo podéis coger el bus 203 en George Town. Hay unos 45 minutos y el precio es de 2 MYR por persona. - Balik Pulau y Batu Ferringhi:
Os recomendamos esta excursión de 1 día (nosotros salimos a las 11.00 y llegamos sobre las 21.30) para recorrer toda la periferia de la isla en autobús y descubrir la cara menos turística de Penang, una cara más rural con campos de arroz, talleres artesanales, granjas y campos frutales. Una de estas zonas es Balik Pulau. Nos gustó mucho porque es una zona poco turística, pero con muchas cosas que ver. Encontramos un folleto por casualidad en la oficina de información y turismo, donde te detallan en un mapa una ruta que puedes hacer en bici o en moto. Nosotros optamos por alquilar unas bicis e ir a recorrer toda las villas y arrozales. Realmente un lugar precioso. Llegar allí os llevará una hora y media aproximadamente. Tenéis que coger el bus 401E en la estación de buses de George Town. Luego desde Balik Pulau cogimos dos buses, el 530 y el 101, que nos llevaron al norte de la isla, Pulau Ferringhi, una zona más expuesta al turismo ya que tiene la zona de playa más grande de toda isla, a partir de las 19.00 comienza su famoso Night Market. Hoteles, restaurantes, chiringuitos de playa, tiendas y mucho turista es lo que vais a encontrar por esta zona. Nosotros al llegar unos minutos antes de las 19.00 aprovechamos nuestra visita para probar el skyrider, una experiencia genial. Para volver a Georgetown es muy sencillo, coger el bus 101 de nuevo, hay buses hasta cerca de la media noche. 🙂 - Parque nacional de Penang:
Se encuentra a unos 10 minutos de Batu Ferringhi y a casi 1 hora y media de George Town. Este parque natural es famosos sus bonitos senderos, y sus playas Turtle beach y Monkey beach. Al llegar os entregarán un mapa para que veáis los recorridos. Suele haber de media 2 horas de caminata hasta Monkey beach. Una vez allí podéis volver a pie o en lancha, según vuestro nivel de pereza. Hemos leído que es posible acampar en la playa y hacer noche allí. Para ello deberéis avisar en la entrada. La entrada es gratuita.
Cómo llegar
Para llegar a George Town tenéis varias opciones:
- Bus desde KL, Kuala Besut, Jerteh
Hay buses diarios durante el día y noche que va directos hasta Kuala Besut. Si podéis coger el de noche os ahorráis la noche de hotel y amortizáis más el día. Nosotros como nos encontrábamos en las Perhentians teníamos 2 opciones coger el bus en Kuala Besut o en Jerteh, viendo los horarios y precios nosotros nos decantamos por la segunda opción ya que salía el bus a las 23:00 en vez de las 9:00, asi llegaríamos justo cuando abren el así de Butterworth a las 06:00. En bus en Kuala Besut rondaba los 50.50 RM y en Jerteh los 41 RM más 15-20 RM por el taxi. Hay algunos buses que os dejan directamente en la isla, nosotros os recomendamos parar en Butterworth que es la opción que hicimos y aunque parezca más lejos el ferry que tan solo vale 1.20 RM y dura unos 5 minutos os deja directamente en George Town. Con EasyBook o Bus Ticket Online podéis reservar autobuses en toda Malasia. - Avión
Si queréis ahorrar tiempo hay vuelos internos muy baratos que van hasta Penang. Lo podéis reservar en Skyscanner
Comida
- Tek Sen Restaurant ($$)
La comida está riquísima, pero el precio es un pelín más caro, así que os recomendamos que vayáis al menos una vez! - Red Garden Cafe ($)
El sitio es bastante turístico, pero hay muchas opciones de comida al estilo Food Court o Hawkers, tienen música en directo y cerveza bastante barata. - Kizuna Japanese ($$)
Tienen menús de ramen muy completos desde 26 RM, acabaréis totalmente llenos! - Sri Weld Food Court ($)
Food Court muy barato y con buena calidad. - Krsna Restaurant ($)
En Little India encontraréis este delicioso restaurante donde podréis comer menús desde 5 RM.
Dónde dormir
- En nuestra estancia en Penang nos alojamos en el 75 Travellers Lodge, estuvimos 4 noches en este Lodge y la verdad que muy a gusto, por tan solo 50 RM habitación doble con baño privado, mejor calidad-precio de la zona y ubicación inmejorable.
- Estuvimos la primera noche en el Muntri House Heritage Homestay . La habitación rondaba los 70 RM con desayuno incluido, con Agoda la cogimos por unos 60 RM, tuvimos la suerte que nos dieron una habitación superior así que no os podemos contar como son las standards 🙁
- Si quieres echar un ojo a otros hoteles de la ciudad…aquí tienes más opciones!:)
Hoteles en George Town
Mapa
Nosotros siempre viajamos con IATI y nos ha funcionado de maravilla, además te atienden siempre en castellano.
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